Il report di imbattibilità casalinga della SMU sarà messo alla prova sabato pomeriggio quando la Virginia n. 16 visiterà Dallas per uno scontro alla Atlantic Coast Convention.
I Mustangs (13-4, 2-2 ACC) sono migliorati fino all’11-0 al Moody Coliseum in modo drammatico mercoledì sera quando l’eroico sollevamento a metà campo di Boopie Miller ha battuto il cicalino per una vittoria per 77-76 contro Virginia Tech.
Miller ha segnato 19 dei suoi 24 punti nel secondo tempo portando quattro giocatori della SMU in doppia cifra. Samet Yigitoglu ha segnato 14 punti, Jaron Pierre Jr. ha aggiunto 13 punti e nove rimbalzi e Jaden Toombs ha segnato 12 punti e 10 rimbalzi dalla panchina.
Miller ha giocato 35 minuti contro gli Hokies nonostante abbia superato un malore e ha messo a segno la sua nona partita da 20 punti della stagione.
“Dovevamo semplicemente tenerlo lì perché non avevamo alcuna possibilità di vincere senza di lui”, ha detto l’allenatore dei Mustangs Andy Enfield al Dallas Morning Information. “Certo, ha consegnato.”
I Cavaliers (15-2, 4-1) non avevano bisogno di simili gesta eroiche a effective partita l’ultima volta, segnando i primi 14 punti della partita nella vittoria su strada per 79-70 di martedì sera al numero 20 di Louisville.
“Chiaramente, l’inizio ci ha davvero aiutato”, ha detto l’allenatore del primo anno della Virginia Ryan Odom. “Quando sei in viaggio in un ambiente ostile, un posto fantastico come Louisville, iniziare bene è fondamentale, e noi siamo partiti bene su entrambi i lati della palla.
“Ovviamente, non puoi vincere una partita 14-0. Devi giocare l’intera partita. E penso che i nostri ragazzi abbiano fatto davvero un ottimo lavoro rispondendo alla maggior parte delle sfide che si sono presentate”.
Virginia ha vinto la sua quarta partita consecutiva ed è migliorata fino al 3-1 in trasferta quando Malik Thomas ha segnato 19 punti su 6 su 8 tirando da 3 punti e Johann Grunloh ha aggiunto 16 punti, sette rimbalzi e quattro stoppate.
Aspettatevi una sparatoria sabato, poiché SMU guida l’ACC con 88,4 punti a partita (con il 50,1% di tiri) e Virginia è al sesto posto con 84,7 punti a partita. I Mustang hanno segnato più di 90 punti otto volte e i Cavaliers ne hanno segnati almeno 80 in 13 partite.
Il tiro da 3 punti dei Cavaliers potrebbe determinare il risultato. Otto giocatori diversi hanno realizzato almeno 10 triple in questa stagione e Virginia entra con 178 realizzazioni da dietro l’arco con il 37,0% di tiri, rispetto alle 110 triple degli avversari con il 28,6% di tiri.
Thijs De Ridder guida l’equilibrato Cavaliers con 16,0 punti a partita. Sette giocatori diversi hanno guidato la squadra nel segnare in almeno una partita e otto hanno segnato almeno 16 punti in una partita.
Tutti e cinque i titolari stanno segnando in doppia cifra per i Mustang, con Miller che guida la squadra in punti (20,8) e help (7,1) e Pierre che aggiunge 17,2 punti e 5,1 rimbalzi. BJ Edwards ha una media di 13,4 punti, 5,5 rimbalzi, 5,4 help e 2,5 palle recuperate.
La SMU ha vinto entrambi gli incontri la scorsa stagione, vincendo 63-51 in casa e 54-52 a Charlottesville, Virginia.
Con una vittoria sabato, la Virginia supererebbe il totale delle vittorie della scorsa stagione (15-17) sotto la guida dell’allenatore advert interim Ron Sanchez.
–Media a livello di campo
