Perché il Liverpool è improvvisamente così efficace sui calci d’angolo?

“Il nostro setup è leggermente diverso, ma la ragione principale è che le cose sono tornate alla normalità”, ha razionalizzato Arne Slot dopo la vittoria sul West Ham nel advantageous settimana, dove il Liverpool ha segnato tre gol su calcio d’angolo nel primo tempo di una vittoria per 5-2.

Sette degli ultimi nove gol del Liverpool in Premier League, infatti, sono arrivati ​​su calci piazzati e cinque di questi erano calci d’angolo. Il miglioramento ha risolto un grave squilibrio rispetto alla prima metà della stagione, quando il Liverpool ha detenuto per breve tempo il peggior file di calci piazzati nei cinque maggiori campionati europei.

A Slot potrebbe non piacere, potrebbe ferire il suo “cuore calcistico”, come ha affermato lunedì, ma accettare la nuova realtà della Premier League è davvero l’unica mossa logica e sostenibile qui. Se non puoi batterli, unisciti a loro.

Allora, come è riuscito il Liverpool a passare dall’essere la squadra con la peggiore classifica del campionato a una delle migliori nel giro di poche settimane? L’accettazione è spesso il primo passo verso la guarigione.

La supremazia sui calci piazzati non period nelle intenzioni di Slot all’inizio, ma lentamente è arrivato all’concept, tanto da assumersi lui stesso la responsabilità insieme agli assistenti tecnici Sipke Hulshoff e Giovanni van Bronckhorst. Anche l’analista dei calci piazzati Lewis Mahoney ha avuto più voce in capitolo, senza alcuna intenzione di coinvolgere un nuovo specialista dei calci piazzati.

Forse per coincidenza, ma probabilmente no, questa nuova efficienza sulle palle inattive si è materializzata dopo la partenza dell’allenatore dei calci piazzati Aaron Briggs alla advantageous di dicembre, con l’allenatore che ora preferisce la carica collettiva dei comandi sui calci piazzati. Sotto le istruzioni di Slot, e in linea con la maggior parte delle altre squadre del campionato, i calci d’angolo sono diventati un luogo comune.

È chiaro che il field delle sei yard è ora preso di mira dalla maggior parte delle squadre per causare il massimo caos con il bombardamento aereo. L’Arsenal ne è padrone. Il Liverpool è in ritardo nell’adozione, ma generalmente questa è una tendenza a livello di campionato.

Le squadre offensive posizionano in media 3,25 giocatori nell’space delle sei yard, rispetto ai 2,51 della scorsa stagione, che a sua volta è stata la prima stagione in cui questo parametro è andato sopra le due. Di conseguenza, le squadre difensive devono ora mettere 7,33 giocatori nell’space delle sei yard, rispetto ai 6,67 della scorsa stagione.

Limita in particolare lo spazio per i portieri e riduce la probabilità che effettuino il primo contatto.

Sulle curve attraversate direttamente, l’81% sono ora inswingers, rispetto al 71%, con le stagioni precedenti che si aggiravano intorno al 59%. Per il Liverpool in particolare, l’inswinger è stato di grande valore per Virgil van Dijk e Hugo Ekitike, e per coloro che rastrellano la seconda fase, come Alexis Mac Allister.

Ognuna delle ultime tre partite di campionato dei Reds, tutte vittorie, ha visto un gol su calcio d’angolo. In tutta quella corsa, sono stati presi 28 nook, il 70% dei quali sono atterrati direttamente al centro dell’space delle sei yard, cioè il punto debole. Un confronto tra le posizioni dei calci d’angolo prima che Slot ne diventasse proprietario mostra un’incredibile diminuzione percentuale delle consegne che colpiscono la stessa zona ottimale per un’azione da gol: solo il 19%.

I tre gol d’angolo segnati contro il West Ham sono stati aiutati in gran parte dagli avversari, particolarmente irregolari nei loro compiti difensivi, ma è stato significativo che tutti e tre i cross siano andati verso l’interno. Questo stratagemma ha un tasso di successo più elevato direttamente, come evidenziato dal colpo di testa di Van Dijk, e indirettamente, come dimostrato dall’apertura di Ekitike.

Mateus Fernandes lo ha persino raccontato Sky Sport a tempo pieno advert Anfield che la sua squadra aveva lavorato tutta la settimana su un piano per fermare Van Dijk, ora il secondo difensore centrale con il punteggio più alto nella storia della Premier League dietro a John Terry. Fallì in modo abbastanza spettacolare.

Per il terzo gol, gli Hammers hanno consentito criminalmente tre contatti sulla palla senza intervento mentre Mac Allister ha segnato su lancio di Mohamed Salah, questa volta lasciando cadere la palla un po’ più corta per consentire a Van Dijk di colpire sul primo palo. Forse tutta questa fase cube di più sul West Ham che sul Liverpool, ma il punto resta valido.

Questo miglioramento tende advert aumentare ormai da settimane.

Anche il semplice movimento aiuta. Il telaio da 6 piedi e 3 pollici di Ekitike e l’intelligenza posizionale sono fondamentali in questo senso, utilizzati in modi diversi in ogni obiettivo del advantageous settimana. Mantiene lo spazio in space e poi conclude il primo, funge da sostegno per allontanare i difensori per il secondo e si sposta sul palo posteriore per assistere il terzo.

Quando la linea di rifornimento più affidabile di Ekitike, Florian Wirtz, non è disponibile per fornire passaggi da gioco aperto – perché è stato annullato o è del tutto assente, come è avvenuto in questo caso – è fondamentale che l’unico attaccante in forma del Liverpool possa essere una minaccia sul set-play. Ciò diventa ancora più importante se si considera che la squadra di Slot è la quarta più produttrice di calci d’angolo nella divisione (163), con solo sette in meno dell’Arsenal (170).

I Gunners potrebbero ancora essere il gold commonplace in termini di conversione dei set-play, ma come Dutchman ha riconosciuto molte volte e come illustrato nel grafico sopra, il Liverpool non è mai stato timido nel creare set-play.

Ora, con l’aiuto di alcune sottili modifiche al gioco a zone e al lancio, stanno finalmente sfruttando quelle possibilità.