Approfondire il percorso di Mario Cristobal spiega molto del programma che sta costruendo a Miami.
È stato un guardalinee offensivo degli Hurricanes dal 1989 al 1992, vincendo due titoli nazionali.
Si è fatto strada tra i ranghi dell’allenatore per diventare assistente capo allenatore e allenatore della linea offensiva di Nick Saban in Alabama dal 2013-16.
Ha dimostrato di essere un asso nel reclutamento come capo allenatore dell’Oregon dal 2018 al 21.
E ora, la sua alma mater gioca per un campionato nazionale per la prima volta dal 2002 con la squadra di giovedì. Vittoria per 31–27 della semifinale del Fiesta Bowl e dei College Football Playoff contro il numero 6 di Ole Miss.
Ci sono state alcune gaffe lungo il percorso, alcune lezioni che dovevano essere apprese come l’importanza di inginocchiarsi, l’importanza di un buon coordinatore difensivo e molti dettagli specifici sulla gestione del gioco.
Ma nonostante tutto, Cristobal stava acquisendo talento.
Cristobal ha dato priorità alla trincea nella ricostruzione di Miami, capendo dal tempo trascorso nella SEC cosa serve per vincere ai massimi livelli.
Ciò ha dato i suoi frutti con i giocatori nostrani nel placcaggio offensivo Francis Mauigoa e nel finale difensivo Rueben Bain Jr. – ciascuno probabilmente scelto al primo turno nel Draft NFL di aprile – e molti altri giocatori su ciascun lato della linea di scrimmage che hanno portato qui gli Hurricanes.
Pensate a questo: il percorso di Miami attraverso le sue prime tre partite CFP è stato contro due squadre della Southeastern Convention: il numero 7 del Texas A&M e il numero 6 dell’Ole Miss, con il campione nazionale in carica dell’Ohio State inserito tra loro.
Non c’period niente di casuale in nessuna di quelle vittorie.
In queste tre partite, Miami ha corso per 519 yard (4,5 per riporto) consentendo 255 yard di corsa (3,2 per riporto). La difesa degli Hurricanes ha avuto 13 licenziamenti mentre l’attacco ne ha concessi otto, quattro dei quali giovedì sera.
Contro uno dei contendenti più costanti dell’Ohio State e due squadre della decantata SEC – che non riuscirà a vincere il titolo nazionale per la terza stagione consecutiva dopo aver vinto 16 su 17 tra il 2006 e il 2022, ma questa è un’altra conversazione per un altro giorno – gli Hurricanes hanno dominato.
Hanno esercitato la loro volontà.
Quando Ole Miss prese un vantaggio di 27–24 con 3:13 rimasti, Carson Beck fece marciare gli Hurricanes su un drive di 15 giocate e 75 yard, segnando lui stesso il landing vincente su una corsa di 3 yard dopo aver convertito quattro terzi down.
Gli Hurricanes non verrebbero negati.
La loro ricompensa è potente.
Non solo un viaggio per la partita del campionato nazionale, ma una partita del campionato nazionale giocata nello stadio di casa a Miami Gardens, in Florida, il 19 gennaio contro il vincitore dell’incontro di venerdì tra il numero 1 dell’Indiana e il numero 5 dell’Oregon.
Una sconfitta in quella partita farebbe sicuramente male a Miami. Tuttavia, qualunque cosa accada quel giorno, gli Hurricanes hanno già esaurito i 20 milioni di dollari che riceveranno dal CFP per aver giocato la partita del campionato nazionale.
La Conferenza sulla costa atlantica, nell’ambito di un programma di iniziative di successo in qualche modo nuovo, consentirà a Miami di trattenere l’intero compenso.
Quella borsa pesante renderà un elenco e un programma di Hurricanes già buoni molto meglio in futuro, ponendo le basi per altre opportunità di tornare ai vertici di questo sport anche se questa non viene a mancare.
