DUBAI, Emirati Arabi Uniti – Rory McIlroy ritiene che il PGA Tour e il LIV Golf siano diventati “troppo distanti” per formare un’alleanza e riunire uno sport frammentato.
“Non vedo un mondo in cui ciò possa accadere a questo punto”, ha detto McIlroy mercoledì al Dubai Desert Basic durante il tour europeo.
Il ritorno di Brooks Koepka al PGA Tour dalla LIV ha messo a fuoco le speranze sfumate di qualsiasi forma di accordo raggiunto dagli alti funzionari dei due circuiti.
Anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump a un certo punto è stato coinvolto nei negoziati, ma non c’è traccia di una partnership commerciale che fosse stata discussa per la prima volta nel 2023, quando i tour annunciarono un accordo quadro.
Per McIlroy, che una volta period uno dei critici più espliciti della LIV prima di prendere le distanze dai discorsi, sembra più lontano che mai.
“Semplicemente non vedo un mondo in cui le due o tre parti o chiunque altro si arrenderanno abbastanza”, ha detto, riferendosi al coinvolgimento della tournée europea nei colloqui. “Come quando avverrà la riunificazione, ogni parte si sentirà come se avesse perso, mentre tu vuoi davvero che ogni parte si senta come se avesse vinto.
“Penso che siano semplicemente troppo distanti perché ciò accada.”
Tra i migliori giocatori ancora con la LIV ci sono Jon Rahm e Tyrrell Hatton, che sono stati compagni di squadra di McIlroy nella vittoria della Ryder Cup europea a Bethpage Black lo scorso anno.
Rahm e Hatton stanno attualmente attraversando un processo di appello dopo essere stati sanzionati con multe dal tour europeo per aver giocato al circuito LIV Golf. Sono ancora ammessi agli eventi del tour europeo mentre il processo si svolge.
McIlroy ha affermato che pagare le multe sarebbe un segno del loro impegno nei confronti della squadra europea della Ryder Cup in vista delle partite del 2027 in Irlanda.
“Abbiamo lavorato duramente con gli americani per essere pagati per giocare la Ryder Cup, e abbiamo anche detto che avremmo pagato per giocare nella Ryder Cup”, ha detto McIlroy. “Ci sono due ragazzi che possono dimostrarlo.”
McIlroy giocherà nel tour europeo per la seconda settimana consecutiva, dopo aver concluso al terzo posto al Dubai Invitational di domenica. Ha condiviso il comando in una fase del spherical finale, ma è finito con due colpi indietro rispetto al vincitore Nacho Elvira.
Il secondo classificato McIlroy ha detto che sta costantemente cambiando le sue aspettative e i suoi obiettivi dopo aver completato la carriera del Grande Slam lo scorso anno.
Per il nordirlandese si tratta soprattutto di “trovare gioia nel processo”.
“Penso di dover presentarmi ai tornei con entusiasmo ogni volta”, ha detto. “Quindi giocare nei posti in cui voglio giocare, giocare nei tornei che voglio giocare. Non mi sento come se fossi a un torneo perché sono obbligato o devo esserci, ma perché voglio esserci.”
Alla domanda su cosa volesse ancora ottenere nel golf, McIlroy ha detto: “Medaglia olimpica. (British) Open a St. Andrews. Sì, forse come un US Open in uno di quei vecchi e tradizionali campi da golf – che sia Shinnecock quest’anno o Winged Foot o Pebble Seaside, (o) Merion. “
“Te lo avrei detto due anni fa”, ha aggiunto, “se avessi vinto il Masters, sarebbe stato fantastico e avrei potuto ritirarmi o qualsiasi altra cosa. Ma quando continui a fare le cose, i pali della porta continuano a spostarsi e continui a trovare nuove cose che vuoi fare. “
