La matricola del Tennessee Nate Ament ha giocato solo 17 partite al faculty, ma l’attaccante ha avuto un impatto da veterano per la squadra dell’allenatore Rick Barnes.
Quattro giorni dopo aver preso il sopravvento contro Texas A&M con una doppia vittoria ai supplementari, il diciannovenne Ament guida i volontari n. 24 contro il Kentucky nella prima delle loro due feroci battaglie al confine sabato pomeriggio a Knoxville, nel Tennessee.
Un prodotto di 6 piedi e 10, Ament si è adattato bene alla vita nella Southeastern Convention mentre il Tennessee (12-5, 2-2 SEC) affronta i Wildcats (11-6, 2-2) per la prima volta da quando i Vols si sono guadagnati la vittoria della semifinale regionale del torneo NCAA a Indianapolis.
Il Tennessee entra con slancio dopo che Ament ha segnato 10 dei suoi 23 punti nei due tempi supplementari quando i Volunteers hanno battuto in visita il Texas A&M, 87-82, martedì. Ciò è seguito a un’umiliante battuta d’arresto di 24 punti sabato in Florida, allora non classificata.
Ament (15,4 punti a persona, 6,4 rimbalzi) ha fatto una buona impressione su Barnes, che ha detto che il giovane period ben preparato per la fatica del gioco SEC, anche quando è stato spostato al punto più fisico n. 4 della zona d’attacco.
“Non ha mai mancato la palla”, ha detto Barnes dopo la vittoria del Texas A&M. “Nate è, non so cosa cube la gente, la gente non ha concept di quanto lavori duro, di quanto sia bravo come ragazzo. E di come esca direttamente dal liceo con una partita pianificata per ogni partita.
“(La sua fisicità) period migliore stasera, ho sentito, lottando davvero per guidare, cercando di arrivare lì, cercando di arrivare ai suoi posti. Ma intendo Nate, ha subito 10 falli. Pensaci, 23 punti. Ma hai chiesto perché lo abbiamo messo lì (al numero 4), fondamentalmente perché la nostra prima linea è stata così incoerente. “
Ja’Kobi Gillespie (chief della squadra con 18,2 punti) ha tirato male contro gli Aggies – 5 su 19 dal campo – e ha mancato una palla profonda che avrebbe vinto la partita nei regolamenti.
Il Kentucky ha vinto gli ultimi tre incontri a Knoxville – l’ultima vittoria casalinga del Tennessee è stata nella campagna del 2022 – e i Wildcats daranno un serio slancio a Rocky Prime.
Potrebbe essere esagerato definire la straordinaria vittoria di mercoledì alla LSU un salva stagione, ma lo scontro con i Tigers all’ultimo posto è stato quasi imperdibile per i Wildcats.
Sotto 18-3 all’inizio e sotto di 18 punti all’inizio del secondo tempo, il Kentucky è arrivato sul 74-73, ma aveva 1,6 secondi e tutto il campo da percorrere dopo che la LSU ha sbagliato due tiri liberi.
Malachi Moreno ha colto il lungo rimbalzo vicino alla linea di fallo, si è girato e ha sferzato un 18 piedi per lo scioccante vincitore del gioco.
Il gioco ricordava per distanza, esecuzione e mancanza di tempo il tiro di Christian Laettner a Filadelfia – più o meno della stessa lunghezza nella chiave – che mandò Duke alle Ultimate 4 del 1992 sul Kentucky in una selvaggia partita 104-103.
“È stata una stagione emotivamente faticosa per i nostri ragazzi, comprensibilmente, in gran parte è colpa nostra”, ha detto l’allenatore dei Wildcats Mark Pope. “Ma i nostri ragazzi hanno risposto ai take a look at. Centinaia di volte avrebbero potuto dire che questa non è la nostra serata, e si sono rifiutati di farlo.
“Penso che questo ci aiuterà advert andare avanti.”
Il Kentucky ha perso altri due giocatori chiave poiché il trasferimento di Pittsburgh Jaland Lowe (8,0 punti, 2,4 help) viene perso per la stagione dopo essersi infortunato alla spalla. Probabile vincitore della lotteria Jayden Quaintance (ginocchio) sarà messo da parte a tempo indeterminato.
–Media a livello di campo
