Va bene, puoi respirare il Canada, perché per la prima volta dal 2014, una squadra maschile canadese gareggerà per l’oro.
E non lo sapresti, è lo stesso skipper che lo ha fatto anche allora.
Brad Jacobs e la pista canadese, composta da Marc Kennedy, Brett Gallant e Ben Hebert, hanno portato a termine il lavoro in quella che molti chiamano la “partita più dura del curling”, la semifinale olimpica contro la Norvegia in un further finish 5-4 per avanzare alla partita per la medaglia d’oro.
“Dirò che quel gioco, quel gioco è difficile. Quel gioco fa un po’ schifo”, ha detto Jacobs alle Olimpiadi della CBC.
Giochi nove partite del girone all’italiana in una settimana solo per arrivare tra i primi quattro, ed entro 10, o questa volta 11 quick finish, sai se la tua possibilità di vincere l’oro olimpico è svanita o meno.
“Questo è stato probabilmente il momento più nervoso in cui siamo stati come gruppo da molto tempo. Potevi semplicemente sentirlo e percepirlo là fuori. È stata una partita difficile e la Norvegia ha giocato alla grande. Bella battaglia avanti e indietro, e ora avere la certezza di una medaglia per il Canada è davvero speciale”, ha detto Jacobs.
Si vedeva sicuramente che la squadra period nervosa, ma non fatevi ingannare dal tabellone. Il Canada ha controllato la maggior parte della partita giocando a curling senza errori mentre Jacobs ha chiamato un’eccellente partita dalla casa.
Period chiaro fin dal primo finale che il Canada non sarebbe stato quello a commettere il grosso errore correndo un rischio, e invece, avrebbe lasciato che il gioco arrivasse a loro costringendo la Norvegia a commettere un errore. I norvegesi hanno commesso numerosi errori durante la partita, ma gli dei del curling li hanno salvati ogni volta fino alla nice dei supplementari.
I canadesi hanno superato i norvegesi per l’88-79%.
Per Jacobs, garantire al Canada una medaglia con questa squadra significa il mondo.
“L’ho detto molto, ma la dinamica della nostra squadra e il modo in cui andiamo d’accordo è piuttosto speciale. Giochiamo l’uno per l’altro, ci amiamo davvero, siamo amici per tutta la vita”, ha detto Jacobs alla CBC Olympics.
“Quando tutto questo sarà finito, un giorno sono sicuro che saremo sul campo da golf a uscire un sacco, a bere qualche cocktail e a ricordare tutti questi momenti folli che abbiamo vissuto nel nostro breve inizio come squadra. Quindi, sì, è stato fantastico. Siamo semplicemente fortunati e grati di giocare l’uno con l’altro.”
Per tutta la settimana, Jacobs è stato brillante, ma quando la sua squadra aveva più bisogno di lui in semifinale, ha tirato a segno un tiro dopo l’altro.
Tuttavia, per la medaglia d’oro di Sochi, è stato solo dopo che la Norvegia ha mancato il tiro finale all’11° finale che Jacobs ha pensato di poter raggiungere nuovamente la finale olimpica.
“No, no, non l’ho fatto (penso di poter tornare alla partita per la medaglia d’oro).”
Ora che Jacobs e i suoi compagni di squadra hanno il gioco più snervante nel curling, aspettatevi che la squadra giochi molto più liberamente nella partita per la medaglia d’oro.
Homan ha messo la squadra sulle spalle per raggiungere i playoff
Infine, la canadese Rachel Homan – probabilmente la più grande bigodinatrice di tutti i tempi – avrà la possibilità di competere per una medaglia a questi Giochi Olimpici.
“Significa tutto”, ha detto Homan alle Olimpiadi della CBC. “È stata una lunga settimana e, sì, questo è ciò per cui ci siamo allenati, preparati, per il Canada. Non potremmo chiedere di più in questo momento.”
La storia period scritta a macchina e pronta per essere mandata in stampa: “Le luci sono troppo luminose per Homan alle Olimpiadi” dopo aver iniziato 1-3 ed period sul punto di perdere i playoff per i terzi Giochi consecutivi: 2018 mentre rappresentava il Canada per la disciplina femminile e 2022 mentre gareggiava nel doppio misto.
Ma quelle storie dovranno essere gettate nel cestino della spazzatura, a cui appartengono.
Perché la Homan, con tutto in gioco contro la Corea giovedì, ha giocato la sua miglior partita di sempre alle Olimpiadi. È stato semplice per Homan e le sue compagne di squadra, Tracy Fleury, Emma Miskew e Sarah Wilkes, che sono entrate in gioco vincendo quattro volte consecutive, vinci e sei dentro, perdi e il gioco è fatto.
Anche se i primi tre di Homan hanno faticato a tirare per tutta la partita, non avrebbe lasciato che la squadra rimanesse indietro. Nella seconda, Homan ha tentato un pareggio che, se non fosse stato perfetto, avrebbe portato a tre o quattro gol per la Corea. Il Canada ne ha preso uno.
È stato più o meno lo stesso nel quarto finale, quando Homan ha realizzato un ottimo doppio nei pesi morbidi per segnare due punti. Il suo momento migliore, tuttavia, è arrivato nel sesto, quando i canadesi sono riusciti a dare il through alla partita segnando quattro gol.
A volte, per vincere, basta avere la skip per tirare, ed è quello che è successo giovedì per il Canada.
“Voglio dire, questo è un modo per arrivare in semifinale. Abbiamo lottato duramente per tutto. Ovviamente, un inizio lento e abbiamo mantenuto la nostra convinzione”, ha detto Homan alle CBC Olympics. “Sono così orgoglioso della mia squadra per questa settimana, dando al Canada la possibilità di entrare in quella semifinale.”
Dopo che i canadesi sono scesi sull’1-3, avevano bisogno di risalire in classifica, quindi per Homan, la semifinale di domani contro la Svezia non sarà diversa.
“Siamo stati in una situazione in cui bisognava vincere praticamente tutta la settimana. Solo più o meno la stessa cosa, in realtà”, ha detto Homan.
Ora, anche se la pista di Homan deve ancora passare attraverso ciò che la pista di Jacobs ha fatto giovedì contro la Norvegia per raggiungere la partita per la medaglia d’oro, che period la partita più dura del curling, potrebbe in realtà essere l’opposto per le donne, soprattutto per Homan.
Ora che Homan ha raggiunto i playoff per la prima volta, potrebbe essere libera di giocare ancora meglio.
Mouat aveva solo bisogno di un posto nei playoff
La Gran Bretagna, la squadra numero 1 al mondo, non period nemmeno ai playoff in vista del sorteggio finale del girone all’italiana, eppure ora è nella partita per la medaglia d’oro.
Ma grazie alla Svizzera che ha battuto l’Italia chiudendo la settimana 9-0, gli inglesi hanno avuto la loro occasione.
Gli svizzeri, ripensandoci, probabilmente vorrebbero non aver vinto quella partita adesso perché, come ricompensa per essere rimasti imbattuti, hanno dovuto affrontare Bruce Mouat.
Onestamente, nella maggior parte dei casi, la Svizzera ha battuto la Gran Bretagna, realizzando più gol per ottenere grandi risultati. Ma proprio come nella partita di Homan, gli inglesi avevano solo bisogno del loro salto per vincere la partita grazie alla sua bravura nel curling.
Tuttavia, nessun tiro è stato più grande di quello del settimo finish.
In pareggio 4-4 senza martello, Mouat guardava la Svizzera seduta a tre, sepolta, e non aveva alcuna opzione facile per pareggiare, sperando di ridurre le possibilità di gol svizzeri.
Tutto quello che c’period period un triplo runback di 20 piedi. Con la partita in palio, Mouat ha realizzato quello che sarà ricordato come uno dei più grandi tiri di tutti i tempi.
La Svizzera ha segnato solo un punto, e da lì la Gran Bretagna ha preso il comando, avanzando alla partita per la medaglia d’oro.
È divertente. Entrambi i numeri 1 del mondo Homan e Mouat hanno dimostrato ancora una volta che faresti meglio a ucciderli mentre sono a terra, perché in caso contrario ti ricorderanno chi possiede questo sport.
