Maye contro il mostro: perché i texani possono scioccare la NFL

Le moderne difese della NFL tendono advert apprezzare il bisturi. Gli Houston Texani preferiscono una mazza.

In un’period di calcio speculare e fumoso, pieno di travestimenti e sotterfugi progettati per stare al passo con i tempi, i texani non nascondono le loro intenzioni. Ti danno un pugno in bocca, ti danno un altro pugno e ti danno un pugno per tutti i 12 spherical.

DeMeco Ryans non è contrario a confondere il campo con uomini di linea a terra e ritiri attaccati in prima linea, né, tuttavia, ha bisogno di fare affidamento su troppo funk.

L’allenatore di Houston è armato con la corsa a quattro più potente della lega e con il suo branco di velociraptor di secondo e terzo livello, che, se accoppiati, battono i migliori senza l’inganno.

C’è la narrazione dei “quasi uomini” di Josh Allen e Buffalo, c’è la stregoneria offensiva di Ben Johnson nella nuova Chicago che fa le fusa, c’è la storia del ritorno di Sam Darnold, c’è la carica di MVP di Matthew Stafford, c’è la stregoneria di Kyle Shanahan con San Francisco giù ma mai fuori, c’è l’asse Bo Nix-Sean Payton a Denver. E c’è la caccia a Houston.

Sono entrati nei playoff come l’incontro da incubo per qualsiasi squadra, attendono come la prova più dura della fiorente carriera della giovane NFL di Drake Maye e potrebbero ancora portare i texani a un improbabile Tremendous Bowl. Ora spetta al loro attacco incostante l’onere di mantenere la loro parte dell’accordo.

“Penso che tutti sappiano che siamo la migliore difesa”, ha detto Calen Bullock, responsabile della sicurezza dei texani. “Tutto il mondo lo sa. Ogni volta che andiamo là fuori lo dimostriamo.”

Aaron Rodgers ha visto praticamente ogni difesa del calcio che avrebbe potuto lanciare nella sua direzione in 21 stagioni nella NFL. Ha decifrato alcuni dei migliori ed è caduto in alcuni dei migliori. Tuttavia, non ne ha affrontati troppi come l’unità texana che lo ha soffocato lunedì sera.

Il quarterback dei Pittsburgh Steelers deve ancora decidere se si ritirerà o meno dalla NFL in questa offseason. Houston si è battuto per prendere quella decisione per lui licenziando il quattro volte MVP in quattro occasioni, colpendolo 12 volte, trasformando il suo fumble in un landing di Sheldon Rankins da 33 yard e intercettandolo per un pick-six di Bullock da 50 yard per coronare la loro vittoria per 30-6 Wild Card.

CJ Stroud e l’offesa dei texani non erano stati un fattore; in verità, a volte erano stati uno svantaggio. Niente di tutto ciò aveva importanza poiché un’altra prestazione spaventosa in difesa amplificava la storia della stagione a Houston.

Rodgers ha subito pressioni sul 46% dei dropback, il tasso di pressione più alto che ha affrontato in una partita di playoff da quando ESPN ha iniziato a monitorare le statistiche sulla pressione nel 2009. Per contestualizzare, period stato sotto pressione sul 21,5% di dropback più basso della lega durante la stagione regolare. Certo, c’è la questione a favore della mobilità regressiva di un 42enne che gioca la sua parte, ma i texani hanno regolarmente abbandonato le cliniche per molestie ai quarterback in questa stagione.

Raramente si affidano alle acrobazie, raramente si rivolgono a pressioni simulate per annebbiare la lettura del campo e raramente impegnano corpi additional in attacco, terminando la stagione regolare con il quinto tasso di blitz più basso del campionato. Quest’ultimo contribuisce a classificarli a un modesto 17° posto in termini di pressione, non proprio un riflesso adeguato del loro comando.

La capacità di attaccare con soli quattro attaccanti è consuetudine per qualsiasi difesa che desideri competere per un campionato nella moderna NFL, e i texani lo fanno meglio della maggior parte dietro un tandem formato da Will Anderson Jr e Danielle Hunter che combinati per un report di 153 pressioni.

Anderson ha avuto tutto ciò che ci si aspettava e anche di più da quando è uscito dall’Alabama come terza scelta assoluta nel 2023, un sostenitore rivoluzionario determinante per accelerare la ricostruzione di Houston sotto Ryans. Egli fa il prepotente con gli uomini di linea offensivi con la sua potenza, conquista con esplosioni d’élite in un batter d’occhio, si sposta dentro e fuori con l’equilibrio e la velocità del miglior atleta su qualsiasi campo e vede attraverso l’inganno desiderato di progetti di opzioni disperati per rallentare lui e la nuova generazione di corridori su strada che passano i corridori.

Un tempo il principale cane da attacco di Nick Saban, Anderson ha registrato un tasso di vittorie di go rush pari a 26,2, il secondo miglior punteggio in una sola stagione nella storia di Professional Soccer Focus. Ha concluso con il secondo maggior numero di 85 pressioni del quarterback e il terzo miglior tasso di pressione tra i giocatori con almeno 200 scatti di pass-rush, registrando i migliori 54 contrasti della carriera, 20 contrasti per sconfitta, 12 licenziamenti e tre fumble forzati insieme al maggior numero di pressioni da terzo down registrate nell’period delle statistiche di nuova generazione con 48.

Un cenno all’impatto del punto focale di un giocatore può essere spesso trovato nell’allineamento di una squadra. All’inizio di questa stagione Jeff Hafley lo ha sottolineato con Micah Parsons a Inexperienced Bay quando ha composto un fronte sbilenco per isolare il suo puntatore di punta all’esterno e negare alla linea offensiva la capacità di scivolare verso di lui. I texani avrebbero fatto lo stesso con Anderson, liberando la sua passerella uno contro uno da ampi allineamenti.

Di fronte a lui Hunter si è classificato terzo in campionato con 15 licenziamenti dietro solo a Brian Burns (16,5) e Myles Garrett (23), oltre a gestire 54 contrasti, 15 contrasti per sconfitta, tre fumble forzati e un recupero di fumble. Dei suoi 15 licenziamenti, 11 sono avvenuti nelle ultime nove partite, di cui 3,5 contro i Jacksonville Jaguars.

Anche gran parte del loro successo deriva dall’influenza di Rankins e Tommy Togiai su un interno ostinato, dove ai quarterback viene negato lo spazio per farsi avanti e, a loro volta, attirati sul percorso dei disgregatori di Houston. Denico Autry e Derek Barnett nel frattempo sono stati preziosi per la rotazione del fronte di Ryans nel preservare la libertà di Houston di mantenere i corpi in copertura.

Nella secondaria Derek Stingley Jr vive comodamente sulle isole contro i migliori ricevitori larghi in campo come uno dei nook più abili del calcio, mentre Kamari Lassiter al secondo anno è un ritorno alla ferocia della vecchia scuola come uno dei placcatori più potenti nella sua posizione e un faro esemplificativo della difesa texana di Ryans. È per la loro influenza strozzante, così come per quella di Jalen Pitre e Bullock, che i quarterback cadono così spesso nei giri degli attaccanti di Houston in attacco, e perché Houston è la difesa numero 1 in classifica con il terzo maggior numero di takeaway.

Attaccano in gruppo, volano sulla palla più velocemente di qualsiasi unità della lega, colpiscono più forte, avvolgono in modo più efficiente, limitano lo spazio per concetti di percorso più elaborati, ti battono con velocità e con forza bruta, giocano senza sosta per tutti e quattro i quarti.

Il prossimo compito è dare la caccia a un quarterback a Maye che è stato licenziato per il quarto posto 47 volte in questa stagione.

È una difesa da campionato e in alcuni casi, ma che ha compensato troppo spesso le incoerenze in attacco per i gusti dei texani.

Stroud è stato intercettato una volta e ha perso due dei cinque fumble durante la vittoria della Wild Card di lunedì sugli Steelers, che hanno convertito le sue palle perse in solo uno dei loro due discipline purpose. Houston ha concluso la stagione regolare al 22° posto nell’EPA totale in attacco, mentre Stroud stesso si è classificato 13° nel composito EPA+CPOE (punti attesi aggiunti più percentuale di completamento rispetto al previsto), misurando l’efficienza dal basso verso l’alto.

Ora si trovano advert affrontare una difesa dei New England Patriots che ha concesso in media il quarto minor numero di punti a partita, con la disponibilità del ricevitore largo Nico Collins incerta dopo la sua ultima battuta d’arresto.

La regressione del secondo anno nella NFL è reale, ma l’influenza di Stroud è diminuita un po’ più di quanto lui e i texani avrebbero potuto immaginare da un anno da rookie in cui i passaggi di tocco, la sua anticipazione e la sua invenzione lo hanno elevato tra i giovani quarterback più raffinati del soccer. La bellezza, però, di questa squadra texana e della sua schiacciante difesa è che non ha bisogno di essere spettacolare.

È stato il fulmineo adattamento di Stroud alla NFL a spingere i texani prima del previsto nel suo primo anno, ed ora è la difesa più temuta della lega advert aver raccolto il testimone per spingerli in lizza cavalcando una serie di 10 vittorie consecutive.

Drake Maye, la cui candidatura a MVP insieme a Matthew Stafford è indiscussa, sta per affrontare la migliore difesa della sua carriera. Per Houston, è un’opportunità per avanzare oltre il Divisional Spherical per la prima volta nella sua storia.

Maye contro il mostro, per un posto tra le last 4.

Guarda gli Houston Texans contro i New England Patriots nel turno di divisione dei playoff della NFL in diretta su Sky Sports activities NFL dalle 20:00 di domenica.