LIV Golf ha confermato le modifiche per il 2026 che sembrano mirate a supportare la richiesta della competizione di ricevere punti Official World Golf Rating.
La LIV aveva già annunciato l’espansione a 72 buche dopo quattro anni di tornei a 54 buche che hanno portato al nome – LIV è il numero romano per 54 – della lega finanziata dall’Arabia Saudita.
Mercoledì, hanno confermato che più giocatori saranno retrocessi da un campo allargato, con un aumento a 11 rispetto ai sei retrocessi nel 2025.
L’annuncio è arrivato mentre il comitato ufficiale del rating mondiale del golf si stava incontrando con argomenti all’ordine del giorno, inclusa la richiesta della LIV per ottenere punti in classifica. È arrivato anche lo stesso giorno in cui l’ex campione del Masters Patrick Reed ha annunciato che avrebbe seguito la stella americana Brooks Koepka nel lasciare la LIV per tornare al PGA Tour.
“I cambiamenti che stiamo introducendo per il 2026 riguardano la premiazione della coerenza, il rafforzamento del golf di squadra e la creazione di percorsi più chiari affinché i giocatori possano guadagnare il loro posto e progredire all’interno del campionato”, ha affermato Scott O’Neil, CEO di LIV Golf.
Ha detto che i cambiamenti – 72 buche, l’ampliamento del campo con tre giocatori e il sistema di punti ampliato – sarebbero un chiaro segnale che le prestazioni contano.
“Crediamo che questa evoluzione renda LIV Golf più competitiva, più trasparente e, in definitiva, più entusiasmante per i giocatori, le squadre e i fan di tutto il mondo”, ha affermato O’Neil.
Il cambiamento più notevole della LIV è l’espansione della sua “Zona di blocco” dai primi 24 giocatori ai primi 34 giocatori. Quelli sono garantiti per essere in campionato l’anno successivo.
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Rory McIlroy ha descritto la decisione di LIV Golf di espandere i suoi eventi a 72 buche come “particolare”, con il circuito destinato advert allinearsi maggiormente ai tour tradizionali del golf passando da tre spherical a quattro.
La “Open Zone” perde due posti: dai primi 48 ai primi 46 giocatori che sono liberi di cambiare squadra ma non hanno la garanzia di far parte del campionato.
Chiunque finirà oltre il 47° posto verrà retrocesso, scendendo da quelli fuori dai primi 48.
“Questi cambiamenti aumentano il turnover e i percorsi meritocratici nel campionato, aumentano la tensione competitiva durante tutta la stagione, riflettono l’aumento delle dimensioni del campo nel 2026 e sono progettati per fornire maggiore chiarezza sui parametri di riferimento delle prestazioni durante tutta la stagione”, ha affermato O’Neil.
La LIV assegnerà punti anche a tutti i giocatori in campo, anziché solo ai primi 24. Joaquin Niemann ha vinto cinque volte la scorsa stagione ma è arrivato secondo dietro a Jon Rahm – che non ha vinto – perché c’erano due tornei in cui il cileno non ha guadagnato punti. Inoltre i punti saranno più alti per i primi classificati.
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Tiger Woods afferma che il ritorno di Brooks Koepka al PGA Tour è importante per il gioco, spiegando che i fan vogliono vedere i migliori giocatori competere tra loro e aggiungendo che ciò rafforza la competizione ai massimi livelli.
La LIV aveva precedentemente annunciato che il montepremi totale salirà a 30 milioni di dollari, con il premio della squadra che raddoppierà a ten milioni di dollari. Anche se il montepremi individuale di 20 milioni di dollari non cambia, LIV fornirà 2,3 milioni di dollari advert ogni evento per i migliori giocatori le cui squadre sono tra le prime tre.
La stagione inizia il 4 febbraio a Riyadh, in Arabia Saudita.
La meritocrazia period una delle principali preoccupazioni poiché l’OWGR valutava se includere LIV Golf. La maggior parte dei giocatori period sotto contratto e la percentuale di turnover period di gran lunga inferiore rispetto advert altri tour che fanno parte del sistema OWGR.
Sebbene non si ritenesse che una votazione sulla LIV fosse all’ordine del giorno, c’period la probabilità che una decisione venisse presa entro la advantageous di questa settimana.
La LIV è iniziata nel 2022 con 12 squadre e 48 giocatori. Da allora si è espanso a 13 squadre e cinque giocatori che non sono collegati e si sono fatti strada attraverso un evento di qualificazione e l’Worldwide Collection dell’Asian Tour.
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