Un inizio di stagione un po’ lento ha frenato una squadra considerata da molti la migliore del campionato, ma il miglioramento a Ipswich City è stato inquietante nelle ultime settimane.
I Tractor Boys si ritrovano al terzo posto in classifica, due punti dietro al Middlesbrough con una partita in mano. Hanno vinto sei delle ultime otto.
Kieran McKenna, tuttavia, è timido riguardo ai progressi e alla posizione della sua squadra.
“Onestamente non la definirei nemmeno una gara di promozione”, cube Sky Sport. “Molte squadre sono su punti simili e chiunque può battere chiunque in un dato effective settimana. Il campionato è incredibilmente combattuto.
“Ci concentriamo su noi stessi piuttosto che preoccuparci degli altri. La coerenza è difficile in questa divisione e il divario tra le squadre è molto piccolo. Il nostro obiettivo è continuare a vincere le partite e vedere dove siamo verso la effective della stagione”.
McKenna potrebbe non essere ancora disposto a chiamarla una gara di promozione. Ma qualunque cosa sia, è certamente un tipo di battaglia molto diversa da quella in cui furono coinvolti due anni fa.
Nel 2023/24, l’Ipswich è stato l’intruso nella battaglia tra il trio dei pesi massimi formato da Leicester Metropolis, Leeds e Southampton. Questa volta erano favoriti, ma in realtà hanno otto punti in meno rispetto a allora nella stessa fase.
McKenna ritiene che ciò dipenda da un nuovo gruppo che ha avuto bisogno di tempo per integrarsi.
“Dopo il turnover estivo le cose non sarebbero andate perfettamente bene”, ammette. “Abbiamo perso sette o otto titolari titolari, tra cui un capitano del membership, un vice-capitano e gran parte del gruppo dirigente.
“C’è voluto tempo perché tutti si ambientassero, sia individualmente che come gruppo. Giocatori come Cedric Kipres e Azor Matusiwa, che sono alla loro prima stagione al membership, sono cresciuti tantissimo.
“Anche i giocatori della seconda stagione come Jack Clarke e Jaden Philogene stanno mostrando il loro talento e i miglioramenti rispetto alla scorsa stagione.
“Nel complesso, c’è molta strada verso l’alto a livello individuale, ma siamo ancora concentrati sul miglioramento come squadra.
“Penso che abbiamo una delle squadre più forti del campionato. Detto questo, qualsiasi lacuna di talento non conta automaticamente molto in campionato.
“Ciò che conta è il duro lavoro, il lavoro di squadra, la mentalità e la coesione dentro e fuori dal campo. Quest’anno è una sfida diversa, ma il lavoro che facciamo determina se avremo successo, indipendentemente dalla forza della squadra”.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Momenti salienti della partita dello Sky Guess Championship tra Ipswich City e Blackburn Rovers
Nonostante tutto ciò detto, McKenna spera ancora di aggiungere qualcosa alla sua squadra prima che la finestra di gennaio si chiuda.
L’Ipswich non è mai stato timido negli ultimi anni nel reclutamento a metà stagione con il membership che ha portato rinforzi invernali in ogni stagione in cui è stato alla guida di Portman Highway.
“Abbiamo una buona profondità e numeri di squadra, e quest’anno siamo stati fortunati con gli infortuni”, afferma. “Ma cerchiamo sempre di migliorare in ogni finestra di mercato.
“Se riusciremo a trovare giocatori che diano qualità adesso o in futuro, perseguiremo quello. In caso contrario, ci concentreremo sul migliorare i giocatori che già abbiamo. L’obiettivo è essere il più forti ed equilibrati possibile entro la effective di gennaio”.
Guarda Ipswich City vs Bristol Metropolis in diretta su Sky Sports activities+ e sull’app Sky Sports activities martedì sera; calcio d’inizio ore 19:45.
