Gary Neville afferma che il Manchester United ha una reale possibilità di finire terzo nella classifica della Premier League in questa stagione dopo che il suo inizio imbattuto sotto Michael Carrick è continuato.
Il terzo gol di Benjamin Sesko dalla panchina in tre partite ha sancito la vittoria per 1-0 sull’Everton nel Monday Night time Soccer, in un’altra partita in cui lo United non ha giocato bene ma non ha perso.
Questo obiettivo ha visto lo United risalire al quarto posto nella classifica della Premier League, questa volta con tre punti di vantaggio sul Chelsea, quinto, che sabato ha perso punti in casa contro il Burnley.
E con l’Aston Villa, terza in classifica, ora a soli tre punti di vantaggio – con la squadra di Unai Emery, Chelsea e Liverpool che affronteranno la fase a eliminazione diretta europea a marzo – Neville ha sostenuto lo United per tornare in Champions League.
Il Man Utd potrebbe intrufolarsi al terzo posto?
Neville ha detto sul Podcast di Gary Neville: “C’è stato un periodo di circa cinque o sei settimane in cui giocavano partite in cui continuavi a pensare che sarebbero potuti arrivare tra i primi quattro e così non è stato. E ora che lo sono, hanno un’incredibile opportunità di finire tra i primi quattro.
“Penso che lo faranno. Le altre squadre iniziano a giocare in Europa, hanno distrazioni. Lo United non ha distrazioni.
“Questo non significa niente, sono due settimane che non giocano e qui non hanno giocato particolarmente bene [at Everton] ma penso solo che ora stiano iniziando a superare il limite in giochi dove prima non avrebbero fatto.
“Penso che potrebbero finire terzi, penso davvero che potrebbero finire terzi. Ho detto un paio di settimane fa che pensavo che Villa avrebbe potuto essere tirato indietro un po’.
“Queste squadre hanno davanti a sé il calcio europeo e questa è una grande distrazione. Il Manchester United non ce l’ha e penso che siano in una buona posizione.
“Guardi i giocatori là fuori, vanno a festeggiare, sembrano di buon umore. Vincono quando giocano bene, vincono quando non giocano bene, stanno recuperando un punto quando non hanno giocato bene al West Ham, quindi stanno iniziando a succedere tutte le cose giuste.
Il Man Utd ha mantenuto la sua imbattibilità sotto Michael Carrick
“Hanno fatto un ottimo percorso, penso che finiranno terzo o quarto.
“Probabilmente in questi ultimi tre mesi ho detto a volte: il Manchester United non ha alcuna possibilità di finire la Champions League, ma questa è semplicemente una stagione bizzarra.
“Le squadre stanno perdendo punti: il Chelsea ha perso punti contro il Burnley sabato, il Villa ha perso punti, il Liverpool ovviamente ha vinto alla tremendous, ma sì, penso che lo United ci arrivi adesso e sarà un grande passo rispetto a dove si trovava la scorsa stagione.
“Penso che sarebbe una grande mossa entrare in Champions League considerando dove eravamo qualche settimana fa, ovviamente quando licenziano un allenatore e non pensi per niente che possano andare a battere l’Arsenal e il Manchester Metropolis e tutti gli altri che hanno battuto nelle ultime settimane. È stato un totale di punti incredibile quello che è stato messo insieme.
“E penso che ora siano, non dirò chiaramente i favoriti per finire tra i primi quattro, ma sono in pole place.”
Carragher: il Manchester United è una garanzia per la Champions League
Jamie Carragher è andato oltre il suo collega Neville sostenendo che il Manchester United è “garantito” di finire in Champions League in questa stagione.
Carragher ritiene inoltre che il loro programma ridotto li aiuti a tornare nella competizione d’élite europea.
“Il Manchester United è praticamente una garanzia”, ha detto Carragher al Monday Night time Soccer.
“Sembra che l’Aston Villa stia perdendo punti in questo momento. Giovedì sera giocheranno gli Europei.
“Liverpool e Chelsea sono ancora entrambe in Champions League e FA Cup, e vorranno fare bene in almeno una di quelle competizioni: una semifinale o una finale.
“Non riesco a immaginare che il Manchester United non ce la faccia”.
Cosa cube il supercomputer?
Nonostante le affermazioni di Neville e Carragher, si prevede che lo United finirà quinto nella classifica della Premier League.
Il supercomputer Opta afferma che hanno meno probabilità di Aston Villa e Liverpool di finire tra le prime quattro in questa stagione.
Nonostante il recente calo, il Villa ha l’86,4% di possibilità di assicurarsi la Champions League la prossima stagione, con il Liverpool la seconda squadra meglio piazzata con 48,1. Lo United è appena dietro alla squadra di Arne Slot con 42,3.
Tuttavia, è molto probabile che il quinto posto diventi un posto in Champions League la prossima stagione a causa delle prestazioni delle squadre inglesi nelle competizioni europee in questa stagione.
La tabella dei coefficienti della UEFA misura il rendimento dei membership di ciascun paese nelle tre competizioni europee. Ai primi due classificati alla tremendous della campagna vengono assegnati posti additional in Champions League, noti come European Efficiency Spots.
L’Inghilterra è l’unica nazione con tutte le sue squadre ancora attive nelle competizioni europee, con Nottingham Forest e Crystal Palace che affrontano gli spareggi della fase a eliminazione diretta rispettivamente in Europa League e Convention League, insieme al Newcastle in Champions League.
Con così tanto calcio europeo ancora da disputare in questa stagione, l’Inghilterra non è ancora matematicamente sicura di piazzarsi tra le prime due posizioni nella classifica dei coefficienti. Il loro posto tra i primi due della scorsa stagione non è stato confermato fino advert aprile.
Secondo Opta, però, la cosa è già fatta. Il loro modello di punti attesi dà all’Inghilterra una probabilità del 100% di raggiungere i primi due posti.
