O è una macchina per il turnover di cui non ti puoi fidare, oppure è un guru del gioco di potere che funge da catalizzatore per l’attacco degli Edmonton Oilers. Bouchard è spesso pericoloso su entrambe le estremità del ghiaccio ed è un giocatore molto interessante da guardare, a seconda della prospettiva.
Il Group Canada, tuttavia, sembra essere caduto dalla parte che non si fida di Bouchard, dato che non è stato nominato nella squadra che si recherà a Milano questo mese. I canadesi hanno scelto di prendere gli stessi otto difensori del Confronto 4 Nazioni, anche se Bouchard sta probabilmente giocando meglio di alcuni di loro in questa stagione. Thomas Harley sta vivendo un anno negativo con solo quattro gol, e Drew Doughty ha solo un punto in 15 partite da quando la squadra è stata annunciata, andando a -12 in quel periodo.
Si potrebbe sostenere che giocatori come Harley e Doughty possiedano altre qualità che Bouchard non possiede, ma è difficile affermare che la linea blu degli Oilers non meriti un posto questa volta in base alla stagione che sta vivendo.
Il Canada ha commesso un errore non prendendo Bouchard
Bouchard potrebbe ancora vivere la sua migliore stagione. Ha un buon ritmo per 88 punti ed è in testa alla classifica tra i difensori nel punteggio, anche se ultimamente lo ha davvero acceso. Il 26enne ha segnato 12 punti nelle ultime cinque partite, grazie a un’incredibile uscita da sei punti che includeva una tripletta lo scorso high quality settimana. Bouchard ha già 15 gol, che dovrebbero permettergli di superare il suo precedente file in carriera di 18.
Un’altra cosa di Bouchard è che può giocare con talenti di alto livello. Leon Draisaitl e Connor McDavid sono due dei migliori del campionato e Bouchard riesce a pensare e giocare abbastanza velocemente da aiutarli a ottenere il massimo da loro. Sappiamo che McDavid è già diretto al Milan, e anche avere Bouchard lì con l’alchimia incorporata tra i due avrebbe potuto essere un grande vantaggio. Bouchard ha sicuramente i suoi difetti, ma probabilmente il Canada aveva un modo per usarlo selettivamente a proprio vantaggio alle Olimpiadi.
Un argomento per prendere Bouchard è la sua capacità di quarterback in un gioco di potere. Naturalmente Cale Makar otterrà gli incarichi di punta, ma cosa succede se si verifica un infortunio? Esiste davvero un’altra opzione ideale per il quarterback del gruppo dopo Makar? Certamente non ce ne sarebbe uno migliore di Bouchard, e il fatto che possa usare il suo tiro schiaffo in forte espansione gli dà un elemento che nessun altro nel roster canadese possiede davvero.
Inoltre, poiché la squadra è così profonda, non dovresti appoggiarti troppo a Bouchard se sei preoccupato per il lato difensivo del disco. Se sei sotto di un purpose a high quality partita, porta Bouchard in campo contemporaneamente a McDavid per provare a generare un po’ di attacco, e se sei in vantaggio di uno o due, riduci i suoi minuti e utilizza una coppia di shutdown in più.
Forse Bouchard troverà ancora la sua strada nel roster in caso di infortunio, ma non prenderlo al posto di un paio di altri giocatori di linea blu sembra una mossa che il Canada alla high quality potrebbe rimpiangere. Il bene ha superato di gran lunga il male in questa stagione.
Il portiere del Tampa Bay Lightning è sulla buona strada per diventare un Corridor of Famer. Con un paio di Stanley Cup da abbinare a Vezina e Conn Smythe, sarebbe difficile sostenere che Vasilevskiy non sia uno dei migliori portieri che abbiamo mai visto. Compirà 32 anni quest’property e con tutte le miglia accumulate dopo numerous lunghe corse ai playoff, penseresti che il suo miglior hockey fosse alle spalle. Ma Vasilevskiy sta avendo un’altra forte campagna.
La percentuale di parate del Lightning netminder di 0,921 è abbastanza buona per essere primo in campionato, ed è anche il migliore quando si tratta di purpose contro la media con 2,04. Inoltre ha solo sette sconfitte regolamentari. Statisticamente, Vasilevskiy ha avuto stagioni migliori di questa, ma date le circostanze che ha affrontato, questo potrebbe essere il suo miglior lavoro finora.
Ciò che rende quest’anno così speciale per Vasilevskiy è che lo ha fatto con un nucleo difensivo impoverito davanti a sé. Victor Hedman, Ryan McDonagh ed Erik Cernak hanno tutti perso molto tempo, e sarebbe difficile identificare la maggior parte delle navi di linea blu di Tampa Bay in una determinata notte. Charle-Edouard D’Astous, Declan Carlile, Maxwell Crozier ed Emil Lilleberg hanno tutti giocato almeno 30 partite, mentre i Lightning continuano a prosperare.
Ciò è in gran parte merito di Vasilevskiy, che negli ultimi tempi è stato quasi imbattibile. Nelle ultime 22 partite da titolare, Vasilevskiy possiede una percentuale di parate di 0,937 e ha parato 12,35 purpose sopra le aspettative, per non parlare del fatto che in 18 di quelle partite ha concesso due purpose incredibili o meno, e in 12 di questi ha effettivamente rinunciato a un purpose o meno. Dai credito a quella linea blu improvvisata che Tampa ha utilizzato, ma non è possibile che i Lightning stiano combattendo per un titolo di divisione senza il gioco di Vasilevskiy quest’anno.
L’inizio della stagione non poteva andare peggio per i Nashville Predators e, del resto, per Steven Stamkos. Il Nashville ha vinto solo cinque volte nelle prime 18 partite e sembrava destinato a vendere alla scadenza del contratto con l’allenatore Andrew Brunette su un ghiaccio molto sottile. Gran parte di queste difficoltà sono dovute al fatto che Stamkos ha segnato solo un gol nelle sue prime 14 gare, ma ha rimbalzato alla grande.
Stamkos ora ha 24 gol nelle 39 partite da allora, in coincidenza con la scalata della classifica del Nashville. I Predators sono ancora qualche punto sotto la linea limite dei playoff, anche se sembrano una minaccia molto legittima per risalire fino alla post-stagione.
Per quanto incredibile sia stata la svolta dei Predators, ci sono ancora molti difetti nel loro gioco. Il Nashville sta lottando per ottenere parate e si colloca al 27° posto nei gol subiti a partita e al 22° nella percentuale di parate di squadra. I Preds hanno effettivamente fatto un buon lavoro nel limitare le possibilità di alto pericolo, sedendosi quinti nella NHL in quella categoria, ma Juuse Saros ha una percentuale di parate inferiore a 0,900 per la seconda stagione consecutiva.
Anche le squadre speciali di Nashville sono molto mediocri e si trovano nell’ultimo terzo della classifica per quanto riguarda i gol, quindi non è abbastanza buono per compensare il disco che entra in rete con regolarità. Stamkos è un motivo importante per cui i Preds sono tornati nel combine, ma alla high quality penso che non riusciranno a catturare squadre come San Jose, Los Angeles, Seattle e Utah.
Shane Wright sarebbe l’obiettivo perfetto per una squadra di riorganizzazione
Le cose non sono andate esattamente bene per Shane Wright da quando è arrivato nella NHL. Dopo essere caduto al numero 4 nel draft NHL del 2022, Wright non ha avuto un impatto enorme per il Seattle Kraken. Ha avuto una stagione decente un anno fa con 19 gol e 44 punti, ma i suoi numeri sono scesi a soli nove conteggi e 20 punti in questa stagione. Ciò ha scatenato alcune voci secondo cui il Kraken potrebbe essere interessato advert acquistare Wright prima della scadenza per un nuovo inizio se riescono a ottenere un rendimento decente. A Seattle manca un giocatore d’impatto per la sua spinta ai playoff, e potrebbe esserci una squadra che vende poco e potrebbe farne penzolare uno in cambio di un pacchetto che includa Wright.
Se fossi una di quelle squadre della Jap Convention nel mezzo sdolcinato che sta valutando la possibilità di vendere un pezzo o due per riorganizzarsi per la prossima stagione, darei una lunga occhiata a Wright. Ha ancora solo 22 anni e il suo sviluppo è lungi dall’essere finito, quindi c’è una possibilità con un nuovo inizio e, essendo inserito in un buon ruolo, Wright può diventare molto utile.
Prendiamo come esempio Fraser Minten dalla scadenza commerciale dello scorso anno. I Toronto Maple Leafs forse non erano convinti che Minten sarebbe stato un giocatore d’impatto, quindi hanno scelto di allontanarsi da lui per prendere Brandon Carlo, e ora Minten sta giocando un ruolo chiave in una squadra ringiovanita dei Boston Bruins. Wright potrebbe potenzialmente seguire la stessa strada, dato che è un giocatore intelligente che potrebbe benissimo trasformarsi in un efficace centro a due vie, nel mezzo dei sei.
Magari Wright non diventa un talento di fascia alta, ma ciò non significa che non possa ritagliarsi un ruolo importante per una squadra che è alla ricerca di altri talenti.
Gli Avalanche rischiano di perdere il Trofeo dei Presidenti
C’è stato un punto in questa stagione in cui sembrava che i Colorado Avalanche stessero per lambire il campo. Gli Avs hanno avuto un inizio torrido, subendo la seconda sconfitta regolamentare solo all’inizio di dicembre e avendo due numerous serie di 10 vittorie consecutive nella stagione.
Il Colorado, tuttavia, ha iniziato a retrocedere verso il resto del gruppo, poiché il programma ridotto sembra essere in fase di recupero. L’Avs ha vinto finora solo tre volte in nove mete e ha concesso sette gol in due numerous occasioni in questo tratto. Nathan MacKinnon e compagni sono ora sulla buona strada per 125 punti in questa stagione dopo che a un certo punto erano sulla buona strada per superare il file di tutti i tempi dei Boston Bruins di 135 di qualche anno fa. Il Minnesota è ora a soli sette punti dagli Avalanche per il miglior file del campionato, con Dallas, Carolina e Tampa Bay subito dietro di loro. Quindi, c’è una possibilità che qualcuno possa superare il Colorado?
Anche se alcune squadre hanno colmato il divario, è ancora molto difficile recuperare più di sette punti in classifica con meno di 30 partite rimaste, soprattutto con il punto perdente in gioco. Inoltre, gli Avs hanno tre partite in mano nel Wild, e i Lightning giocano nella difficilissima divisione Atlantic, quindi recuperare terreno sarà difficile. Va anche notato che ultimamente anche il Colorado ha dovuto affrontare alcuni infortuni importanti. Gabriel Landeskog e Devon Toews hanno perso tempo, e gli Avs sono stati anche senza Mackenzie Blackwood e Scott Wedgewood per due periodi separati di recente. Aspettatevi che l’Avalanche si riprenda in salute dopo le Olimpiadi e riprenda a girare. Forse non riusciranno a superare i 135 punti dei Bruins, ma dovrebbero comunque raggiungere facilmente il Trofeo dei Presidenti.
