L’ex campione dei pesi medi UFC Sean Strickland ha sferrato un ginocchio al corpo seguito da pugni per finire Anthony Hernandez con una vittoria per TKO al 2:23 del terzo spherical nell’evento principale dell’evento UFC Struggle Evening di sabato a Houston.
Dopo un inizio lento, Strickland ha aumentato il ritmo a metà del combattimento mentre Hernandez si ritirava. La vittoria è stata la prima per Strickland (30-7 MMA, 17-7 UFC) da giugno 2024, mentre Hernandez (15-3 MMA, 9-3 UFC) ha interrotto la sua serie di otto vittorie consecutive, subendo la sua prima sconfitta da maggio 2020.
Strickland ha dato sostegno a Hernandez dopo il combattimento dopo che sono state scambiate alcune parole dure prima di esso.
“Fluffy è l’uomo che voglio essere”, ha detto Strickland.
Hernandez ha mantenuto le cose semplici.
“Pensavo che fosse 1-1 (andando al terzo spherical)”, ha detto Hernandez. “È ora di tornare al lavoro.”
Nel co-headliner, il peso welter serbo Uros Medic ha impiegato solo 79 secondi per sferrare un gancio sinistro che ha finito Geoff Neal per un KO/TKO nel spherical di apertura. Medic (13-3 MMA, 7-3 UFC) ne ha vinte tre di fila, mentre Neal (16-8 MMA, 8-6 UFC) ha perso incontri consecutivi.
Il peso piuma Melquizael Cosa del Brasile ha sferrato il sesto calcio rotante all’indietro KO/TKO (alla testa) nella storia dell’UFC, finendo Dan Ige al 4:56 del spherical di apertura. La sesta vittoria consecutiva per Costa (20-7 MMA, 7-2 UFC) è stata anche la prima sconfitta per KO nella carriera di Ige (19-11 MMA, 11-10 UFC).
Il peso massimo moldavo Serghei Spivac ha superato il croato Ante Delija con decisione unanime (30-27, 29-28, 29-28) ottenendo una scivolata perdente in due incontri. È stata la prima vittoria di Spivac (18-6 MMA, 9-6 UFC) dall’agosto 2024, mentre Delija (26-8 MMA, 1-2 UFC) ha perso incontri consecutivi da quando ha vinto il suo debutto in UFC lo scorso settembre.
In una battaglia tra i pesi welter imbattuti, Jacobe Smith (12-0 MMA) ha battuto rapidamente il debuttante UFC Josiah Harrell (11-1 MMA, 0-1 UFC), impiegando solo 3:01 per assicurarsi l’interruzione per TKO al primo spherical. Smith ha terminato finora 10 dei suoi 12 incontri di MMA, migliorando fino al 3-0 nell’UFC con la sua nona vittoria per KO/TKO in carriera.
La scheda principale dell’UFC Houston è iniziata con un incontro dei pesi medi ricco di azione tra il brasiliano Michel Pereira e Zach Reese. Pereira (32-14 MMA, 10-5 UFC) ha ottenuto una vittoria con decisione divisa (29-28, 28-29, 29-28) ottenendo una serie di tre sconfitte consecutive. Reese (10-3 MMA, 4-3 UFC) aveva vinto due dei suoi ultimi tre incontri sabato sera.
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