L’ottimismo sta cominciando a prendere piede per i Los Angeles Kings, che punteranno alla terza vittoria consecutiva quando ospiteranno i San Jose Sharks mercoledì sera.
I Kings ne hanno vinte più di due di fila solo una volta in questa stagione, una serie di quattro partite a metà novembre, ma le vittorie consecutive contro il Minnesota Wild in visita hanno fatto sì che Los Angeles si sentisse bene riguardo al suo stato attuale.
“Penso che abbiamo iniziato a giocare un po’ di più insieme”, ha detto il portiere dei Kings Darcy Kuemper. “Questo è quello che serve per avere successo in questo campionato. Per come è costruita la nostra squadra, abbiamo bisogno che tutti vadano tutte le sere, giochino l’uno per l’altro. Ne abbiamo parlato qualche giorno fa e penso che le ultime due partite siano state un ottimo esempio di ciò che abbiamo fatto”.
La vittoria per 4-2 contro i Wild lunedì sera è stata ancora più impressionante considerando che i Kings erano scesi a ten attaccanti dopo che il capitano Anze Kopitar (parte inferiore del corpo) e Joel Armia (parte superiore del corpo) si sono infortunati nel primo periodo.
Entrambi sono quotidiani.
“Comincio a prendere un po’ di terreno, credo,” ha detto l’allenatore dei Kings Jim Hiller.
Kuemper è stato in prima linea nei recenti successi, andando a finire in entrambe le vittorie contro il Minnesota.
“Darce, quando le cose sono davanti a lui, purché non debbano andare lateralmente, 2 contro 1 e passaggi sul ghiaccio, è bravo quanto c’è”, ha detto Hiller. “È semplicemente così grande e così quadrato.”
Warren Foegele ha segnato contro i Wild lunedì mettendo advantageous a una siccità di 12 partite. A Hiller è piaciuto il modo in cui ha sfruttato la sua velocità attraverso la zona neutra e ha guidato forte verso la rete.
“Non abbiamo visto molto di lui quest’anno, per quanto riguarda la velocità durante l’attacco urgente, attraverso la zona neutrale”, ha detto Hiller. “Per quanto mi riguarda, mi è davvero piaciuto quel momento per lui, sembrava Foegs, quindi spero che sia un trampolino di lancio per lui.”
Gli Sharks arrivano a Los Angeles con fiducia dopo la vittoria per 5-2 contro i Columbus Blue Jackets martedì, la loro quarta vittoria in cinque partite.
La vittoria ha regalato loro 21 vittorie in 42 partite, superando il totale delle vittorie della scorsa stagione.
Macklin Celebrini ha segnato a porta vuota contro i Blue Jackets estendendo la sua serie di punti a 11 partite, document in carriera.
“Penso che possiamo fare un po’ meglio davanti alla nostra rete, in un certo senso ripulire la spazzatura, in stile Mighty Geese”, ha detto l’attaccante degli Sharks Ryan Reaves, riferendosi al movie senza tempo. “A parte questo, penso che sia stato un buon tentativo. Possiamo anche limitare un po’ i tiri, ma penso che sia stata una bella partita”.
San Jose ha segnato solo in uno dei cinque giochi di potere contro il Columbus, ma il gol dell’ex attaccante dei Blue Jackets Alexander Wennberg ha dato agli Sharks un vantaggio di 2-0 all’inizio del secondo periodo.
“Il nostro gioco di potere ha avuto dei grandi momenti quest’anno, e penso che sia stato un grande momento”, ha detto Reaves. “Ci ha fatto andare avanti e ha dato un po’ di energia all’edificio.”
Yaroslav Askarov dovrebbe iniziare tra i pali del San Jose dopo che Alex Nedeljkovic ha effettuato 34 parate martedì sera.
Askarov ha affrontato i Kings due volte in questa stagione, entrambe le volte a San Jose. Ha effettuato 10 parate nella sconfitta per 4-3 del 28 ottobre e ha deviato 31 tiri nella vittoria per 4-3 ai rigori del 20 novembre.
–Supporti a livello di campo
