Il vantaggio sul ghiaccio di casa può essere una cosa reale nel curling: basta chiedere alla squadra canadese Kerri Einarson, che è diretta alla finale del campionato dei giocatori a Steinbach, Man.
Nei quattro precedenti eventi del Grande Slam di Curling di questa stagione, il miglior risultato di Einarson e della sua squadra è stato l’uscita nei quarti di finale due volte, ma ora la saltatrice canadese avrà la possibilità di vincere il suo settimo titolo Slam e il primo dal 2024.
Einarson si è guadagnato il diritto battendo in semifinale solo la campionessa GSOC più decorata di tutti i tempi, Rachel Homan, e la sua squadra.
È stata una battaglia avanti e indietro con entrambe le squadre che si sono nutrite del pubblico di Manitoba, ma alla high quality è stata Einarson a sentire di più la presenza della sua provincia natale, ottenendo la vittoria per 7-6 in un further finish.
Homan ha perso ora solo cinque partite contro squadre canadesi dalla high quality della stagione 2023-24 e quattro di queste sconfitte sono per mano di Einarson.
Pareggio 16 (pareggio)
Wrana 9, Fujisawa 1
Shuster 8, Mouat 6
Pareggio 17 (quarti di finale)
Whyte 6, Shuster 4
Einarson 8, Wrana 7 (EE)
Xu 7, Ritornaz 5
Gim 6, T. Peterson 4
Pareggio 18 (Semifinali)
Waddell 5, Xu 4
Tirinzoni 7, Gim 4
Whyte 5, Y. Schwaller 4
Einarson 7, Homan 6 (EE)
Finale tutta scozzese in campo maschile
Per la prima volta in questa stagione ci sarà una finale tutta scozzese per la squadra maschile e, sorprendentemente, non coinvolgerà il numero 1 del mondo Bruce Mouat.
Sarà invece il numero 5 del mondo Ross Whyte, che giocherà la sua terza finale GSOC in questa stagione – è arrivato secondo nelle prime due – advert affrontare il numero 11 del mondo Kyle Waddell, che giocherà per un titolo GSOC come skip per la prima volta nella sua carriera.
Onestamente, però, questa non è una sorpresa considerando quanto bene hanno giocato le due squadre questa settimana.
Waddell ha superato il girone all’italiana con un file di 5-0, inclusa una vittoria per 7-6 ai rigori sullo stesso Whyte. Waddell ha superato i suoi avversari di 17 punti nel suo cammino verso la testa di serie numero 1, assicurandosi il bye dei quarti di finale.
Il più grande insegnamento della squadra di Waddell finora questa settimana è stato quanto siano calmi in ogni situazione, anche quando sono stati nei guai, rimangono rilassati e si comportano come se si fossero già trovati in queste situazioni prima come squadra, anche se in realtà non è così.
È continuato nella semifinale di Waddell contro il cinese Xiaoming Xu. Waddell non ha effettuato alcun tiro clou come ha fatto nel girone all’italiana, ma ha invece giocato una partita molto strategicamente valida che, alla high quality, ha semplicemente battuto il gameplan di Xu.
Anche se il file del girone all’italiana di Whyte potrebbe avere un due nella colonna delle sconfitte questa settimana rispetto al file perfetto di Waddell, quelle due sconfitte sono arrivate solo ai rigori.
In quelle due partite, inclusa quella contro Waddell, avrebbe potuto essere un lancio di moneta per determinare chi fosse effettivamente la squadra migliore dato che Whyte period in battaglia ogni volta. Le altre sue vittorie lo hanno dimostrato. Ha dominato sia Brad Jacobs che Mike McEwen prima di battere anche Matt Dunstone in modo abbastanza convincente.
Proprio come Waddell, la squadra di Whyte ha lo stesso livello di calma e convinzione di poter uscire da qualsiasi pasticcio o realizzare tiri difficili per realizzare aim enormi, ed è l’unica ragione per cui hanno vinto la semifinale contro lo svizzero Yannick Schwaller.
Silvana (Finali GSOC) Tirinzoni
Morte, tasse e il Workforce Tirinzoni in finale al GSOC.
Con la vittoria in semifinale di Tirinzoni contro il Workforce coreano Eun-ji Gim, la squadra svizzera non solo ha raggiunto tutte e cinque le finali Slam di questa stagione, ma a partire dal Gamers’ Championship dello scorso anno (vinto dalla sua squadra), questa segna la sesta finale consecutiva del GSOC.
E questa potrebbe essere stata la loro vittoria più impressionante finora per raggiungere la finale.
Gim ha controllato la prima metà della partita contro Tirinzoni, portandosi in vantaggio per 3-2 all’intervallo con l’Hammer diretto al quinto finale. Tirinzoni non riusciva a generare nulla in attacco mentre giocava con il martello e aveva bisogno di cambiare qualcosa se voleva vincere la partita.
Così, invece, Tirinzoni ha deciso di provare a generare offesa senza il martello.
Tirinzoni ha lasciato a Gim una doppietta nel quinto finish per un singolo punto, ma in realtà ne avrebbe rubato uno per pareggiare la partita dopo che Gim aveva lanciato il tiratore fuori dagli anelli.
Ancora una volta, nel sesto finish, Tirinzoni ha giocato la high quality per generare un recupero o una forzatura per un punto, ma grazie a Gim che ha fatto luce sul suo pareggio, Tirinzoni è stata in grado di rubare altri due punti, portandosi in vantaggio per 5-3.
Da lì in poi è stata routine per Tirinzoni, che ha vinto 7-4.
La parte più impressionante di questa serie di vittorie consecutive è il fatto che Tirinzoni continua a trovare modi diversi per vincere ogni partita, rendendo la sua squadra la più pericolosa in campo oltre a Homan.
Mouat fatica a trovare il peso
Di solito, quando Mouat effettua due tiri ridicoli che fanno segnare quattro punti alla sua squadra, la partita sarà lunga per l’avversario.
Tuttavia, questo non è stato il caso di Mouat nel suo tie-break contro il Workforce americano John Shuster. Sebbene i tiri consecutivi di Mouat siano stati impressionanti e abbiano rimesso in gioco la sua squadra, è importante notare che entrambi sono stati successi, non pareggi.
Mouat non ha avuto problemi a segnare per tutta la partita, ma per qualche motivo non è riuscito a trovare il suo peso. Nel settimo finale con la partita in pareggio 6-6, Mouat ha avuto un’occasione d’oro per entrare nel quattro piedi e bloccarsi sul pulsante rock di Shuster.
A metà del ghiaccio, però, il secondo Bobby Lammie di Mouat ha sorpreso tutti urlando: “siamo come una guardia”. Lammie però non mentiva, dimentica anche di aver raggiunto la casa, la pietra di Mouat ha appena superato il limite, arrivando a 20 piedi prima del segno.
Il grande errore ha finito per dare a Shuster due punti e un vantaggio di 8–6.
Mouat ha avuto la possibilità di riscattarsi all’ottavo finale. Con il primo tiro di Mouat aveva un pareggio aperto per sedersi tra i primi quattro piedi.
Ancora una volta, però, Mouat non è riuscito a trovare il suo peso, e questa volta ha lanciato troppo pesante.
Di conseguenza, Mouat non ha potuto nemmeno tentare un doppio nel tiro finale e ha dovuto stringere la mano a Shuster sconfitto.
Se Mouat avesse avuto il suo peso (come fa di solito) i quattro punti probabilmente avrebbero spinto Mouat almeno ai quarti di finale, se non di più. Ora la squadra scozzese deve resettare e concentrarsi sulla ricerca del proprio gioco con le Olimpiadi che iniziano tra un mese.
La copertura delle finali del Crown Royal Gamers’ Championship inizierà domani alle 12:00 ET / 9:00 PT su Sportsnet e Sportsnet+.
Waddell contro Whyte alle 12:00 ET/9:00 PT
Einarson contro Tirinzoni alle 16:30 ET/13:30 PT
