I Miami Warmth, che hanno vinto quattro partite consecutive, stanno per mettersi alla prova.
Domenica Miami ospiterà i Detroit Pistons, che detengono il miglior file della Jap Convention. E i Pistons potrebbero arrivare a Miami arrabbiati dopo essere stati sconfitti dagli umili Brooklyn Nets, 107-105, sabato sera mentre sprecavano un vantaggio di 23 punti per la loro terza sconfitta consecutiva: la serie di sconfitte più lunga della stagione.
C’erano circostanze attenuanti per quella sconfitta poiché la stella di Detroit Cade Cunningham ha saltato la partita a causa di una contusione al quadricipite sinistro, un infortunio subito contro il San Antonio giovedì. Cunningham potrebbe tornare domenica, secondo quanto riferito. È al 12° posto nella NBA per punteggio (25,2) e secondo per help (9,8).
I Pistons hanno giocato sabato anche senza l’attaccante titolare Ausar Thompson, che all’inizio della settimana aveva riportato una distorsione alla caviglia destra.
“Ausar significa molto per noi”, ha detto l’allenatore dei Pistons JB Bickerstaff. “Ciò che fa in difesa ci mancherà. Dobbiamo trovare il modo di riprenderlo”.
Infatti, Thompson – che ha una media di 10,2 punti – è al quinto posto nella squadra in minuti a partita (25,6). Ma è primo nelle palle recuperate (1,9), secondo nei rimbalzi offensivi (2,1) e nei rimbalzi totali (5,9), ed è secondo a pari merito nei stoppate (0,9).
In questa stagione, i Pistons e gli Warmth si sono divisi due partite, con ciascuna squadra che ha vinto sul campo di casa del proprio rivale. Cunningham ha segnato una media di 30 punti in quelle due partite. La partita di domenica concluderà il girone stagionale tra le squadre.
In assenza di Cunningham, sabato Jalen Duren ha segnato 17 punti e 14 rimbalzi, file della partita.
Un altro giocatore dei Pistons da tenere d’occhio è Duncan Robinson, che ha giocato le sue prime sette stagioni NBA con Miami prima di approdare a Detroit a luglio. Robinson guida Detroit nei tentativi da 3 punti realizzati con 172.
Detroit giocherà con un riposo più breve rispetto agli Warmth, che non gareggiano da quando hanno sconfitto gli Charlotte Hornets venerdì.
Miami ha il suo infortunio chiave poiché il capocannoniere Norman Powell ha saltato quattro partite consecutive a causa di un infortunio all’inguine. Powell ha una media di 22,5 punti.
Oltre a Powell, gli Warmth hanno giocato venerdì senza il titolare Andrew Wiggins (ginocchio e punta) e i giocatori di ruolo Nikola Jovic (schiena) e Simone Fontecchio (inguine). Wiggins ha iniziato con 57 partite da file per la squadra e ha una media di 15,9 punti a partita.
Gli Warmth sono guidati da Bam Adebayo e Tyler Herro.
Venerdì, Herro ha messo a segno 33 punti, nove rimbalzi e nove help nell’impressionante vittoria per 128-120 a Charlotte, che ha visto spezzare la sua serie di sei vittorie consecutive. Herro, che ha giocato solo 19 delle 64 partite in questa stagione a causa di infortuni, ha effettuato 8 tiri su 10 da 3 punti.
Anche Adebayo è stato una forza venerdì, fornendo 24 punti e 12 rimbalzi.
Per la stagione, Herro ha una media di 21,9 punti e 3,7 help. Adebayo ha una media di 18,8 punti e 9,8 rimbalzi, file per la squadra.
“Bam e Tyler ci hanno dato il tono”, ha detto Jaime Jaquez Jr., la massima riserva di Miami. “Ma è stato un lavoro di squadra totale.”
Gli Warmth, 20-11 in casa, sembrano diventare caldi al momento giusto con l’avvicinarsi dei playoff. Miami sta lottando con i Toronto Raptors e gli Orlando Magic per gli ultimi due posti garantiti nei playoff in Oriente.
“Penso che abbiamo una grinta collettiva”, ha detto la guardia degli Warmth Dru Smith. “Speriamo di poter continuare a mettere insieme attacco e difesa”.
–Supporti a livello di campo
