È positive gennaio, ma c’è ancora del lavoro da fare sia per i Florida Panthers che per i Winnipeg Jets solo per passare alla posizione di playoff.
Con l’obiettivo di riprendersi dall’ultima sconfitta, i Panthers ospitano i Jets sabato a Dawn, in Florida.
La Florida è la due volte campionessa in carica della Stanley Cup, ma attualmente si trova a otto punti dal posto finale della wild card nella Japanese Convention. Winnipeg, nel frattempo, ha vinto il Trofeo dei Presidenti nel 2024-25 e ha raggiunto i playoff in sette delle otto stagioni precedenti, ma risiede tra le ultime quattro squadre in Occidente.
Con la pausa olimpica di tre settimane della prossima settimana, ogni punto è vitale e c’è già poco spazio per errori quando si tratta delle rispettive possibilità di playoff.
“L’urgenza è alta”, ha detto l’attaccante della Florida Sam Reinhart. “Ne avrai bisogno. Le prossime due partite saranno più importanti che mai.”
La Florida ha reagito da due gol in meno per pareggiare il St. Louis 4-4 giovedì, ma ha rinunciato al tie-break negli ultimi 10 secondi del regolamento per una sconfitta per 5-4. Matthew Tkachuk ha segnato i suoi primi due gol della stagione e ha aggiunto il suo 400esimo help in carriera per i Panthers, che hanno concesso nove gol in due sconfitte consecutive dopo aver vinto sei delle otto.
“È deludente in questo momento lasciarsi sfuggire dei punti”, ha detto Reinhart, che guida i Panthers con 52 punti e ha realizzato tre gol e due help nelle ultime quattro gare.
Tkachuk ha totalizzato sei punti nelle sei partite disputate in questa stagione da quando si è ripreso dall’intervento chirurgico all’ernia. Ha registrato 10 gol con 15 help in 28 partite in carriera contro i Jets.
Tkachuk ha segnato il suo primo punto della stagione quando ha assistito al gol di Sam Bennett durante la vittoria per 2-1 della Florida a Winnipeg il 22 gennaio.
Anche se quella vittoria dovrebbe dare ai Panthers un po’ di fiducia per questo incontro, hanno perso due partite consecutive e quattro su cinque in casa.
Winnipeg, nel frattempo, è 2-3-2 da quando ne ha vinte quattro di fila. Dopo la sconfitta per 4-1 di giovedì a Tampa Bay, i Jets sono rimasti a un gol o meno quattro volte nelle ultime sei gare.
“Guarda il nostro obiettivo, abbiamo avuto traffico davanti a (il portiere del Tampa Bay Andrei) Vasilevskiy con una punta alta, e lui non l’ha visto – e questo deve essere coerente”, ha detto l’allenatore dei Jets Scott Arniel.
“Period troppo lontano da quando lo abbiamo fatto. Dobbiamo farlo in modo coerente.”
A Kyle Connor è stato attribuito quel suggerimento, ottenendo un siccità di cinque gol in partite. Ha totalizzato otto gol e sette help in 14 partite in carriera contro i Panthers, ma è stato cancellato nella riunione di inizio mese.
La stella dei Jets Connor Hellebuyck ha fermato 19 dei 20 tiri contro la Florida la scorsa settimana, ma ha realizzato 10 gol nelle ultime tre partite da titolare. Il compagno di squadra Eric Comrie ha fermato 45 tiri su 47 per vincere le sue ultime due partenze.
Il veterano della Florida Sergei Bobrovsky ha vissuto una stagione piuttosto incoerente. Ha concesso 18 gol perdendo tre delle ultime quattro uscite. Nel frattempo, il portiere numero 2 dei Panthers Daniil Tarasov ha segnato 1,22 gol contro la media vincendo le sue prime quattro partite da titolare dell’anno solare, che includevano parate 17 su 18 a Winnipeg, ma ha concesso tutti e cinque i gol su 31 tiri affrontati giovedì.
–Supporti a livello di campo
