All’inizio delle Olimpiadi invernali, il presidente Donald Trump ha definito Hunter Hess un “vero perdente” dopo che il freeskier americano ha osato ammettere di avere sentimenti contrastanti riguardo alla rappresentanza del suo Paese.
Venerdì mattina, mentre scendeva in picchiata dall’halfpipe, Hess ha risposto con precisione, mostrando il segno della L con la mano prima di insistere sul fatto che il suo litigio con Trump period qualcosa che “indosso sicuramente con orgoglio”.
“A quanto pare sono un perdente”, ha detto Hess quando gli è stato chiesto del suo gesto. “Mi sto appoggiando.”
La sua corsa spettacolare gli è valsa un posto nella finale dell’halfpipe maschile nel corso della giornata. Tuttavia, il 27enne non è riuscito a scontrarsi ulteriormente con Trump, poiché non è riuscito a ottenere un percorso pulito e ha concluso al 10° posto.
L’estone Henry Sildaru, che ha vinto l’argento, e il canadese Brendan Mackay, che ha vinto il bronzo, avevano entrambi voglia di oro. Tuttavia, è stato un altro americano, Alex Ferreira, a trionfare. E dopo aver raccolto la sua medaglia d’oro ha sostenuto fermamente il suo compagno di squadra. “Hunter è un membro della nostra squadra”, ha detto. “È un bravo ragazzo. Altri potrebbero non essere d’accordo. Ma io sto al fianco del mio compagno di squadra.”
Successivamente, Hess ha ammesso che, nonostante gli insulti ricevuti da Trump – e gli attacchi on-line che ne sono seguiti – non si è pentito di aver parlato apertamente dei problemi in patria. “Ho lavorato così duramente per essere qui”, ha detto. “Ho sacrificato tutta la mia vita per far sì che questo momento accadesse. Non lascerò che polemiche del genere mi ostacolino.
“Amo gli Stati Uniti d’America. Non posso dirlo abbastanza. Nella mia dichiarazione originale, mi sembrava di averlo detto, ma a quanto pare la gente non l’ha presa in questo modo. Sono così felice di essere qui, così felice di rappresentare il Workforce USA e correre il più possibile. Rimango fedele a quello che ho detto.”
Tuttavia, Hess ha ammesso che a volte non è stato facile. “C’period molto rumore e non sono mai stato soggetto a quel tipo di critiche”, ha detto. “Ma con l’aiuto della mia famiglia, sono riuscito a superare tutto questo. E lo sci mi ha salvato la vita, più e più volte, e sembra averlo fatto ancora. Sono state probabilmente le due settimane più difficili della mia vita.”
Anche il britannico Gus Kenworthy, nato nel Regno Unito ma trasferitosi negli Stati Uniti da giovane, aveva creato polemiche prima dei Giochi a causa di un’immagine di Instagram diventata virale. Dopo essere arrivato sesto in finale, Kenworthy ha ammesso che l’indignazione per il suo submit, che apparentemente period stato scritto con l’urina sulla neve e diceva “Fuck ICE”, un riferimento all’immigrazione e alle forze dell’ordine degli Stati Uniti, lo ha colpito.
“Ma non mi interessa cosa dicono queste persone”, ha detto Kenworthy. “È nostro diritto costituzionale come americani dire ciò che sentiamo, avere libertà di parola, dire la verità al potere. Nessuno vuole leggere cose cattive su se stesso, cose che sono minacce, violente, spaventose e omofobe. Ma ho anche preso la cosa con le pinze. Non potrei immaginare di scrivere qualcosa del genere su qualcuno, soprattutto su un discussion board pubblico, chiunque lo faccia ha qualcosa di sbagliato in loro. Penso di essere dalla parte giusta.”
Hess e Kenworthy si sono anche allenati insieme prima del loro evento a Laax, in Svizzera, dove hanno condiviso esperienze simili.
“Ne abbiamo semplicemente parlato, di come abbiamo superato le difficoltà”, ha detto Hess. “Mi ha dato alcuni suggerimenti, il che è stato davvero carino. E mi ha aiutato advert avere un po’ di strada per uscire dal dolore e concentrarmi sul bene.”
I pericoli di questo sport sono stati evidenti quando il favorito dell’evento, Finley Melville Ives, ha avuto bisogno di remedy per diversi minuti dopo un grave incidente durante le qualifiche. Nella finale si è verificato un altro grave incidente quando Nick Goepper è caduto violentemente sulla schiena dopo un grosso trick, ma anche lui è riuscito advert allontanarsi dopo le remedy mediche.
