L’allenatore dell’UCF Johnny Dawkins ha sottolineato ai suoi giocatori i meriti di competere per 40 minuti interi all’inizio di questa settimana, e apparentemente i Knights stavano ascoltando.
Dopo una vittoria casalinga di 11 punti wire-to-wire martedì contro TCU, un rivale nella bolla della Huge 12 Convention “Final 4 In”, i Knights inizieranno un importante viaggio di due partite sabato sera quando affronteranno l’ultimo posto Utah a Salt Lake Metropolis.
In un pareggio al sesto posto con il numero 23 della BYU e del West Virginia, l’UCF (18-7, 7-6 Huge 12) ha ottenuto una frustrante sbandata di tre partite nella vittoria per 82-71 sugli Horned Frogs.
Jordan Burks, autore di 13 punti a partita, ha eguagliato la sua migliore prestazione offensiva di questa stagione segnando 23-16 nel primo tempo. Ha effettuato cinque dei 12 tiri dalla distanza per la partita.
L’UCF ha un attacco equilibrato che consente al gioco di arrivare alla squadra di Dawkins invece di concentrarsi su un singolo tiratore.
“Volevamo solo sfidarci a vicenda; lasciare che la palla trovasse il ragazzo che ha una grande opportunità, e giochiamo in quel modo e ci fidiamo solo dei nostri compagni di squadra, sai, tutti si fidano di tutti in campo”, ha detto Dawkins martedì. “Stasera ha trovato Jordan.”
Riley Kugel guida il membership con 14 punti a persona, mentre Themus Fulks (13,6) e Jamichael Stillwell (12,1) sono in doppia cifra.
George Beale Jr., utilizzato raramente, è entrato in gara e ha segnato 3 su 4 dalla distanza per i migliori 11 punti della stagione in soli 12 minuti.
I Knights finiranno il highway swing a Provo contro i BYU Cougars martedì sera.
Dopo una serie di sette sconfitte consecutive, gli Utes (10-16, 2-11) si sono recati in West Virginia mercoledì, non sono mai rimasti in svantaggio e hanno prontamente danneggiato le speranze del torneo NCAA dei Mountaineers in un risultato 61-56 contro i visitatori Quad-3.
Per la seconda volta in questa stagione, Seydou Traore ha superato gli Utes nel punteggio con 17 punti e ha messo a segno sei rimbalzi, tre palle recuperate, due help e due stoppate.
Ma il suo lavoro sulla fase difensiva, a guardia del capocannoniere del West Virginia Honor Huff, è stato ciò che è piaciuto all’allenatore dello Utah Alex Jensen, in particolare i due tiri bloccati nel finale di Traore. Huff ha concluso con 12 punti, 3,5 sotto la sua media.
“(Huff) è uno di quei ragazzi che possono segnare molti punti in un breve lasso di tempo”, ha detto Jensen, il cui membership ha interrotto una serie di sconfitte consecutive di 15 partite. “Abbiamo iniziato con Seydou e ha fatto un ottimo lavoro.
“È una specie di punto che ho sottolineato ai nostri ragazzi: quando ti concentri sulla parte difensiva, Seydou ha accettato la sfida di proteggerlo, ed è sorprendente come renda facile il tuo gioco offensivo”.
–Media a livello di campo
