Littler sfida Van Veen a nove freccette e vince il primo Polonia Darts Open

Il numero 1 del mondo Luke Littler ha sfidato una gamba perfetta dell’olandese Gian van Veen per vincere domenica il primo Polonia Darts Open.

Littler ha ucciso l’olandese 8-4 in una ripetizione della finale del Campionato del Mondo del mese scorso per vincere il titolo a Cracovia con il due volte campione del mondo che ha rivelato che il primo nove darter televisivo di Van Veen lo ha spronato alla vittoria.

Il campione europeo in carica ha centrato la tappa perfetta portandosi in vantaggio per 3-2, ma “The Nuke” ha vinto sei delle sette gare successive sconfiggendo il suo rivale in modo enfatico con una media incredibile di 108,06.

“Mi ha decisamente spronato”, ha riflettuto Littler, fresco di aver vinto il suo quinto titolo nel Tour Europeo. “Per tutto il nice settimana sono andato fuori dai 180 e volevo tornare indietro per farmi un’iniezione anch’io, ma quando Gian l’ha colpito, nella mia testa ho pensato ‘prendiamolo adesso che è un po’ stanco’.

“In passato le persone hanno segnato nove darters contro di me ed è un grande risultato. Non è facile da fare. In finale, così presto, ho pensato di attaccarlo adesso mentre è un po’ sopraffatto”.

Il 19enne ha aggiunto: “In Premier League, le prime tre settimane, non mi sono sentito al meglio ma venendo qui ne avevo sicuramente bisogno.

“Possiamo portarlo a Belfast giovedì.”

Littler ha ottenuto un netto 7-1 all’Alexandra Palace, e il numero 1 del mondo ha prodotto un’altra prestazione irrefrenabile per intascare il primo premio di £ 35.000 in terra polacca.

Van Veen ha fatto una partenza fantastica, dopo un finale di 112 con una presa di 14 freccette per raggiungere il livello di due a testa, prima di raggiungere la perfezione nella quinta tappa della gara.

Il numero 1 olandese ha seguito uno dopo l’altro 180 con un nervoso 141, coronando il suo primo nove darter sul grande palco e mandando in visibilio il pubblico numeroso all’EXPO di Cracovia.

Tuttavia, Littler ha risposto con un’immediata interruzione del lancio nella sesta gamba, che ha supportato con gambe da 14, 14 e 12 freccette per stabilire un imponente vantaggio di 6-3.

Van Veen ha fermato la carica di Littler con un clinico 74 finale nella decima tappa, ma il prodigio di Warrington non si è lasciato negare, vincendo le due gare successive in sole 28 freccette per suggellare la vittoria.

Il numero 3 del mondo Van Veen, a cui è stato negato il primo titolo del Tour europeo al suo debutto in Polonia, ha ammesso che il suo momento di magia contro Littler potrebbe aver avuto un impatto negativo.

“Vorrei aver perso il doppio 12! Ovviamente sono molto felice di aver centrato il nove darter, ma nelle due o tre gambe successive non sono stato bravo”, ha detto.

“Ero così emozionato per il nove darter, il mio primo in assoluto sul palco, che mi è costato la finale.”

Nelle semifinali, Littler ha segnato una media poco meno di 106 con il 44% nel doppio, superando Chris Dobey 7-3 e raggiungendo l’ennesima finale dell’European Tour.

Van Veen ha continuato il suo recente document negli scontri diretti contro Luke Humphries con una vittoria per 7-5 nonostante il numero 1 olandese avesse mancato otto freccette nella tappa precedente.

Quarti di finale strepitosi a Cracovia

Littler ha fornito un’altra ottima prestazione nel doppio, assicurandosi la sua quinta vittoria consecutiva su Josh Rock con un trionfo per 6-1.

Dobey ha sconfitto Michael Smith 6-2 per organizzare un incontro contro Littler ed period diffidente nei confronti della minaccia che rappresentava, scherzando: “Probabilmente durerà solo tre minuti. L’uomo è una macchina”.

Humphries ha raggiunto le semifinali vincendo per 6-1 contro Stephen Bunting.

“Cool Hand” ha ripreso subito “The Huge Fish” e ha completato il lavoro guadagnandosi uno scontro a quattro contro Van Veen.

L’olandese ha ottenuto un fantastico 130 checkout per coronare un’incredibile vittoria per 6-2 su Wessel Nijman – eliminando 130 – terminando la gara con una media di 107,5 e un 50% sul doppio.

Sessione serale
Quarti di finale
Luke Littler-Josh Rock 6-1
Chris Dobey 6-2 Michael Smith
Luke Humphries 6-1 Stephen Bunting
Gian van Veen-Wessel Nijman 6-2

Semifinali
Luke Littler 7-3 Chris Dobey
Gian van Veen 7-5 Luke Humphries

Finale
Luke Littler 8-4 Gian van Veen

Littler, Humphries e Van Veen progrediscono nella sessione pomeridiana

Dopo che Littler ha prodotto fuochi d’artificio eliminando Mike De Decker sabato, l’adolescente di Warrington ha brillato nella sessione pomeridiana di domenica, ottenendo sette vittorie di fila su Ross Smith mentre recuperava da 2-0 con sei gambe in testa a testa per balzare ai quarti di finale contro Rock con 100 di media, cinque 180 e 55% nel doppio.

Humphries ha sbagliato 13 freccette in doppietta nella sua partita contro il croato Boris Krcmar, ma ha comunque ottenuto una vittoria per 6-1.

Ha poi chiarito le sue osservazioni sulla folla a Cracovia dopo essere apparsa per criticarla sabato sera.

“Ieri non mi lamentavo. Lo capisco. Lo capisco. Non c’è mancanza di rispetto per il pubblico”, ha detto. “Ieri è stata dura e a volte, quando giochi una partita così emozionante, non dici le cose nel modo giusto.

“Pensavo che il pubblico fosse assolutamente fantastico, una delle migliori atmosfere che tu abbia mai visto durante il tour europeo.”

La migliore partita della sessione pomeridiana ha visto Van Veen recuperare da 4-2 e battere Nathan Aspinall 6-5 nell’ultima partita decisiva.

Aspinall ha segnato più di 100 di media, ma un cruciale 122 bullseye di Van Veen nell’ottava tappa si è rivelato fondamentale, pochi istanti dopo che Aspinall ha mancato il bulls per un vantaggio di 5-3.

L’ex campione del mondo Michael Smith, convocato in ritardo per questo torneo ed arrivato solo sabato mattina dopo aver perso il volo del venerdì, ha punito una terribile prestazione di Jonny Clayton (4/17) sigillando una vittoria per 6-4.

Sessione pomeridiana
Terzo spherical
Luke Littler 6-2 Ross Smith
Josh Rock-6-3 Cristo Reyes
Chris Dobey 6-5 Luca Woodhouse
Michael Smith-6-4 Jonny Clayton
Luke Humphries 6-1 Boris Krcmar
Stephen Bunting 6-1 Jermaine Wattimena
Gian van Veen 6-5 Nathan Aspinall
Wessel Nijman 6-1 Cameron Menzies

Cosa succederà alla serata quattro della Premier League a Belfast?

Il rock sarà al centro della scena a Belfast giovedì, con il nordirlandese che affronterà il nuovo arrivato della Premier League Van Veen in un incontro di successo alla SSE Area.

Littler affronterà Jonny Clayton, con Stephen Bunting che affronterà Humphries, mentre Michael van Gerwen punterà a tornare dalla sua assenza a Glasgow per affrontare Gerwyn Worth in un quarto di finale da non perdere.

Chi vincerà le freccette della Premier League di quest’anno? Luke Humphries difenderà il suo titolo e potrai guardare l’azione ogni singolo giovedì fino a maggio su Sky Sports activities. Trasmetti in streaming freccette e altri sport di alto livello con NOW.