DENVER — Donovan Mitchell ha segnato 32 punti, inclusi due tiri liberi a 0,9 secondi dalla high-quality dopo la tripla di James Harden, e i Cleveland Cavaliers si sono mobilitati per battere i Denver Nuggets 119-117 lunedì sera.
Harden ha chiuso con 22 punti e 10 rimbalzi nella sua seconda partita con Cleveland. Harden, acquistato dai Los Angeles Clippers il 4 febbraio, ha segnato 23 punti al suo debutto con i Cavaliers tre sere dopo.
Nikola Jokic ha segnato 22 punti, 14 rimbalzi e 11 help, ma alla sirena ha mancato un potenziale tiro da 3 punti vincente. Due notti dopo aver superato Oscar Robertson per il secondo posto nella tripla doppia della carriera, Jokic ha raggiunto il suo 183esimo posto.
Lunedì sera è stata la 14esima volta che Harden ha giocato contro Denver dall’inizio della stagione 2024-25, incluso uno slugfest di sette partite nel primo turno dei playoff dell’anno scorso.
“Anche se sei preparato per (Harden), la sua capacità di ottenere 28 e 12, è storica”, ha detto l’allenatore dei Nuggets David Adelman prima della partita.
Harden ha realizzato uno scambio di Cleveland che ha tagliato il vantaggio di Denver di 11 punti a 106-104 ma Christian Braun, giocando la sua quarta partita dopo un infortunio alla caviglia sinistra, ha svuotato una tripla e Jonas Valanciunas ha effettuato due tiri liberi per il 111-104.
Il pallonetto di Mitchell a Jarrett Allen, che ha chiuso con 22 punti e 13 rimbalzi, per una schiacciata alley-oop ha reso la partita da un punto, e dopo il gancio di Jokic, Harden ha segnato una tripla step-back per pareggiare 117, pari a 32 secondi dalla high-quality. Tim Hardaway ha sbagliato dall’altra parte e Jamal Murray ha commesso fallo su Mitchell, che con calma ha prosciugato i tiri liberi vincenti.
Mitchell ha aggiunto 10 help per i Cavaliers, che hanno vinto otto delle ultime nove partite.
Murray ha chiuso con 17 punti e 11 help per Denver, che ha perso quattro delle ultime cinque partite.
Cavs: ospita i Wizards mercoledì sera.
Nuggets: ospita i Grizzlies mercoledì sera.
