Gavin McKenna e Ivan Stenberg sono ancora in testa alla classifica come migliori prospetti a cinque mesi dal Draft NHL 2026.
La classifica intermedia dello NHL Central Scouting è stata pubblicata lunedì, con McKenna al primo posto tra i pattinatori nordamericani e Stenberg in cima alla lista internazionale.
McKenna ha segnato 19 punti (quattro gol e 15 help) in 18 partite NCAA alla Penn State in questa stagione e viene da una medaglia di bronzo con il Canada ai mondiali juniores, dove ha registrato 14 punti (quattro gol e 10 help) in sette partite.
“McKenna è un talento d’élite con un eccezionale senso dell’hockey, rapidità e maturità, che gli ha permesso di dettare il gioco e influenzare le partite a ogni livello a cui ha giocato,” ha detto Dan Marr, direttore dell’NHL Central Scouting. “Possiede una combinazione di abilità e attributi imprendibili che sono stati messi in mostra da report nelle ultime due stagioni e lo collocano in una categoria a parte come la migliore prospettiva per il Draft NHL 2026.
“Period il numero 1 consensuale per metà stagione e appartiene a quella categoria di giocatori speciale. La proiezione non si basa su quando giocherà nella NHL; piuttosto, una volta che si sarà affermato nella NHL.”
Insieme a McKenna tra i primi cinque pattinatori nordamericani ci sono i difensori Keaton Verhoeff dell’Università del North Dakota (NCAA), Carson Carels di Prince George (WHL) e Chase Reid di Sault Ste. Marie (OHL), insieme al centro Caleb Malhotra di Brantford (OHL).
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Stenberg, che gioca per il Frolunda della Swedish Hockey League, ha totalizzato 24 punti (sei gol e 18 help) in 25 partite in questa stagione e ha aiutato la Svezia advert assicurarsi l’oro ai mondiali juniores, registrando 10 punti (quattro gol e sei help) in sette partite.
“(Stenberg) si è affermato come un ottimo potenziale cliente, giocando già regolarmente con il potente Frolunda nella SHL,” Lo ha detto il direttore dello scouting europeo della NHL, Jukka-Pekka Vuorinen. “La sua miscela di velocità, rapidità nel primo passo ed equilibrio lo rendono un pattinatore pericoloso e dinamico che può sia creare che finire le giocate.
“In attacco, mostra un QI d’hockey d’élite e pazienza con il disco, spesso distribuendo con precisione nel gioco di potere e negli spazi ristretti. La sua visione e il suo tempismo gli consentono di aprire le corsie e creare occasioni da gol di alta qualità”.
Il resto dei cinque migliori pattinatori internazionali sono il difensore Alberts Smits di Jukurit (Liiga), il centro Oliver Suvanto di Tappara (Liiga), l’ala destra Elton Hermansson di MoDo (Allsvenskan) e il centro Viggo Bjorck di Djurgarden (SHL).
La prossima bozza si terrà presso il KeyBank Heart di Buffalo. Il primo turno si svolgerà il 26 giugno, mentre i turni dal 2 al 7 si terranno il 27 giugno.
