MILANO – Nick Suzuki è arrivato alle Olimpiadi di Milano Cortina con la mente aperta.
Il capitano dei Montreal Canadiens – un “coltellino svizzero”, secondo l’allenatore canadese Jon Cooper – sapeva che il suo ruolo poteva cambiare e trasformarsi durante il torneo di hockey maschile.
Con questo in mente, Suzuki period pronto per una pacca sulla spalla nei quarti di finale da brivido del suo paese.
Il 26enne di Londra, Ontario, è stato promosso da ala di terza linea a centro di seconda linea tra Mark Stone e Mitch Marner quando il capitano Sidney Crosby ha lasciato la partita di mercoledì contro la Repubblica ceca dopo aver subito un infortunio alla gamba destra.
E con i canadesi alla disperata ricerca di un pareggio sotto 3-2 alla effective del regolamento, Suzuki ha ribaltato un tiro da cinque buche di Devon Toews su Lukas Dostal per forzare i tempi supplementari prima che Marner lo vincesse all’1:22 del periodo supplementare mandando il loro paese in semifinale con un trionfo per 4-3 nel ritorno della NHL all’hockey olimpico.
“Probabilmente sono stati la nostra linea più coerente”, ha detto Suzuki del trio Crosby-Stone-Marner. “C’è molta responsabilità nell’essere messi in campo a effective partita… ha riempito un ruolo piuttosto importante.
“Cerca solo di fare del mio meglio.”
Suzuki ha detto che i cechi hanno reso la vita difficile al Canada nella zona neutrale in quello che è stato quasi un sorprendente sconvolgimento.
“È stata sicuramente una fatica mentale”, ha aggiunto. “I ragazzi hanno continuato a farlo.”
La posizione di Crosby per la semifinale di venerdì contro la Finlandia rimane un grosso punto interrogativo, anche se il talismano del programma nazionale non è stato escluso.
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“Probabilmente uno dei ragazzi più duri dell’intero campionato”, ha detto Suzuki. “Solo vederlo fuori dal ghiaccio, il modo in cui si prende cura di se stesso, tutto il trattamento, tutto il lavoro di mobilità, prendendosi sempre cura del suo corpo per prepararsi per il giorno successivo.
“Puoi capire perché ha giocato così a lungo e advert un livello così alto, dal modo in cui si comporta.”
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Suzuki, nel frattempo, ha vinto le sue prime Olimpiadi con il gruppo d’attaccanti canadese costellato di stelle del calibro di Crosby, Connor McDavid, Nathan MacKinnon e Macklin Celebrini che è arrivato sulla sua strada.
“È un po’ giorno dopo giorno, ogni giorno”, ha detto. “Non sai mai quale ruolo ti verrà assegnato o quanto tempo avrai a disposizione… sfrutta al meglio ogni turno, ogni opportunità
“Il nostro workforce ci ha davvero creduto.”
CONFEZIONE DA SEI CECA
Il gol del vantaggio ceco che ha portato il punteggio sul 3-2 nel terzo periodo mercoledì è avvenuto con sei pattinatori sul ghiaccio per un lungo periodo – compresa la celebrazione – che non è stato notato né dalla panchina canadese né dai quattro arbitri sul ghiaccio.
“Non ne sono affatto consapevole”, ha detto McDavid di una sequenza che avrebbe potuto contaminare il primo torneo olimpico che coinvolgeva giocatori della NHL in 12 anni. “Non so come ci siamo persi. Nessuno ne ha parlato fino a dopo la partita. Dobbiamo fare un lavoro migliore prestando attenzione.
“Detto questo, anche gli arbitri lo fanno. Tutti possono. Sento che tutti se lo sono perso. È stata una giocata un po’ strana in quel modo, ma dobbiamo prestare più attenzione.”
Anche l’attaccante canadese Sam Bennett, in panchina per un malore, non ha notato nulla di straordinario dagli spalti.
“Sono sorpreso”, ha detto. “Stavo guardando quella partita piuttosto intensamente, ma mi mancava.”
Il veterano difensore Drew Doughty è rimasto sbalordito nell’apprendere che i cechi hanno corso sul ghiaccio con sei giocatori e hanno quasi concluso il torneo canadese.
“Ci siamo chiesti, ‘Come è possibile che se ne sia accorto?'”, ha detto. “Ma voglio dire, ce lo siamo perso tutti. È logico che anche gli arbitri possano perderlo. S— succede.”
IL MARCHIO DI MCDAVID
Il centro famous person può stabilire un nuovo report di punti da parte di un NHLer nei singoli Giochi venerdì.
McDavid ha registrato due help contro la Repubblica ceca, regalandogli 11 punti in quattro gare e eguagliando il report stabilito nel 2006 da Teemu Selanne e Saku Koivu.
“È incredibile”, ha detto Bennett, che ha giocato a hockey minore con il suo compagno di squadra olimpica nella Better Toronto Space. “È incredibile da guardare. Puoi vedere quanto questo sia importante per lui, quanto lo vuole. Ha dato tutto quello che ha: giocando fisicamente, facendo tutto quello che fa.
“È advert un altro livello in questo momento.”
Il portiere canadese Jordan Binnington, un altro eroe della rimonta dei quarti di finale di mercoledì, ha detto che la tenacia di McDavid si sta dimostrando in Italia.
“Vuole il disco”, ha detto Binnington. “Vuole fare la differenza. È entusiasta di giocare. Porta una grande energia”.
VOLTI FAMILIARI
Bennett e Sam Reinhart, entrambi dei Florida Panthers, affronteranno un trio di compagni di squadra della NHL – Anton Lundell, Eetu Luostarinen e Niko Mikkola della Finlandia – con in palio un posto nella partita per la medaglia d’oro.
“Non ci vuole troppo”, ha detto Bennett quando gli è stato chiesto se fosse una sfida parcheggiare le amicizie alle Olimpiadi. “Capiscono tutti quanto sia importante, quanto lo desideriamo. Non prenderanno nulla di personale sul ghiaccio.
“Andrai là fuori per vincere una partita di hockey e farai tutto il necessario. Puoi attivare l’interruttore abbastanza facilmente.”
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 19 febbraio 2026.
&copia 2026 La stampa canadese
