Due sconfitte consecutive, inclusa una domenica 92-72 a Cincinnati, fanno sembrare l’UCF la squadra bolla definitiva quando si tratta delle sue speranze di torneo NCAA.
Nonostante questo scoppio, i Knights sono ancora dalla parte giusta della bolla, secondo la maggior parte degli esperti, mentre si preparano per la partita casalinga dei Massive 12 di sabato sera contro il West Virginia a Orlando, in Florida.
“Dobbiamo continuare a lavorare”, ha detto l’allenatore dell’UCF Johnny Dawkins. “Dobbiamo migliorare ogni giorno. Quando sei in questa sfida, può succedere di tutto da una partita all’altra”.
Questa volta, “qualsiasi cosa” significava permettere a Cincinnati di drenare 11 dei 18 tiri da 3 e di effettuare 33 dei 56 tiri complessivi, una prestazione di tiro insolitamente calda per una squadra che di solito fatica a segnare.
Ma i Knights (17-6, 6-5 Massive 12) hanno fatto un bye infrasettimanale, dando loro sei giorni per provare a sistemare una difesa che ha consentito 83,4 punti a persona nelle ultime sette partite. Cercheranno anche di rimettere in carreggiata il playmaker Themus Fulks dopo aver lottato in 19 minuti senza reti a Cincinnati, sbagliando entrambi i tiri e commettendo due palle perse.
I 13,3 punti a partita di Fulks sono il secondo della squadra e i suoi 6,8 help sono il 12esimo della nazione.
Il West Virginia (15-9, 6-5) deve iniziare una corsa di superb stagione per guadagnare un posto nella NCAA. Ha avuto anche un addio infrasettimanale dopo essere caduto 70-63 in casa domenica contro l’allora n. 13 Tecnologia del Texas. I Mountaineers hanno perso quello sulla linea dei 3 punti, andando 2 su 22 mentre i Crimson Raiders hanno segnato 13 su 24.
L’allenatore del primo anno Ross Hodge ha detto che il tono del gioco è stato stabilito presto quando Texas Tech ha vinto una serie di palle vaganti che hanno portato a canestri.
“Penso che se metti piede sul campo aspettandoti legittimamente di vincere la partita, ottieni più palle vaganti del tuo avversario”, ha detto. “Questa è stata la parte più deludente del gioco per me.”
Honor Huff è il capocannoniere del West Virginia con 15,4 a partita, ma viene da una prestazione al tiro 0 su 8 contro Texas Tech. Ha realizzato sei punti, tutti dalla lunetta.
–Supporti a livello di campo
