Dopo una vittoria sbilanciata, i Dallas Stars stanno cercando di dare finalmente un po’ di slancio quando giovedì visiteranno i Columbus Blue Jackets.
Le Stelle sono state 3-6-4 nelle ultime 13 partite, e sono state superate 9-3 durante una serie di sconfitte 0-3-0 in vista dell’incontro di martedì con i Boston Bruins. Con Dallas in difficoltà e Boston con sei vittorie consecutive, le Stelle hanno improvvisamente ribaltato il copione con la loro migliore prestazione da settimane.
La sconfitta per 6-2 di Dallas ha visto la squadra segnare i primi sei gol della partita prima che Boston salisse sul tabellone alla advantageous del terzo periodo. Le Stelle hanno eguagliato il loro massimo stagionale con 37 tiri e hanno consentito il terzo minor numero di tiri (18) in una partita di questa stagione.
“Abbiamo avuto un ottimo inizio e in un certo senso ci siamo basati su quello e abbiamo messo insieme ben 60 minuti”, ha detto l’attaccante Justin Hryckowian, che ha segnato un gol e due help per la sua prima prestazione da più punti in 54 partite della NHL in carriera.
“Quindi è più o meno quello che stavamo cercando nelle ultime due settimane. È stato bello ottenerlo. … Quando suoni nel modo giusto e ogni battuta è cucinata, è stato divertente.”
Lo sfogo offensivo è arrivato senza il capoclassifica Mikko Rantanen (63 punti), assente per malore e incerto per affrontare le Blue Jackets.
Dallas period 2 su 3 nel energy play dopo essere andato 3 su 24 nelle 11 partite precedenti. Le Stelle sono ancora tra le chief della NHL con una percentuale di power-play del 29,2%, dando loro un deciso vantaggio rispetto alla squadra di Columbus la cui percentuale di eliminazioni di rigore del 75,4% è tra le peggiori del campionato.
Mentre le Stelle stavano finendo la loro sbandata, la serie di quattro vittorie consecutive dei Blue Jackets è stata interrotta dalla sconfitta casalinga per 4-1 contro gli Ottawa Senators martedì. I 23 tiri dei Senators sono stati i meno di un avversario del Columbus in questa stagione, ma i 22 tiri dei Jackets sono stati il minimo stagionale.
Ottawa si è portato in vantaggio per 2-1 alle 10:15 del primo periodo, e le Blue Jackets non sono riuscite a recuperare dopo l’inizio lento.
“Si perdono 20 minuti, è difficile imporre la propria volontà una volta che la partita è già iniziata”, ha detto il difensore del Columbus Erik Gudbranson. “Deve iniziare dal lancio del disco. … Li metti in faccia, imposti il tono del gioco e li fai adattare a te. Questa è una parte importante del gioco dell’hockey, è iniziare in tempo.”
Zach Werenski guida Columbus negli help (34) e nei punti (52). I 18 gol dei difensori sono a pari merito con Kirill Marchenko in testa alla squadra.
Elvis Merzlikins ha iniziato la partita di martedì ma è uscito dopo il primo periodo a causa di un malore. Jet Greaves ha giocato gli ultimi due periodi contro i Senators e inizierà giovedì se Merzlikins non sarà pronto.
Dato che le Stelle giocheranno venerdì in casa contro i St. Louis Blues, i portieri Jake Oettinger e Casey DeSmith divideranno le due partite. Oettinger di solito inizia la prima partita consecutiva, anche se nelle ultime sette partite Oettinger ha faticato a raggiungere un file di 2-4-1, 3,31 gol contro la media e 0,868 percentuali di parate.
Nel loro primo incontro di questa stagione, i Blue Jackets hanno registrato una vittoria per 5-1 a Dallas il 21 ottobre.
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