Lunedì i New Jersey Devils hanno aperto la loro trasferta di quattro partite vincendo 2-1 ai supplementari sul Calgary.
L’allenatore del New Jersey Sheldon Keefe, tuttavia, non period in vena di festeggiamenti dopo.
Questo perché i Devils, che giocheranno a Edmonton martedì sera, saranno senza il difensore Luke Hughes almeno per il resto del viaggio, che si concluderà con le tappe a Vancouver e Seattle.
Hughes, che guida i difensori del membership nel punteggio con 26 punti e la squadra in tempo medio sul ghiaccio alle 23:03, ha lasciato la partita di lunedì nel secondo periodo, curvo per un infortunio alla spalla. Si stava facendo strattonare la maglia dall’attaccante del Calgary Justin Kirkland mentre inseguiva un disco nella zona difensiva dei Flames.
Il 22enne Hughes, la scelta numero 4 assoluta del Draft NHL 2021, si è fermato con una smorfia di dolore e ha subito pattinato in panchina.
Ha subito un intervento chirurgico alla spalla alla advantageous della stagione 2024-25.
“Dovrà essere valutato, ma di sicuro dovrà perdere tempo”, ha detto Keefe di Hughes, che ha firmato un contratto di sette anni da 63 milioni di dollari con i Devils l’1 ottobre. “Non lo vedremo per il resto del viaggio, lo faremo valutare e da lì determineremo il periodo di tempo”.
Il difensore Simon Nemec ha segnato all’1:18 dei tempi supplementari regalando al New Jersey la terza vittoria in quattro partite. Jesper Bratt ha impostato la porta con un passaggio di calcio dalle assi dell’angolo destro a Jack Hughes, che ha rapidamente fatto un passaggio di rovescio a Nemec davanti alla porta. Nemec ha poi scheggiato con calma il disco superando il portiere Devin Cooley.
“Con questi ragazzi sul ghiaccio, devi solo cercare di trovare un posto per un passaggio”, ha detto Nemec. “Penso che abbiano fatto un ottimo lavoro. Mi hanno trovato in vantaggio e ho appena finito”.
“Chiamiamolo gol da marcatore”, ha detto Keefe. “Molti ragazzi avrebbero potuto sfondare il portiere. Grande equilibrio sotto pressione. Grande gol, e sicuramente ha giocato molto bene”.
Il New Jersey è migliorato fino a 9-2 nei tempi supplementari, con Nemec in testa con tre vincitori.
“Ha segnato dei gol meravigliosi per noi, ed period di nuovo nel posto giusto”, ha detto Keefe.
Edmonton potrebbe pareggiare i conti con i Vegas Golden Knights, chief della Pacific Division, con una vittoria regolamentare martedì. Gli Oilers, che sono 12-6-4 in casa e portano due vittorie consecutive nella competizione, dovranno fare a meno del centro Leon Draisaitl per la terza partita consecutiva.
Draisaitl, secondo della squadra per punteggio con 67 punti e 25 gol, si prende un congedo per curare la malattia di un familiare in Germania.
Al suo posto, Edmonton ha vinto a Vancouver (punteggio 6-0) sabato e contro St. Louis (5-0) domenica.
Ryan Nugent-Hopkins, giocando la sua millesima partita di NHL, ha segnato quello che si è rivelato il gol vincente nel gioco di potere contro i Blues.
Zach Hyman ha collezionato due gol e un help e Connor Ingram ha effettuato 27 parate.
“È stato ovviamente divertente farlo in una notte come questa”, ha detto Nugent-Hopkins, che ha ricevuto un bastone d’argento e molti altri regali durante una cerimonia pre-partita.
“È difficile dirlo a parole in questo momento, ma è stata una serata divertente, e ho pensato che i ragazzi hanno giocato alla grande, e (Ingram) ha giocato in modo eccezionale.”
Il capitano degli Oilers Connor McDavid ha aggiunto due help e si avvia all’azione di martedì a pari merito con Nathan MacKinnon del Colorado per il vantaggio di punti NHL con 85.
–Supporti a livello di campo
