I Detroit Pink Wings visiteranno gli Ottawa Senators giovedì sera in un incontro di squadre che iniziano il loro dash finale per un posto nei playoff della Japanese Convention.
I Pink Wings, cercando di sfuggire a nove anni di siccità nei playoff, sono al secondo posto nella Atlantic Division con i Montreal Canadiens ma hanno giocato un’altra partita. I Buffalo Sabres e i Boston Bruins sono rispettivamente due e tre punti dietro Detroit.
I Senators sono quinti nella corsa alle wild card della Japanese Convention, sei punti dietro i Bruins, secondi.
Ottawa dà il bentornato all’attaccante Brady Tkachuk dopo che i residenti canadesi hanno tifato contro di lui domenica nella partita per la medaglia d’oro alle Olimpiadi.
“Non sono molto contenti di me in questo momento”, ha detto Tkachuk su Fox Information dopo aver aiutato gli Stati Uniti a sconfiggere il Canada per l’oro. “Tornerò indietro e darò loro tutto quello che ho. È una sensazione divertente quando senti il loro sostegno ogni giorno e poi, nel giro di due settimane, sei il nemico pubblico numero 1.
“Tornerò con il sorriso sulle labbra e mi sto preparando per una spinta ai playoff.”
Ottawa è arrivata alla pausa olimpica, vincendo cinque su sei, ma affronta una strada difficile – letteralmente – quando il gioco riprende. Dopo aver ospitato i Pink Wings, Ottawa intraprende un viaggio di cinque partite con tappe a Toronto, Edmonton, Calgary, Seattle e Vancouver.
Dopo un’intera settimana di allenamenti per coloro che non sono andati alle Olimpiadi, il gioco riprende
“Penso che una volta arrivato giovedì, saremo pronti”, ha detto a Sportsnet l’attaccante dei senatori Nick Cousins. “Penso di poter parlare a nome dei ragazzi presenti nella stanza. Penso che tutti non vedano l’ora di andare qui e giocare a qualche gioco.”
“I ragazzi sono stufi dell’allenamento”, ha scherzato.
Al rientro da un’aspettativa, il portiere Linus Ullmark ha giocato due partite prima dell’intervallo. Ha vinto entrambi, fermando 40 tiri su 43. Ullmark è 9-2-2 con 2,13 gol contro la media e una percentuale di parate di 0,934 in 13 partite contro i Pink Wings.
I Senators hanno concesso solo 11 gol nelle ultime sei partite.
Detroit è inciampata nella pausa olimpica, perdendo quattro su cinque (1-3-1) e segnando un totale di sette gol, ma mantiene il controllo del suo destino post-stagione.
“Lavori tutta la stagione per essere in quella posizione, e ora siamo in un’ottima posizione per sperare di fare qualche danno lungo il percorso”, ha detto il difensore dei Pink Wings Moritz Seider al suo ritorno dalle Olimpiadi. “Penso che tutti non vedano l’ora di farlo.”
Il portiere dei Pink Wings John Gibson è un 6-3-2 con un GAA di 2,20 e una percentuale di parate di 0,926 in 11 partite contro i Senators.
Anche l’olimpionico Lucas Raymond è tornato agli allenamenti di Detroit martedì.
“In un certo senso ti carichi per tornare indietro, e penso che questo porti le cose advert un livello superiore”, ha detto. “Abbiamo avuto un paio di settimane difficili qui, dove forse non siamo stati all’altezza dei nostri customary.”
Dopo una sosta a Ottawa, i Pink Wings si recano in Carolina e Nashville.
È il terzo di quattro incontri tra i rivali della Atlantic Division. I Pink Wings hanno battuto i Senators ospitanti 5–3 il 5 gennaio dietro un gol e due help di James van Riemsdyk. Il 19 gennaio, Alex DeBrincat ha segnato 36 secondi ai tempi supplementari portando il Detroit ospitante alla vittoria per 4–3.
I Pink Wings sono 10-4-2 contro la Atlantic Division.
–Media a livello di campo
