La marcia già impressionante dell’Indiana imbattuta ai Faculty Soccer Playoff ha guadagnato slancio quando la sua difesa dominante ha creato tre landing con palle perse nel primo tempo, Fernando Mendoza ha lanciato cinque passaggi da gol e gli Hoosiers hanno sopraffatto il numero 5 dell’Oregon 56-22 nella semifinale del Peach Bowl di venerdì sera.
Il numero 1 dell’Indiana (15-0, numero 1 CFP) affronterà il numero 10 di Miami il 19 gennaio nella partita del campionato nazionale all’Laborious Rock Stadium di Miami Gardens. Giovedì sera Miami ha battuto il Mississippi 31-27 nella semifinale del Fiesta Bowl.
L’Indiana proverà a dare ai Huge Ten il terzo titolo nazionale consecutivo, dopo Ohio State e Michigan nelle ultime due stagioni. Poche squadre di qualsiasi conferenza possono essere paragonate alla dimostrazione di gioco forte ed equilibrato degli Hoosiers per tutta la stagione.
Guidata da Mendoza e dalla difesa, l’Indiana sta cercando di essere considerata tra le migliori squadre della storia.
Anche se Miami sarà la casa per la partita del campionato nazionale, Mendoza, vincitore dell’Heisman Trophy e nativo di Miami, si godrà un ritorno a casa dopo una partita quasi perfetta contro l’Oregon. Mendoza ha completato 17 dei 20 passaggi e cinque landing, di cui due per Elijah Sarratt e uno da 36 yard per Charlie Becker.
Kaelon Black ha corso per due landing per guidare il gioco di corsa dell’Indiana.
L’Oregon (13-2, n. 5 CFP) è stato condannato dalle tre palle perse del primo tempo, pur essendo a corto di personale per l’assenza di due dei suoi migliori working again.
Gli Hoosiers erano in vantaggio per 35-7 all’intervallo mentre i Geese erano tenuti a nove yard di corsa su 17 carry. Noah Whittington, che guida l’Oregon con 829 yard di corsa, è stato fermato per un infortunio non rivelato dopo che Jordon Davison, che aveva corso per 667 yard e 15 landing, period già stato dichiarato eliminato per un infortunio alla clavicola.
I working again di riserva, tra cui Jay Harris e Dierre Hill Jr, hanno fornito troppo poco aiuto al quarterback Dante Moore. Il compito di Moore contro la soffocante difesa dell’Indiana sarebbe stato arduo anche con tutte le sue armi.
La difesa dell’Indiana non ha aspettato molto per avere un impatto. Al primo snap dell’Oregon, il cornerback D’Angelo Ponds ha intercettato il passaggio di Moore destinato a Malik Benson e ha restituito la scelta a 25 yard per un landing. A soli 11 secondi dall’inizio della partita, gli Hoosiers e la loro difesa avevano già dichiarato che sarebbe stata una lunga notte per Moore e l’attacco dell’Oregon.
Il passaggio da 19 yard di Moore per il tight finish Jamari Johnson ha pareggiato la partita. Il resto del tempo è appartenuto all’Indiana e alla sua difesa big-play.
Dopo che il passaggio di landing da otto yard di Mendoza a Omar Cooper Jr. ha dato agli Hoosiers il vantaggio definitivo sul 14-7, la difesa di Indiana ha costretto un turnover quando Moore ha armeggiato e Indiana ha recuperato all’Oregon 3, dando vita alla serie di punti di Black.
Moore ha perso un secondo fumble più tardi nel secondo quarto quando è stato colpito da Daniel Ndukwe e Mario Landino si è ripreso all’Oregon 21. Il primo passaggio da gol di Mendoza a Sarratt ha dato agli Hoosiers il vantaggio di 35–7.
L’Indiana ha esteso il proprio vantaggio a 42-7 grazie al passaggio da 13 yard di Mendoza a EJ Williams Jr.
Alla positive l’Oregon rispose. Una corsa di 70 yard di Hill ha dato vita a una corsa di punteggio di due yard di Harris.
Le squadre speciali dell’Indiana hanno aggiunto una grande giocata nel quarto quarto quando il punt bloccato di Ndukwe ha dato il through al secondo passaggio da gol di Mendoza a Sarratt.
Dopo la loro stagione regolare imbattuta, gli Hoosiers hanno solo guadagnato slancio nel CFP. L’Indiana ha sopraffatto l’Alabama 38–3 nei quarti di finale del Rose Bowl con Mendoza che passava per 192 yard e tre landing.
Il picchiatore dei Philadelphia Phillies Kyle Schwarber period un capitano onorario dell’Indiana e guardava la partita dalla linea laterale degli Hoosiers. L’ex working again dell’Oregon e della Carolina Panthers Jonathan Stewart period il capitano onorario dei Geese.
L’Indiana ha completato una serie di due partite contro l’Oregon in questa stagione. La difesa ha giocato un ruolo da protagonista in ogni vittoria. Gli Hoosiers vinsero 30-20 in casa dell’Oregon l’11 ottobre quando Moore lanciò due intercettazioni e fu licenziato sei volte.
La partita è stata tutto esaurito e i tifosi dell’Indiana vestiti di rosso erano dominanti quasi quanto gli Hoosiers sul campo. L’Indiana sembrava rivendicare almeno l’80% dei 75.604 fan.
