Re Rasko Grey ha ottenuto un ampio compenso per il suo mancato incidente a Leopardstown il mese scorso quando ha consegnato a Willie Mullins un ottavo Turners Novices’ Hurdle da file a Cheltenham.
Espulso per 11-1 e scelto da Paul Townend tra una serie di contendenti a Closutton, King Rasko Grey è arrivato terzo in un finale generale fino a un Grado Uno su due miglia al Dublin Racing Competition, ma ha prosperato per il passo avanti nella trasferta a Prestbury Park.
In una gara in cui No Drama This Finish, favorito per 5-2 di Paul Nicholls, non ha mai potuto far sentire la sua presenza e alla high quality è stato fermato, è stato Act Of Innocence di Nicky Henderson a portare le speranze britanniche sulle sue spalle dirigendosi verso il rettilineo di casa in battaglia con l’incursore Mullins.
Tuttavia, non si è dimostrato all’altezza del talentuoso bambino di sei anni, che ha apprezzato ogni metro della collina di Cheltenham per tornare a casa con due lunghezze e mezzo di vantaggio per regalare a Townend il suo 40esimo vincitore del Competition e fornire anche un gradito tonico alla proprietaria Audrey Turley dopo che Galopin Des Champs è stato escluso dalla Gold Cup.
Mullins ha detto: “Ho guardato il grande schermo dopo la gara e non potevo credere che fosse 11-1. Pensavo che fosse uno dei nostri venuti qui con davvero buone possibilità.
“Non c’è mai un banchiere che venga a Cheltenham, ma pensavo che sarebbe stato 2-1 o 3-1 al massimo dopo la sua corsa al Dublin Racing Competition. Non lo stavo dando la mancia ai miei amici perché pensavo che sarebbe stato troppo basso per loro: sono tutti molto poveri!
“Ho detto dopo il Leopardstown che avrebbe fatto un passo avanti. Pensavo che fosse un po’ a corto di cose e mi aspettavo che migliorasse.
“Penso che Paul abbia scelto subito di cavalcare questo cavallo, non c’è stato alcun dibattito, e ho pensato la stessa cosa: per me quest’uomo period una spanna sopra molti dei cavalli qui.
“È fantastico per i Turley dopo la delusione (con Galopin Des Champs) di inizio settimana, è fantastico per loro avere un vincitore qui.”
Su cosa riserva la prossima stagione per il suo incarico, ha aggiunto: “In realtà pensavo che potesse essere un tipo da Champion Hurdle. Non so se lo sia o no e sono sicuro che salterà un recinto, ma prima diamo un’occhiata alle sue credenziali di Champion Hurdle. “
Di Act Of Innocence, che corre con gli stessi colori Gordon e Su Corridor del vincitore di Supreme Novices’ Hurdle Outdated Park Star, Henderson ha detto: “Ha fatto una bella corsa lì dentro e forse ha messo la testa davanti per un attimo, ma non ha fatto nulla di sbagliato ed è un cavallo adorabile e grande che può solo migliorare, come nel caso del cavallo di ieri Outdated Park Star – sono grandi cavalli da caccia.
“Penso che sia tempo di vacanze per entrambi, lo avrei pensato, lo avrei fatto davvero, non credo che abbiano bisogno di farlo di nuovo.
“Hanno un grande futuro e sospetto che sia abbastanza per loro quest’anno.”
