La stella della BYU Richie Saunders ha riportato uno strappo al legamento crociato anteriore durante il minuto di apertura della vittoria di sabato per 90-86 ai supplementari contro la visita in Colorado.
Saunders è stato aiutato a lasciare il campo dopo essersi infortunato al ginocchio mentre concludeva la sua carriera di quattro stagioni nella BYU in modo deludente.
“Terminare la mia carriera alla BYU in questo modo è straziante”, ha scritto Saunders su Instagram. “Ho amato ogni momento e ogni sfida che ho dovuto affrontare rappresentando la scuola che amo. Questi ultimi quattro anni hanno plasmato chi sono, dentro e fuori dal campo.
“Cougar Nation, grazie. Attraverso gli alti e bassi, sei rimasto con me. Non lo dimenticherò mai. La mia storia non è mai stata facile. E anche se non l’avevo pianificato, la mia carriera non è finita. Tornerò con più lotta e più grinta di prima. I miei obiettivi non sono cambiati. “
Saunders, 24 anni, è considerato un candidato al secondo turno nel Draft NBA 2026. Ha una media di 18,0 punti e 5,8 rimbalzi e guida i Cougars (19-6, 7-5 Huge 12) in canestri da 3 punti (64) e palle recuperate (43).
Saunders ha segnato 1.544 punti in 128 partite in carriera (63 presenze) per i Cougars. Si colloca all’ottavo posto di tutti i tempi con 205 canestri da 3 punti, 12° nelle palle recuperate (133) e 20° nella percentuale di tiri liberi (78,8).
La perdita di Saunders ferisce una squadra della BYU capace di fare rumore nel torneo NCAA dietro la stella della matricola AJ Dybantsa.
“Non sempre capisco perché le cose accadono in un certo modo, ma confido che Dio sia nei dettagli”, ha detto Saunders.
L’allenatore dei Cougars Kevin Younger ha visto l’energia abbandonare la sua squadra, per non parlare della base di tifosi, dopo il devastante infortunio.
“Penso che abbia risucchiato la vita dalla palestra, se devo essere onesto”, ha detto Younger dopo la partita di sabato. “Non vorresti mai vedere un infortunio a nessun giocatore, ma sicuramente non a qualcuno che è il cuore e l’anima della nostra squadra e sanguina dalla BYU. Semplicemente non mi è piaciuto vederlo.”
Saunders ha svolto una missione in chiesa per due anni prima di iniziare la sua carriera nel basket nella BYU.
La numero 22 della BYU affronterà l’Arizona mercoledì a Tucson. I Wildcats hanno sconfitto i Cougars 86-83 a Provo, Utah, il 26 gennaio.
Lunedì l’Arizona scenderà dal primo posto dopo aver perso partite consecutive.
–Media a livello di campo
