Dopo aver bruciato il rettilineo di Southwell venerdì, molti si chiedono dove vedremo Structure Hill la prossima volta con i piani per correre nel Champion Hurdle il mese prossimo ancora in bilico, ma il suo proprietario ha gli occhi puntati su una grande giornata a novembre.
Dopo tre cadute nelle ultime quattro partenze su ostacoli, la stella preminente delle corse Nationwide Hunt è passata al Flat di Southwell venerdì sera e ha fatto crollare il pubblico con uno spettacolo sensazionale sotto i riflettori nelle mani di Oisin Murphy.
L’allenatore Nicky Henderson ha detto sabato che Structure Hill verrà nuovamente istruito nei prossimi giorni sotto la guida del guru del salto Yogi Breisner prima che venga fatta una chiamata finale sulla sua partecipazione al Competition di Cheltenham tra poco più di due settimane – e parlando al programma Luck on Sunday di Racing TV la mattina seguente, il suo orgoglioso proprietario ha ammesso che è una decisione difficile da prendere.
“Devo andare a Cheltenham martedì e se correrà sarà molto, molto duro per il mio cuore, e se non corre e qualcos’altro vince, penserò che avremmo potuto vincere quella gara,” ha detto Buckley.
“Non voglio davvero sembrare irrispettoso, ma qualunque cosa facciano quei cavalli (gli altri Champion Hurdle), nessuno di loro ha vinto di 20 lunghezze o infranto i document della pista, quindi penso che avremmo potuto vincere.
“La domanda è se voglio guardare una gara che è dura per la mia testa o dura per il mio cuore, perché sarà dura per una di loro in qualunque modo andremo.
“Il cavallo andrà a scuola questa settimana. Sabato ho detto a Nicky, ed è il terzo nice settimana consecutivo che lo faccio, se potessi prendere una decisione ora, da solo, cosa faresti – e continui a girare in tondo e non ottieni mai risposta a nulla, che lo benedica.
“So come si sente. Siamo entrambi persone perbene, penso e sicuramente ci teniamo moltissimo ai nostri cavalli. Non vogliamo vedere il cavallo cadere o fare qualcosa che minacci la sua stessa esistenza e certamente vogliamo fare qualcosa che ferisca Nico (de Boinville).
“Non vogliamo fare qualcosa che deluda tutti, soprattutto noi stessi, ma d’altra parte si vede quanto il cavallo è amato e la gente vorrebbe vederlo correre.”
Buckley crede che “l’eccessiva fiducia” sia stata la ragione principale delle recenti difficoltà di Structure Hill riguardo ai salti, ma è stato incoraggiato da ciò che ha visto nei video che gli sono stati inviati delle sue recenti sessioni scolastiche.
Ha aggiunto: “Penso che quando è caduto (nel Champion Hurdle dell’anno scorso) è stato un story shock che in qualche modo gli ha fatto impazzire e Nicky ora sta dicendo a tutti che Yogi Breisner è stato con lui ed è tornato alle origini con il cavallo, con Nico che lo cavalcava tutto il tempo.
“Devo dire che, nei video che ho visto, sembrano un’unità in un modo che ultimamente non avevano. Penso che se guardi le sue gare (di salti) ultimamente, il cavallo ha deciso di prendere il sopravvento indipendentemente dalle circostanze o dal buon senso o da ciò che i fantini cercano di dire a un cavallo di fare – il cavallo ha semplicemente deciso di decollare ogni volta che ne ha voglia.
“Penso che sia il miglior ostacolista in circolazione e lo è da alcuni anni. Non lo dico mai perché per le altre persone è un po’ sminuito, ma tutti mi dicono che lo è, quindi potrei anche dire che lo è!
“È un cavallo straordinario: è tremendous talentuoso, non solo talentuoso.
“Penso che sia diventato troppo sicuro di sé e penso che abbia il diritto di sentirsi troppo sicuro di sé: guarda cosa ha fatto venerdì.”
Sia che Structure Hill si rechi ai Cotswolds il 10 marzo o meno, sembra sempre più probabile che mirerà advert alcuni importanti premi Flat nel corso dell’anno, con un viaggio in Australia a novembre in cima alla mente di Buckley.
Ha detto: “Ho detto a Nicky ‘possiamo essere d’accordo su una cosa, qualunque cosa decidiamo riguardo a Cheltenham, concentriamoci per il resto dell’anno su una campagna Flat’.
“Per me, se non corre (nel Champion Hurdle), non lo vedo correre sugli ostacoli di nuovo quest’anno – siamo nel 2026.
“Ma se corresse e diciamo che cadesse – e Dio non voglia che lo faccia – non supererebbe mai più gli ostacoli. Se corresse e vincesse sarebbe un fantastico canto del cigno (sopra gli ostacoli) e mi metterebbe a letto qualche demone, devo dire.
“Penso che il cavallo dovrebbe correre verso la nice di agosto o l’inizio di settembre, o nell’Ebor (a York), o c’è una corsa a Goodwood, o nell’irlandese St Leger, in vista di andare a Melbourne.
“Se mi chiedessi cosa mi piacerebbe fare, è a questo che vorrei puntare.”
