Nel rinnovamento di una forte rivalità annuale alla Southeastern Convention, il numero 21 del Tennessee si dirige a sud per giocare in Florida sabato pomeriggio a Gainesville, Florida.
Tuttavia, i due programmi si incontrano in circostanze leggermente various rispetto a quelle a cui entrambi sono abituati, soprattutto a questo punto della stagione.
I Volunteers (11-4, 1-1) sono scivolati di due posizioni nell’ultima classifica AP Prime 25 dopo la sconfitta di apertura della conferenza in Arkansas, ma le notizie sono state peggiori per i nemici di sabato.
Dopo essere stati classificati al terzo posto nel sondaggio pre-campionato, i Gators (10-5, 1-1) hanno affrontato un primo gruppo di gare più dure della maggior parte e hanno accumulato quattro sconfitte contro squadre non SEC.
L’allenatore Todd Golden trova la sua squadra a galla in acque inesplorate – non classificata come campione nazionale in carica – considerando che la maggior parte dei migliori membership cena presto nel programma senza conferenze. Il suo membership, tuttavia, cadde contro le potenze Arizona, Duke e UConn oltre a TCU non classificato.
La Florida ha eguagliato il suo document SEC dopo una partita forte martedì che è cambiata in modo significativo dopo l’espulsione del lungo dei Bulldogs, Somto Cyril. I Gators si sono dati alla fuga vincendo 92-77.
Potenziati da 21 punti, 12 rimbalzi, cinque help, quattro stoppate e tre palle recuperate da Thomas Haugh, i Gators hanno superato i Bulldogs di 14 punti nel secondo tempo.
Anche un pubblico entusiasta ha aiutato.
“Pensavo che questa fosse la prima partita in cui quest’anno abbiamo giocato contro una squadra davvero buona e abbiamo un piccolo vantaggio… giocando in casa”, ha detto Golden. “Quando abbiamo suonato in Arizona, abbiamo suonato a Las Vegas, c’period un pubblico enorme. Quando abbiamo suonato a Duke, ovviamente period al Cameron Indoor. UConn, stavamo suonando a New York (Metropolis).”
Haugh guida la Florida con 17,5 punti a partita, mentre Rueben Chinyelu ha una media di 10,3 rimbalzi.
Allo stesso modo martedì, il Tennessee ha giocato molto meglio contro il Texas rispetto alla sconfitta per 86-75 di apertura della conferenza in Arkansas lo scorso positive settimana.
Innanzitutto, i tiri sbagliati criticati dall’allenatore Rick Barnes (12 su 23, 52%) sono stati molto migliorati (21 su 29, 72%) nella disfatta 85-71 dei Longhorns. Dopo essere stati superati per 36-33 sabato, i Volunteers hanno dominato i Longhorns in punti con un vantaggio di 44-18.
Tuttavia, niente period meglio di Ja’Kobi Gillespie, l’esuberante senior che ha segnato 34 punti, document della sua carriera.
“Pensavo che fosse davvero bloccato a partire da titolare (lunedì) dopo la partita di sabato e nella nostra sessione di movie”, ha detto Barnes del suo playmaker, che ha una media di 18,7 punti e 5,7 help a partita. “Con tutta la marea di errori che abbiamo commesso in Arkansas, è uscito ieri e si poteva dire che period davvero bloccato nel fare la sua parte individualmente, più in difesa che in ogni altra cosa.”
Solo altri due giocatori hanno una media di punti totali a doppia cifra, la matricola Nate Ament con 14,7 e il suo compagno lungo JP Estrella con 10,5.
Ament e Jaylen Carey, alti 6 piedi e 10, tirano giù 6,5 assi ciascuno.
I Volunteers hanno saltato gli ultimi tre incontri nel nord della Florida, ma mantengono un margine di 9-4 nella serie nelle ultime 13 partite risalenti alla stagione 2017-18.
I Gators hanno vinto il precedente incontro 86-77 nella finale del torneo SEC lo scorso marzo.
-Supporti a livello di campo
