Giovedì i pubblici ministeri federali hanno accusato 20 persone, tra cui 15 ex giocatori di basket del faculty, in quello che hanno definito un programma di scommesse per truccare le partite della NCAA e della Chinese language Basketball Affiliation.
Degli imputati, 15 hanno giocato a basket per le scuole della Divisione I della NCAA fino alla stagione 2024-25. Gli altri cinque imputati sono stati descritti dalle autorità come faccendieri. Includono due uomini che, secondo l’accusa, hanno lavorato nella formazione e nello sviluppo dei giocatori di basket. Un altro period un allenatore ed ex allenatore, uno period un ex giocatore della NCAA e due erano descritti come giocatori d’azzardo, influencer e handicapper sportivi.
“Proteggere l’integrità della concorrenza è della massima importanza per la NCAA. Siamo grati alle forze dell’ordine che lavorano per individuare e combattere i problemi di integrità e la manipolazione delle partite negli sport universitari”, ha affermato giovedì il presidente della NCAA Charlie Baker in una dichiarazione.
“Il modello di condotta sull’integrità delle partite di basket universitario rivelato oggi dalle forze dell’ordine non è un’informazione del tutto nuova per la NCAA. Attraverso un’utile collaborazione e con le autorità di regolamentazione del settore, abbiamo terminato o abbiamo aperto indagini su quasi tutte le squadre sotto accusa di oggi.”
Le accuse, depositate presso il tribunale federale di Filadelfia, includono frode telematica.
Nell’accusa di 70 pagine, le autorità affermano che i faccendieri reclutavano i giocatori di basket del faculty con “tangenti” che di solito vanno dai 10.000 ai 30.000 dollari a partita.
L’accusa fa seguito a una serie di indagini della NCAA che hanno portato quest’anno almeno 10 giocatori a ricevere ban a vita per scommesse che a volte coinvolgevano le proprie squadre e le proprie prestazioni. E la NCAA ha affermato che almeno 30 giocatori sono stati indagati per accuse di gioco d’azzardo.
Più di 30 persone sono state accusate anche nell’estesa repressione federale dello scorso anno di operazioni di gioco d’azzardo illegali legate al basket professionistico.
Le preoccupazioni sul gioco d’azzardo e sugli sport universitari sono aumentate dal 2018, quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato il divieto federale sulla pratica, portando alcuni stati a legalizzarla a vari livelli. La NCAA non consente agli atleti o allo workers di scommettere sulle partite del faculty, ma lo scorso anno ha consentito brevemente agli studenti-atleti di scommettere sugli sport professionistici prima di annullare story decisione a novembre.
Più in generale, uno scandalo sulle scommesse dopo l’altro ha scosso il mondo dello sport, dove le entrate del gioco d’azzardo hanno superato gli 11 miliardi di dollari nei primi tre trimestri dello scorso anno, secondo l’American Gaming Affiliation. Si tratta di un aumento di oltre il 13% rispetto all’anno precedente, ha affermato il gruppo.
