Rutgers e Maryland sono due delle quattro squadre che hanno iniziato il effective settimana a pari merito per il penultimo posto nella Large Ten.
Ed è un posto che entrambi vorrebbero evitare a effective stagione. Le ultime quattro squadre nella classifica Convention alla effective della stagione regolare giocheranno nel turno di apertura del torneo Large Ten. La Penn State con due vittorie ha già uno di quei posti bloccati.
Gli Scarlet Knights e i Terrapins ottengono file identici (11-17, 4-13) nel loro incontro di domenica pomeriggio a School Park, nel Maryland. Una delle squadre può fare un grande passo per evitare il turno di apertura a Chicago.
Per entrambe le squadre conquistare quello che sarebbe il suo primo titolo in un torneo Large Ten, sarebbe un compito arduo. Ma sarebbe molto più difficile aprire al primo turno e affrontare la prospettiva di giocare sei partite in altrettanti giorni.
“Abbiamo molto su cui giocare”, ha detto martedì l’allenatore della Rutgers Steve Pikiell dopo la sconfitta casalinga per 79-72 contro Washington.
Pikiell credeva che la sua squadra fosse sulla strada giusta due settimane fa quando ha battuto il Maryland, 68-57, e ha seguito una vittoria a Penn State, 85-72.
Ma nelle sconfitte in Minnesota e Washington, Rutgers si arrese con il 54,7% dei tiri complessivi e il 48,9% dalla profondità.
“Un paio di settimane fa, ci stavamo muovendo in una direzione incredibile, nel modo in cui difendevamo, nel modo in cui ci connettevamo”, ha detto Pikiell. “Dobbiamo tornare a quello.”
Con i titolari che hanno segnato solo il 26,7% dei tiri contro Washington, gli Scarlet Knights hanno ottenuto un passaggio dalla panchina con Lino Mark e Darren Buchanan Jr. che hanno segnato rispettivamente 18 e 17 punti.
È stato un file in carriera per Mark, una matricola, che ha realizzato 17 dei suoi 22 tiri (77,3%) nelle ultime tre partite.
Il Maryland ha vinto tre delle ultime sei gare dietro Andre Mills. A febbraio, la matricola aveva una media di 19,1 punti a partita con il 50% dei tiri complessivi e il 43,8% dalla lunga distanza.
In sette partite di gennaio, Mills ha segnato una media di 7,3 punti con il 36,7% di tiri dal campo e il 33,3% dalla profondità.
“Abbiamo avuto un buon mese”, ha detto l’allenatore del Maryland Buzz Williams dopo la sconfitta per 74-61 mercoledì contro il numero 12 del Nebraska. “So che i risultati devono migliorare.”
Nel primo incontro tra Maryland e Rutgers il 15 febbraio, Tariq Francis guidò gli Scarlet Knights nel punteggio con 21 punti nella vittoria per 68-57. Mills aveva nove punti.
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