The New Lion di Dan Skelton ha vinto l’Unibet Hurdle a Cheltenham, ma la gara è stata rovinata da un infortunio di Sir Gino.
Presentato come un incontro tra potenzialmente i due migliori ostacolisti di due miglia in Gran Bretagna, entrambi stavano aspettando il loro tempo nella corsa a quattro corridori quando Sir Gino sembrò atterrare goffamente sul volo in cima alla collina e Nico de Boinville lo tirò su.
Harry Skelton si è accontentato di prendere il comando il più a lungo possibile su The New Lion, vincitore su due miglia e cinque stadi al Pageant di marzo, prima di chiedergli di accelerare l’avvicinamento all’ultimo.
Nemean Lion e Brentford Hope si sono rivelati avversari difficili, prima che The New Lion (9/4) alla superb riuscisse a vincere per una lunghezza e mezza.
Skelton ha dichiarato: “Sono un grande fan di questo sport e Sir Gino potrebbe essere il miglior cavallo in allenamento e semplicemente non ne avevamo bisogno. Lo pensiamo tutti e speriamo solo che stia bene, è importante.
“La squadra di Seven Barrows ha attraversato l’inferno e ritorno per riportarlo in carreggiata e speriamo che stia bene.”
Del suo vincitore ha aggiunto: “Avevamo bisogno di ottenere un giro libero dopo che Newcastle e Harry hanno fatto esattamente quello che volevo che facesse e lo hanno tenuto in fondo a tutti i salti. È stato molto più rispettoso oggi e anche fino all’ultimo Harry lo sta lottando portandolo in fondo a loro perché avrà bisogno di quei salti in un Champion Hurdle.
“La domanda senza risposta con questo cavallo è l’angolo di velocità e ho pensato che avesse mostrato molta velocità a Newcastle nonostante fossimo finiti a terra. Ha mostrato molta velocità anche lì, dalla svolta all’ultimo e poi dall’ultimo alla linea.
“Sarà una gara completamente diversa nel Champion Hurdle e loro sono andati lì a passo d’uomo e non sto dicendo che avrei potuto sdraiarmi accanto a loro, ma c’è qualcuno che potrebbe farlo.”
Harry Skelton ha detto: “Non sapevo nemmeno cosa fosse successo a Sir Gino e noi tre abbiamo detto in cima alla collina ‘dov’è Nico?’ e tu non vuoi che ciò accada. Speriamo che stiano entrambi bene.
“Volevamo solo ottenere un vantaggio e anche Nico lo voleva e questo ti dimostra che in vista del Pageant vuoi che questi cavalli superino bene queste show e sono semplicemente felice che abbia avuto un giro chiaro.
“Abbiamo fatto un giro e uno dash e non gli è mancato il cambio e questo gli ha solo dato un po’ di educazione oggi. È solo giovane, non ha molta esperienza e ha fatto quello che volevo che facesse e questo gli darà fiducia. Se tutto va bene, tornerà ora a marzo.
“Ho corso un Champion Hurdle e non ne ho vinto uno, ma mi piacerebbe farlo.”
Sir Gino ‘comodo e stabile’
L’allenatore Nicky Henderson ha successivamente fornito un aggiornamento sulle condizioni di Sir Gino, scrivendo su X: “Sir Gino è stato trasferito da Cheltenham alla clinica veterinaria delle Tre Contee e dopo le scansioni e le radiografie ha una frattura del bacino, ma avendo parlato con la grande squadra che si prende cura di lui, sperano che, sebbene ciò sia ovviamente significativo, abbiano riferito che è a suo agio e stabile. Questa è un’ottima notizia per tutti noi.
“La prognosi è riservata e ulteriori accertamenti nei prossimi giorni, durante la sua permanenza, potranno stabilire l’entità dell’infortunio e l’eventuale prognosi per il futuro.
“Grazie a tutti per i messaggi e le preoccupazioni che sono molto apprezzati e terremo tutti aggiornati con eventuali ulteriori novità, ma il fatto che sia a suo agio stasera è la cosa più importante.”
