Il prossimo appuntamento per il Wrexham è il campione del mondo Chelsea.
Mentre un posto nei quarti di finale della FA Cup è in gioco quando le squadre si affronteranno sabato all’Ippodromo, per il Wrexham sarà un indicatore tempestivo di quanto sia “pronto per la Premier League”.
La copertura in diretta della partita sarà disponibile su Sportsnet 360 e Sportsnet+ alle 12:35 ET / 9:35 PT.
Parlando con esperti del settore la scorsa settimana, il CEO del Wrexham Michael Williamson ha affermato che il membership gallese – di proprietà degli attori Ryan Reynolds e Rob McElhenney – sarà pronto per la massima serie del calcio inglese quando sarà il momento. Anche già nella prossima stagione, appena tre anni dopo aver giocato fuori campionato.
“Quello che abbiamo dimostrato è che con la nostra cultura siamo dannatamente bravi a essere pronti”, ha detto Williamson al FT Enterprise of Soccer Summit.
Anche con proprietari di celebrità, un enorme sostegno finanziario e una portata globale attraverso la serie di documentari “Welcome to Wrexham”, non si può sopravvalutare quanto sia stata notevole l’ascesa del membership.
Le promozioni consecutive lo hanno portato dal giocare partite fuori campionato in uno stadio fatiscente al campionato di secondo livello e alla lizza per i playoff della Premier League.
La prospettiva di affrontare giocatori del calibro del Chelsea ogni settimana non è solo la speranza per i proprietari del Wrexham, ma la missione.
“Lo hanno detto fin dal primo giorno e tutti hanno riso di loro”, ha detto Williamson. “Sappiamo cosa dobbiamo fare. Sarà davvero difficile ma possiamo farcela perché abbiamo dimostrato che possiamo non solo sopravvivere quando veniamo promossi, ma che possiamo effettivamente prosperare”.
L’ascesa fulminea del Wrexham ha significato che ha costantemente cercato di tenere il passo con il suo successo sul campo. Sono stati ingaggiati più di 60 giocatori da quando l’acquisizione è stata completata nel 2021, di cui 16 si sono uniti la scorsa property per costruire una squadra in grado di competere in una divisione con l’ex campione della Premier League Leicester e una serie di membership con recentissima esperienza nella massima serie.
Nonostante ciò, la spesa non assomiglia a quella della massima serie inglese. Nathan Broadhead è diventato l’acquisto document del Wrexham advert agosto per una cifra stimata di 10 milioni di dollari. Prima di lui, Sam Smith period costato 2,7 milioni di dollari.
Confrontatelo con il Chelsea, che ha speso quasi 2 miliardi di dollari sotto la guida dei proprietari americani Todd Boehly e Clearlake Capital da quando ha acquistato il membership nel 2022. Quei soldi hanno aiutato il Chelsea a vincere la Coppa del Mondo per membership l’anno scorso – ma non si è avvicinato alla vittoria della Premier League e potrebbe perdere la qualificazione alla Champions League in questa stagione.
È probabile che la spesa del Wrexham debba aumentare nuovamente in modo significativo per colmare il divario crescente tra Premier League e Championship, con le squadre promosse che faticano sempre più a fare il passo avanti.
La scorsa stagione, tutte e tre le squadre promosse – Leicester, Ipswich, Southampton – furono retrocesse. L’anno prima, Sheffield United, Burnley e Luton non erano riusciti a sopravvivere alla loro prima stagione nella massima serie.
“Dovremmo prendere in considerazione un cambio di squadra e lo stiamo sicuramente pianificando”, ha detto Williamson nel caso in cui il Wrexham si assicurasse la quarta promozione consecutiva.
Sebbene i cambi di giocatori siano stati frequenti, l’allenatore Phil Parkinson è stato una costante e recentemente McElhenney gli ha detto che ha un lavoro per tutta la vita.
La sua attenzione immediata è sul ribaltamento della FA Cup contro il Chelsea.
“Faremo di tutto per produrre una prestazione davvero buona, e vedremo dove ci porterà durante la notte”, ha detto al North Wales Chronicle. “Ma sappiamo che dobbiamo rispettare il Chelsea. Che squadra di giocatori hanno. Hanno speso miliardi negli ultimi 10 anni.
“Loro sono campioni della Coppa del Mondo per membership – non credo che dovremmo dimenticarlo – quindi statisticamente affrontiamo il miglior membership del mondo”.
–con file da Sportsnet
