SAN JUAN, Porto Rico – Agnes Kormendy ha scritto un libro sulla sua vita da condividere con la sua famiglia prima di morire nel 2018. Nata a Budapest nel 1925, godeva di una bella vita prima della Seconda Guerra Mondiale, ma quando questa finì con l’occupazione sovietica e l’instaurazione di un regime comunista, decise di andarsene, fuggendo in Canada come rifugiata nel 1949.
“Ha dovuto lasciarsi tutto alle spalle, andare a costruirsi una vita da qualche altra parte. Ho sentito storie di lei che sgusciava attraverso i campi minati. Finì in Canada. Accolta a braccia aperte”, ha detto di sua nonna Jameson Taillon, il destro dei Chicago Cubs che rappresenta il Canada per la seconda volta in questo World Baseball Traditional. “Lo so, senza la sua fuga e senza il Canada che la accoglie, non c’è mia madre, non ci sono io. È una storia pazzesca.”
Onorare Kormendy e il resto della sua famiglia canadese è il motivo per cui indossare la Maple Leaf è così significativo per il 34enne nato in Florida e cresciuto in Texas, che inizia domenica sera contro Panama (19:00 ET Sportsnet).
La fuga dall’Ungheria ha permesso a Kormendy di costruirsi una nuova vita a Toronto, godendosi una carriera nell’industria vinicola del Niagara e in seguito lavorando come ricercatore di microbiologia presso l’Università di Toronto. È lì che ha avuto la figlia Christie, che in seguito sposò Michael, la cui famiglia è di St. Andrews West, appena fuori Cornovaglia, Ontario. La coppia si recava ogni property dopo essersi trasferita negli Stati Uniti, portando con sé Taillon e i suoi fratelli.
Il giovane Taillon non ha sempre apprezzato quei viaggi al nord, soprattutto quando significavano perdere alcuni dei suoi tornei di pallone da viaggio, ma “ora sono molto grato per quei ricordi”.
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Il World Baseball Traditional torna per la sua sesta edizione, dal 5 al 17 marzo a Miami, Houston, San Juan e Tokyo. Segui tutta l’azione su Sportsnet e Sportsnet+.
Programma di trasmissione
“Quando sei un bambino e ne senti parlare in continuazione, ho sette anni, è difficile per me capire”, ha detto. “Man mano che sono cresciuto e ho acquisito una prospettiva, capisci davvero cosa ha passato e come è la matriarca della nostra famiglia. È davvero fantastico.”
Kormendy ha visto Taillon lanciare per il Canada al World Baseball Traditional del 2013, quando, a 21 anni, in doppia A ha concesso due punti, uno guadagnato in quattro inning contro una potente formazione americana, e da allora penserà a lei durante la sua prima uscita in nazionale.
“Ho sempre saputo, nel mio cuore, che volevo giocare di nuovo per il Staff Canada, stavo solo aspettando il momento giusto”, ha detto Taillon. “Nel ’23, ero al mio primo anno con i Cubs. Nel 2017, stavo appena entrando nei campionati più importanti e quest’anno, è come se non potessi perdere questa opportunità di rappresentare la mia famiglia.”
La stagione 2024, quando Paolo Espino lanciò in tre partite per i Toronto Blue Jays, si rivelò essere l’ultimo dei 20 anni del destrimano nel baseball affiliato. A quel punto, la prospettiva di lanciare per Panama una terza volta al World Baseball Traditional period una motivazione per andare avanti e, come si è scoperto, il posto perfetto per coronare i suoi giorni sul monte.
“Sì, sicuramente”, ha detto. “Lanciare la Traditional è stata una delle cose che ho pensato, amico, se mai andrò in pensione, penso che dovrà essere dopo che il WBC avrà rappresentato il mio paese. Penso che questo sia ciò che mi ha dato la forza per farlo finalmente. “
Espino se ne andrà dopo aver lanciato parti di sei stagioni nelle main, principalmente con Washington, e 2.350,2 inning registrati in oltre 582 partite dall’Indy Ball a The Present, come ha spiegato il collega Arden Zwelling nel 2024.
Il Canada si aspettava che fosse un candidato titolare contro di loro domenica, ma Panama invece andrà con Jamie Barria. Una volta che tutto è stato detto e fatto alla Traditional, Espino non è ancora sicuro di cosa farà dopo.
“Non ho programmi in questo momento. Non ho nessun lavoro che posso fare subito dopo, ma ovviamente voglio assolutamente restare nel baseball”, ha detto. “Mi metterò in contatto per vedere cosa succederà dopo. Sarò aperto a fare qualsiasi cosa relativa al baseball. Quindi sono emozionato. “
Lo sto componendo per il WBC
Yadier Molina, il grande supervisor dei St. Louis Cardinals nella squadra nazionale portoricana, ha offerto uno sguardo interessante sui giocatori del Traditional, descrivendone alcuni come giocatori della stagione regolare e altri come giocatori di tornei.
“La mia esperienza è che quando indossi questa uniforme, la maglia di Porto Rico, provi una sensazione diversa”, ha risposto. “Quindi è il livello di gioco, quanto ti importa. Quando giochi una stagione, sono 162 partite. Nel torneo, è come una settimana, forse due. È una sensazione diversa.
“Troverai diversi ragazzi che si preoccupano di più di questo (indicando la sua maglia), specialmente i ragazzi più grandi, quelli che escono per la partita. A loro importa di mettere su un ottimo spettacolo per questo. “
