SAN JOSE, California – Non così veloce in una stagione NFL da 18 partite.
Una settimana dopo che il proprietario dei Patriots, Robert Kraft, lo aveva fatto sembrare inevitabile, il commissario della NFL Roger Goodell ha affermato che espandere la stagione regolare a 18 partite “non è scontato”.
“Non abbiamo avuto alcuna discussione formale al riguardo e, francamente, pochissime, se non nessuna, conversazioni informali”, ha detto Goodell lunedì alla sua conferenza stampa annuale sullo stato della NFL prima del Tremendous Bowl. “Ho sentito persone parlarne nel contesto. Non è un dato di fatto che lo faremo. Non è qualcosa che presumiamo accadrà. È qualcosa di cui vogliamo parlare con la management sindacale.”
Martedì scorso, Kraft ha fatto sembrare che 18 partite fossero una conclusione scontata.
“Voglio dirvi ragazzi che ora spingeremo come i coglioni per rendere i giochi internazionali più importanti per noi”, ha detto Kraft a 98.5 FM la scorsa settimana. “Ogni squadra andrà a 18 (partite di stagione regolare) e due (partite di preseason) ed eliminerà una delle partite di preseason, e ogni squadra ogni anno giocherà una partita all’estero.”
Chiaramente, la voce raggiunse Goodell.
Ha detto che la NFL Gamers Affiliation attraverserà una transizione di management e che la conversazione sarà complessa. Goodell ha sottolineato le preoccupazioni per la sicurezza dei giocatori, le questioni aggressive, la potenziale necessità di aggiungere un altro bye e le dimensioni del roster come aree che devono essere affrontate attraverso la contrattazione collettiva.
L’attuale CBA tra la NFL e il sindacato dei suoi giocatori scade nel 2030.
“Mentre (la NFLPA) determina le loro priorità, stiamo facendo lo stesso a livello di proprietà in modo che quando ci riuniremo, potremo affrontare questi problemi insieme”, ha affermato Goodell.
Lo slancio per una diciottesima partita è decollato quando Goodell è apparso al Pat McAfee Present al Draft NFL 2024 a Detroit e ha detto: “Preferirei sostituire una partita di preseason con una di stagione regolare ogni giorno, è solo scegliere la qualità. Se arriviamo a 18 (stagione regolare) e due (preseason), non è una cosa irragionevole”.
L’ha già percorso in passato, ma non fino a questo punto.
La NFL ha aggiunto una 17a partita nel 2021 nell’ultimo CBA.
La NFL esaminerà il comproprietario dei New York Giants Steve Tisch e la sua associazione con Jeffrey Epstein dopo che il suo nome è apparso più di 400 volte nei file rilasciati dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti riguardanti Epstein.
“Assolutamente, esamineremo tutti i fatti”, ha detto Goodell. “Esamineremo il contesto e cercheremo di capirlo. Vedremo come ciò rientra nella politica (di condotta personale della lega). Penso che faremo un passo alla volta. Vediamo prima i fatti”.
Tisch ha detto la settimana scorsa di conoscere Epstein e che “si sono scambiati e-mail su donne adulte” e “hanno discusso di movie, filantropia e investimenti”. Ma Tisch, 76 anni, ha negato di essere stato sull’isola di Epstein e non è mai stato accusato nelle indagini.
Epstein si è ucciso in una cella di New York nell’agosto 2019, un mese dopo essere stato incriminato con l’accusa federale di traffico sessuale.
I documenti sono stati divulgati ai sensi dell’Epstein Recordsdata Transparency Act, la legge emanata dopo mesi di pressioni pubbliche e politiche che impone al governo di aprire i propri file sul defunto finanziere e sulla sua confidente ed ex fidanzata, Ghislaine Maxwell.
La NFL giocherà la sua prima partita di stagione regolare in Francia la prossima stagione con i New Orleans Saints che si recheranno a Parigi entro la advantageous dell’anno e la lega tornerà anche a Città del Messico per la prima volta dal 2022, portando il totale delle partite internazionali a nove nel 2026.
La lega ha annunciato l’intenzione di giocare una partita allo Stade de France la prossima stagione, oltre a un accordo pluriennale per continuare a giocare le partite della stagione regolare allo stadio Santiago Bernabeu del Actual Madrid e una partita che si giocherà a Città del Messico a dicembre.
Goodell ha detto che 16 partite internazionali rimangono l’obiettivo.
