Il numero 18 di Saint Louis ha ricevuto un campanello d’allarme prima dello scontro tra Atlantic 10 e VCU venerdì sera.
I Billikens (24-2, 12-1 A-10) hanno visto la loro serie di 18 vittorie consecutive terminare con una sconfitta per 81-76 in casa del Rhode Island martedì sera. Saint Louis ha girato la palla 18 volte, di cui 11 nei primi 9:33 della partita.
“Penso che sia un po’ di autocompiacimento”, ha detto la guardia del Saint Louis Dion Brown. “Siamo 24-1, pensiamo di essere una buona squadra e (martedì) abbiamo dimostrato che non eravamo così bravi come pensavamo. Usciamo dalla mentalità che, ehi, vinceremo questa partita. Ci toglie la nostra preparazione. “
Il Saint Louis proverà a rimbalzare quando ospiterà i roventi Rams (21-6, 12-2) alla Chaifetz Enviornment.
“È difficile quando vinci 18 partite di fila magari mantenere l’umiltà e la fame necessarie per giocare al meglio”, ha detto l’allenatore del Saint Louis Josh Schertz. “Ma alla wonderful, questo è ciò che le squadre del campionato sono in grado di fare. Sono in grado di continuare a migliorare mentre vincono. Forse questo è ciò di cui avevamo bisogno per resettarci e tornare nella squadra che siamo stati per gran parte della stagione. “
La vittoria per 89-75 del VCU su George Washington martedì sera ha esteso la sua serie di vittorie consecutive a ten partite e lo ha lasciato con un rating di 45 NET.
“Il reparto difensivo stava cedendo”, ha detto l’allenatore del VCU Phil Martelli Jr.. “Period un’altra di quelle partite, se difendiamo, vinceremo la partita. E lo abbiamo fatto”.
I Billikens, che sono 16-0 in casa in questa stagione, hanno un rating netto di 22 dopo la sconfitta.
“Sono ovviamente una grande squadra”, ha detto Martelli. “Penso che siano una squadra del torneo NCAA del secondo wonderful settimana. Andremo lì e giocheremo una partita significativa e di alto livello il 20 febbraio, come se non si potesse chiedere di meglio.”
I Rams hanno perso contro i Billikens 71-62 il 7 gennaio in casa. VCU ha tirato 18 su 63 da terra, incluso 6 su 24 da 3 punti in quella partita.
Ma Martelli ritiene che i Rams abbiano fatto passi da gigante da quando queste squadre si sono incontrate per la prima volta.
“Penso che siamo sicuramente una squadra difensiva migliore”, ha detto. “Abbiamo in un certo senso acquisito le nostre gambe e una sorta di ritmo che penso che stessimo ancora cercando allora.”
Entrambe le squadre presentano una rotazione di gioco di nove giocatori e un punteggio equilibrato. Le guardie della VCU Terrence Hill Jr. e Jadrian Tracey tirano entrambe al 38,0% da 3 punti con volumi elevati.
Prima di perdere a Rhode Island, Saint Louis guidava la divisione I della NCAA con un margine di punteggio medio di 23 punti. In 25 partite si sono classificati al secondo posto nel tiro da 3 punti con una precisione del 40,9%.
I Billikens hanno sette giocatori con una media di almeno 9,3 punti a partita in questa stagione, guidati da Robbie Avila (12,7 punti a persona), e nove giocatori con una media di almeno 15,2 minuti a partita.
Ma Schertz ritiene che il gruppo abbia perso il suo vantaggio questo mese.
“Abbiamo giocato con fuoco nelle ultime tre o quattro partite in termini di esecuzione, fisicità e competitività”, ha detto Schertz. “I nostri superpoteri sono stati il nostro impegno, la nostra tenacia, la nostra esecuzione e la nostra connessione.”
–Media a livello di campo
