LIVIGNO – Un viaggio sugli sci, iniziato notoriamente trainato da una motoslitta da bambina sul Christopher Lake nel Saskatchewan, ha portato Maia Schwinghammer al quinto posto tra i gobbe alle Olimpiadi di Milano Cortina mercoledì.
Il 24enne di Saskatoon ha ottenuto il punteggio di 77,61, a soli 0,39 dal podio.
“So di avere ancora da dare, quindi è un po’ agrodolce, essere così vicini al podio in termini di punti”, ha detto Schwinghammer. “Sapevo di aver commesso un paio di errori durante la mia corsa. Ecco, è sempre difficile quando sai di poter fare meglio. Ma quinto ai Giochi Olimpici… Sono così orgoglioso del modo in cui sono riuscito a gestire i nervi.”
L’americana Elizabeth Lemley ha vinto l’oro con una corsa impetuosa, assegnando il punteggio di 82.30 al Livigno Aerials e al Moguls Park. L’australiana Jakara Anthony, l’ultima concorrente, ha avuto la possibilità di raggiungerla e diventare la prima donna a difendere un titolo olimpico di magnati, ma ha perso un vantaggio ed è uscita dalla cima del percorso, finendo ottava con 60,81.
L’americano Jaelin Kauf ha vinto l’argento per la seconda partita di fila con un punteggio di 80,77, davanti alla francese Perrine Laffont, campionessa del 2018 a Pyeongchang con 78,00.
Anche la giapponese Hinako Tomitaka ha segnato 78,00 ma ha perso il bronzo contro Laffont al tie-break del turno ed è arrivata quarta.
Schwinghammer ha imparato a sciare sul Monte Blackstrap, una modesta collina appena a sud di Saskatoon, allora gestita dai suoi genitori che offriva solo 45 metri di dislivello, una seggiovia e un T-bar.
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Ricordando gli inizi così umili mercoledì, Schwinghammer sorrise.
“La bambina che è in me sta urlando”, ha detto.
Suo padre, Rick, anche lui ex sciatore freestyle, period un ufficiale di sci freestyle ai Giochi di Vancouver del 2010, e Maia, di otto anni, ha potuto osservare i magnati.
“Jennifer Heil è sempre stata una grande ispirazione per me… Ricordo di averla vista ottenere la medaglia d’argento e di sapere solo che un giorno sarei dovuta diventare un’olimpionica”, ha ricordato in una disponibilità mediatica prima dei giochi.
Ciò alla positive lo ha portato a un posto nella squadra nazionale nel 2018 all’età di 16 anni. Heil, nel frattempo, è lo chef de mission canadese a Milano Cortina.
Rick Schwinghammer è diventato virale durante i giochi nei panni di un padre orgoglioso per un’intervista in lacrime per strada.
L’allenatore canadese dei magnati Michel Hamelin ha detto che sia lui che Schwinghammer sono rimasti sorpresi dal fatto che il punteggio del canadese non fosse più alto. Indicò la parte superiore del percorso, dove gli sciatori escono dal primo salto in un lungo tratto di gobbe.
“Se lo fai in modo tremendous fluido, crea magia e tutti dicono ‘Whoa, OK, è fantastico. E in realtà è atterrata e ha fatto una piccola scivolata. Vedi un po’ di neve, e questa è una cosa che non piace ai giudici”, ha spiegato.
“Penso che sia per questo che abbiamo perso un po’ e questo ci è costato il (podio).”
Al contrario, la corsa di Lemley è stata un successo.
“Una delle piste da sci con gobbe più belle che abbia mai visto finora in questo sport”, ha detto Schwinghammer.
“Ha distrutto il percorso”, ha aggiunto Hamelin.
Schwinghammer, che per poco non è riuscito a partecipare alle Olimpiadi di Pechino, ha goduto di una stagione 2024-25 eccezionale.
È stata medaglia di bronzo ai Campionati del mondo FIS 2025 ed è arrivata terza nella classifica dei magnati della Coppa del mondo FIS e quarta nella classifica combinata dei magnati/twin moguls. Ha ottenuto tre podi da magnati della Coppa del Mondo, inclusa la sua prima vittoria in carriera in Coppa del Mondo a Val St-Côme, Que., nel gennaio 2025.
Ma questa stagione si è rivelata più impegnativa con Schwinghammer che ha citato infortuni e mancanza di fiducia.
“Devo dire che questa settimana è stata la più divertente che ho trascorso tutto l’anno sciando. Non vedo l’ora di portare quell’energia nel twin (moguls), per prendere un po’ di fiducia da oggi”, ha detto.
Il doppio magnate, che vede gli atleti competere testa a testa su percorsi paralleli in un formato a squadre, farà il suo debutto olimpico sabato.
Laurianne Desmarais-Gilbert di Sainte-Adele, Que., è arrivata 12esima mentre Ashley Koehler di Lac-Beauport, Que., period 16esima e Jessica Linton di Vancouver 19esima.
Tutte e quattro le donne canadesi stavano facendo il loro debutto olimpico.
Il formato dei magnati olimpici è leggermente diverso da quello dei Mondiali.
I migliori 10 del primo turno di qualificazione accedono direttamente alla fase finale dei Giochi. Gli altri ottengono una seconda possibilità tramite un secondo turno di qualificazione, con altri 10 avanzanti. I primi otto concorrenti dopo la finale inseguiranno le medaglie nella superfinale.
Giovedì, la star canadese dei magnati Mikael Kingsbury cercherà di fare la storia diventando il primo a vincere medaglie nello stesso evento di sci freestyle in quattro Olimpiadi consecutive.
Il 33enne di Deux-Montagnes, Que., che ha già una medaglia d’oro nel 2018 e un paio di medaglie d’argento nel 2014 e nel 2022, si è qualificato terzo martedì dietro al compagno di squadra Julien Viel e al giapponese Ikuma Horishima, che period in testa al campo di 30 uomini.
Elliot Vaillancourt di Drummondville, Que., period 16esimo nel primo turno di qualificazione e cercherà di unirsi ai suoi compagni di squadra nel secondo turno di qualificazione giovedì prima della finale.
Nei magnati, i concorrenti corrono lungo un percorso ripido e fortemente gobbato con due salti. Ogni corsa viene giudicata in base a tre elementi: virate tecniche (del valore del 60%), manovre aeree (20%) e velocità (20%).
Il Canada ha vinto 11 medaglie da magnate alle Olimpiadi (sei d’oro e cinque d’argento).
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Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta l’11 febbraio 2026
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