MIAMI GARDENS, Florida (AP) – La system per arrivare all’Orange Bowl di questa stagione apparentemente è stata questa: segnare un sacco di punti, concedere pochissimi punti, giocare molto praticamente su ogni possesso, eccellere sul terzo down in attacco, essere avaro sul terzo down in difesa.
Questo è stato il percorso di Texas Tech.
Questo è stato anche il percorso dell’Oregon.
Dal punto di vista dei numeri, Texas Tech e Oregon si sono sostanzialmente rispecchiati l’un l’altro in questa stagione. Sono entrambi 12-1, nessuno dei due perde da metà ottobre, entrambi hanno attacchi da prime 10, entrambi hanno difese da prime 10… le somiglianze continuano all’infinito.
I predatori rossi ( N. 4 APNo. 4 CFP) e Geese (No. 5 AP, No. 5 CFP) si affronteranno all’Orange Bowl il giorno di Capodanno nei quarti di finale dei Faculty Soccer Playoff, con il vincitore che si dirigerà alle semifinali nazionali al Peach Bowl la prossima settimana contro o Indiana o Alabama.
“Tutti conoscono la posta in gioco”, ha detto l’allenatore dell’Oregon Dan Lanning. “Questi sono momenti di cui sei entusiasta di poter prendere parte.”
Non mancano i numeri che fanno sì che una squadra assomigli molto all’altra. Punti a partita, sono Texas Tech 42.5 e Oregon 39.2. Punti consentiti per partita, sono Texas Tech 10.9 e Oregon 16.3. Iarde per partita, sono Texas Tech 480 e Oregon 469. Iarde consentite per partita, sono Texas Tech 254 e Oregon 271. Iarde consentite per partita, sono Texas Tech 3.96 e Oregon 4.36.
“Quanto siamo fortunati? E questa non è una domanda, ma amico, una dichiarazione di gratitudine”, ha detto l’allenatore del Texas Tech Joey McGuire. “Sai, se avessi detto a me stesso di 13 anni che mi stavo preparando per allenare il 1° gennaio all’Orange Bowl alle 11:00, ora centrale, amico, probabilmente non ci avrei mai creduto. Quindi, sono così fortunato e grato che riusciamo a farlo e amico, siamo entusiasti. “
Si potrebbe sostenere che questa è già la migliore stagione nella storia del Texas Tech, con un report scolastico di vittorie e una forte probabilità che i Crimson Raiders finiscano l’anno 10° o migliore nella Prime 25 AP finale per la prima volta.
Chiaramente puntano a molto di più.
“È più una cosa interna per noi andare avanti e cercare di essere il meglio che possiamo, non importa cosa dicono le voci esterne,” il linebacker della star del Texas Tech Jacob Rodriguez disse. “Se dicono che siamo i migliori, proveremo a giocare al meglio. Se dicono che siamo i peggiori, proveremo a giocare al meglio”.
Il quarterback dell’Oregon Dante Moore ha detto dopo la vittoria dei Geese su James Madison nel Spherical 1 del CFP che questa è stata la stagione più lunga della sua vita – ora 14 partite e oltre, con il potenziale di altre due dopo questa.
E non si lamenta.
“Penso che con questa squadra eravamo molto giovani all’inizio dell’anno, ma abbiamo avuto molta esperienza”, ha detto Moore. “Ci siamo spinti a vicenda ogni giorno.”
Texas Tech giocherà per la sesta volta in questa stagione in una partita che inizierà a mezzogiorno orientale o alle 11 centrali. I Crimson Raiders sono 5-0 in quelle partite di questa stagione.
“Ho iniziato dicendo che siamo la migliore squadra delle 11 del paese”, ha detto McGuire.
È la seconda partita di mezzogiorno orientale – o le 9:00 del Pacifico – per l’Oregon. I Geese hanno battuto la Northwestern 34-14 il 13 settembre nell’altro calcio d’inizio di questa stagione.
E ovviamente, entrambe le squadre sono state nel sud della Florida per alcuni giorni: tutto il tempo per abituarsi ai cambiamenti di orario.
Il gioco presenta alcuni dei chief attivi in carriera del soccer universitario in alcune various categorie statistiche a livello FBS.
Dillon Thieneman dell’Oregon guida tutti i giocatori attivi nei contrasti in solitaria a partita nel corso di una carriera (4,78), mentre anche i pugni difensivi 1-2 di Texas Tech di Rodriguez e David Bailey sono nelle liste dei chief attivi.
Rodriguez è secondo nei fumble forzati tra i giocatori attivi di FBS (13), mentre Bailey è terzo nei fumble forzati (10) e terzo nei sack (28).
Una buona regola per l’Orange Bowl: in genere 35 punti sono sufficienti. E queste due squadre fanno sì che segnare 35 punti a volte sembri facile.
Le squadre che segnano 35 o più punti all’Orange Bowl sono 24-1 di tutti i tempi. L’eccezione è stata il 3 gennaio 2014, quando Clemson ha battuto l’Ohio State 40-35.
Il punteggio medio di un Orange Bowl fino a questo punto: 28-14.
Questa potrebbe essere stata la terza stagione consecutiva in cui Oregon e Texas Tech si sono incontrate sul campo. Hanno giocato nel 2023 e avrebbero dovuto giocarlo di nuovo la scorsa stagione, ma hanno modificato quei piani in modo che l’Oregon potesse continuare il suo gioco annuale di rivalità con l’Oregon State.
La partita del 2024 è stata spostata alla stagione 2033.
Un’altra somiglianza numerica: grandi giocate.
L’Oregon ha 91 giocate per 20 o più yard in questa stagione, il numero maggiore del paese. La squadra numero 2 in quella lista? Texas Tech, con 90 di questi giochi.
