TORONTO – Scottie Barnes è, teoricamente, un’ala potente. Ma in 73 partite della stagione dei Toronto Raptors, ha giocato molto tempo in ogni ruolo.
Contro i New Orleans Pelicans venerdì è arrivato il momento di giocare da playmaker con il titolare Immanuel Quickley fuori con la facitiis plantare del piede destro. Barnes ha eccelso nel ruolo con 23 punti, 12 help e sei rimbalzi mentre Toronto ha ottenuto una vittoria per 119-106.
“Sto solo aspettando il giorno in cui Scottie mi dirà: ‘Coach, ti ho chiesto troppo’”, ha scherzato l’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic. “Gioca tre, gioca quattro, gioca playmaker, gioca cinque.
“Vai a difendere il playmaker, vai a difendere il cinque. Farà tutto quello che deve fare per aiutare la nostra squadra e vincere la partita”.
Barnes ha fornito più di 10 help per la terza partita consecutiva, un document in carriera. È stata anche la sua 27esima doppia doppia stagionale migliore in carriera, superando le 26 della scorsa stagione.
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“Non importa dove devo essere in campo, cercherò solo di fare quello che posso per provare a vincere la partita”, ha detto Barnes. “Qualunque cosa sia, playmaker titolare, guardia dei cinque, gioco punto, gioco attaccante.”
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Il due volte all star ha anche ottenuto due palle recuperate e tre stoppate in 36:29 di gioco mentre Rajakovic ha fatto riposare tutti i suoi titolari con poco più di due minuti rimasti da giocare.
Rajakovic ha detto che anche se le dimensioni di Barnes, alto un metro e ottanta, lo rendono un attaccante, ha l’istinto di un trequartista.
“È un giocatore che passa per primo. Gli piace muoversi, passare, gli piace trovare i suoi compagni di squadra. È eccezionale in transizione”, ha detto Rajakovic. “Ci fermavamo all’inizio della partita e lui spingeva davvero la palla in transizione e tutto ciò che faceva period scansionare il terreno.
“Gli permette davvero, con le sue dimensioni e le sue capacità atletiche, di giocare sopra le righe della difesa.”
Il giocatore del secondo anno Ja’Kobe Walter ha iniziato al posto di Quickley. È stato uno dei quattro Raptors che hanno segnato 18 punti e ha distribuito quattro help con Barnes a sostenere il carico di regia.
Sia Barnes che Rajakovic hanno elogiato molto gli sforzi di Walter.
“Il suo tiro è proprio qualcosa di cui abbiamo bisogno nella nostra squadra”, ha detto Barnes di Walter, che è andato 6 su 14 sui tiri a canestro e 4 su 10 sui tre punti. “È andato a fuoco. Ogni colpo che spara sembra andare a segno.
“A volte ci troviamo in queste situazioni in cui non tiriamo, ma possiamo contare su di lui per poter giocare in difesa e tirare”.
Rajakovic ha detto che Walter ha avuto un impatto per i Raptors in due modi.
“Ha fatto davvero un ottimo lavoro difensivo, pressando la palla. Stasera ha davvero dato un tono a Jeremiah Fears (la guardia dei Pelicans) e sta tirando la palla davvero bene”, ha detto Rajakovic. “Sta bene là fuori per noi e tutta la squadra ha fiducia in lui.
“Gioca così forte, quindi non c’è molto a cui puoi obiettare quando gioca così forte.”
Il centro esordiente Collin Murray-Boyles ha lasciato il gioco presto con spasmi alla schiena. Ha concluso con nove punti e due rimbalzi.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 28 marzo 2026.
&copia 2026 La stampa canadese
