Novak Djokovic, testa di serie n. 3, ha battuto il martello dopo aver perso il primo set, battendo per 4-6, 6-1, 6-2 il polacco Kamil Majchrzak nella sua partita di apertura del BNP Paribas Open al secondo turno in un sabato ventoso a Indian Wells, in California.
Il serbo, che ha vinto cinque titoli di Indian Wells, ha avuto un set d’apertura arrugginito nella sua prima partita da quando ha perso la finale dell’Australian Open contro Carlos Alcaraz l’1 febbraio, con più errori non forzati (14) che vincitori (12).
Si è ripreso, salvando tutti e tre i break level che ha dovuto affrontare nel secondo set e non affrontandone nessuno nel terzo set, mentre Majchrzak ha commesso 29 errori contro 12 vincenti negli ultimi due set.
“Cinque settimane senza una partita ufficiale, sapevo che la prima partita dopo così tanto tempo sarebbe stata un po’ complicata, sai, impegnativa, ovviamente, con condizioni anch’esse piuttosto impegnative”, ha detto Djokovic dopo la vittoria. “Ma, sai, sono riuscito a resettarmi dopo aver perso il primo set subito nel secondo e non ho mai guardato indietro.”
Sabato Alcaraz ha anche aperto la sua corsa a Indian Wells, occupandosi del bulgaro Grigor Dimitrov in 67 minuti con una vittoria per 6-2, 6-3. Lo spagnolo, testa di serie, ha parato l’unico break level che ha subito trasformando tre dei quattro punti sul servizio di Dimitrov, chiudendo con sei ace contro due doppi falli.
Un paio di concorrenti russi teste di serie non sono stati così fortunati sabato, con Karen Khachanov, testa di serie 16, che è caduta 4-6, 7-6 (7), 6-4 contro il 19enne brasiliano Joao Fonseca, e Gabriel Diallo, canadese, che ha eliminato Andrey Rublev, testa di serie numero 17, 6-7 (4), 7-6 (1), 6-3.
Khachanov e Rublev sono arrivati tardi a Indian Wells dopo essere stati inizialmente bloccati a Dubai a causa della chiusura dello spazio aereo in seguito agli attacchi missilistici americani in Iran della scorsa settimana.
Fonseca ha salvato un paio di match level nel tie-break del secondo set, recuperando da un 6-4 prima di balzare avanti 4-1 nel set finale.
“(Oggi è stata) una grande partita contro un grande giocatore. Sono molto contento del modo in cui ho combattuto”, ha detto Fonseca nella sua intervista in campo. “So quanto sia esperto e dopo un secondo set difficile, ho avuto un break anticipato nel terzo. Questa vittoria significa molto.”
L’italiano Luciano Darderi, testa di serie numero 20, è stato sconfitto 4-6, 6-2, 6-4 dal qualificato australiano Rinky Hijikata, e l’argentino Sebastian Baez ha eliminato Jiri Lehecka, testa di serie numero 22 ceca, in due set, 6-4, 6-1.
Taylor Fritz, l’americano con la testa di serie più alta al numero 7, ha battuto il britannico Jacob Fearnley vincendo 6-3, 6-7 (8), 6-1 nella sua partita di apertura.
Il russo Daniil Medvedev, undicesima testa di serie, ha battuto il cileno Alejandro Tabilo 6-4, 6-2 dopo che anche lui period rimasto bloccato a Dubai ed period arrivato tardi in California.
Tre teste di serie sono sopravvissute a tre set thriller, con il numero 10 Alexander Bublik che ha superato il fortunato perdente ceco Vit Kopriva 3-6, 7-6 (3), 6-2; Jack Draper, quattordicesima testa di serie britannica, vince per 3-6, 6-3, 6-2 sullo spagnolo Roberto Bautista Agut; e l’argentino Francisco Cerundolo, 19esima testa di serie, che ha tenuto a bada il qualificato francese Benjamin Bonzi vincendo 6-4, 5-7, 7-6 (5).
La testa di serie n. 13 Caspar Ruud della Norvegia supera Alexander Shevchenko del Kazakistan 6-1, 7-6 (4); il numero 24 Valentin Vacherot del Monaco (7-5, 7-5 sul portoghese Nuno Borges); e il numero 26 Arthur Rinderknech della Francia (passerella contro l’argentino Juan Manuel Cerundolo) sono avanzati ciascuno con una drammaticità minima.
Sabato i concorrenti americani non testa di serie erano un miscuglio nella competizione. Alex Michelson ha eliminato il francese Ugo Humbert, 32esima testa di serie, 7-5, 6-7 (5), 7-6 (6); e Aleksander Kovacevic hanno eliminato il numero 31 Corentin Moutet della Francia 6-1, 6-4.
Sebastian Korda ha vinto il primo set contro l’australiano Alex de Minaur, sesta testa di serie, prima di cadere 4-6, 6-4, 6-4; e la qualificata Mackenzie McDonald è caduta in due set contro il numero 27 Cameron Norrie della Gran Bretagna 6-2, 6-3.
–Supporti a livello di campo
