PALM BEACH GARDENS, Florida – Neal Shipley ha lanciato in aria il suo cuneo di sabbia a 54 gradi ed è saltato tra le braccia dei suoi compagni di squadra del TGL lunedì sera dopo aver fatto un po’ di storia al SoFi Heart, registrando il primo asso nella storia del campionato.
Shipley, che stava facendo il suo debutto in TGL insieme a Luke Clanton per il Bay Golf Membership – con Min Woo Lee a completare il trio – ha aiutato il Bay a ottenere la sua prima vittoria della stagione dopo aver sconfitto il Los Angeles Golf Membership 11-5.
Il Bay è stata l’ultima squadra advert aggiungere una vittoria al proprio registro dei risultati in questa stagione.
Shipley e Clanton hanno sostituito lunedì sera per The Bay e hanno aiutato la squadra a portarsi in vantaggio per 4-0 con Clanton che ha effettuato una meta di birdie di 8 piedi sul n. 3, costringendo Los Angeles a concedere la buca, e Clanton di nuovo rotolando in un 21 piedi a solo un paio di piedi per costringere Los Angeles a concedere anche il n. 4.
Shipley ha poi colpito la sua palla sul tee sul par-5 3 appena oltre la buca prima di risucchiarla nel fondo della tazza, dando il through a una celebrazione euforica all’interno del SoFi Heart.
“Ho colpito quel tiro in allenamento un sacco e penso di aver mancato (il inexperienced) cinque o sei volte di fila”, ha ammesso ridendo Shipley, che ora ha fatto quattro buche in uno nella sua vita. “Ho mirato un po’ a destra dello spillo e l’ho tirato per un pelo, ma dopo è scoppiato un pandemonio. Sono impazzito.”
Clanton ha effettuato il suo approccio sul numero 6 in space di rigore e con il martello abbassato, Los Angeles ha vinto la buca per due punti dimezzando il vantaggio, prima che The Bay subisse un’altra buca persa (Shipley ha colpito la sua palla da tee sulla buca rapidamente iconica di Stinger in space di rigore), tagliando il vantaggio a 4-3.
Ma The Bay ne ha recuperato uno al numero 9 dopo che Tony Finau – che lunedì period stato sostituito a Los Angeles – si è avvicinato al par cinque nell’space pericolosa. Clanton ha realizzato un par saver di tre piedi dando a The Bay un vantaggio di 5–3 in vista del singolare.
Clanton ha avuto un inizio idilliaco per The Bay in singolo dopo aver arrostito il suo approccio sul par-5 10 a soli sei piedi e convertito l’aquila per portare il vantaggio a 7-3.
Los Angeles ha quindi iniziato a respingere The Bay, con Tommy Fleetwood che ha sconfitto Shipley al par-4 11 prima che Sahith Theegala colpisse il driver a soli sette piedi su Cenote, il difficile par-3 12, dopo che la squadra si è presa un timeout e ha lanciato il martello, portando il punteggio sul 7-5 con solo quattro buche rimaste.
Dal grezzo, Finau ha poi quasi schiacciato il suo approccio sul numero 13, ma Clanton ha lanciato un birdie di 10 piedi per pareggiare la buca – con una rapida celebrazione, per giunta – lasciando il punteggio sul 7-5.
Shipley (che ha detto ridendo di aver promesso advert alcuni dei suoi amici a casa che si sarebbe tolto la maglietta se avesse fatto un asso, ma, ahimè, non ha mantenuto la scommessa) e Lee hanno entrambi registrato due punti con il lancio del martello nelle ultime due buche portando il punteggio a 11-5 – il secondo più grande margine di vittoria della stagione.
“È stato fantastico. È diverso. Sei così abituato a suonare per te stesso. Quando suoni per qualcosa più grande di te è semplicemente fantastico”, ha detto Shipley.
Theegala con una spinta a sassolino
Sahith Theegala ha indossato una maglia dei Los Angeles Kings di Anze Kopitar durante la sua visita al SoFi Heart lunedì sera, e tornerà in California il prima possibile dopo aver ricevuto l’invito dello sponsor finale all’AT&T Pebble Seaside Professional-Am questa settimana nel PGA Tour.
Il torneo, che è stato elevato a Evento esclusivo nel programma del Tour, prevede un campo limitato di soli 80 golfisti. Theegala, che ha subito un infortunio al collo l’anno scorso che gli ha fatto perdere quasi due mesi di azione e lo ha spinto ben in basso nella classifica della FedExCup, è tornato in forma finora nel 2026, ottenendo tre piazzamenti consecutivi nella high 20, inclusi i primi 10 consecutivi all’American Specific e al Farmers Insurance coverage Open.
L’invito di Theegala è stato confermato solo domenica sera, il che significa che è volato da Phoenix a West Palm Seaside e di nuovo in California nel giro di circa 30 ore.
Anche Fleetwood, Finau e Lee fanno parte del campo Professional-Am dell’AT&T Pebble Seaside.
