L’ex stella della Ryder Cup Anthony Kim ha reagito ai “guerrieri della tastiera” dopo aver risposto alle critiche on-line rivendicando un posto jolly per la LIV Golf League di quest’anno.
Kim, che ha vinto tre volte il PGA Tour prima di compiere 25 anni e ha fatto parte della vittoriosa squadra della Ryder Cup del Staff USA nel 2008, ha preso una pausa di 12 anni dal golf professionistico a causa di un infortunio prima di unirsi al LIV Golf nel 2024.
L’americano ha faticato durante la sua stagione di rimonta e poi ha perso il suo posto dopo non essere riuscito a guadagnare un solo punto nelle sue 13 partenze durante la stagione 2025, costringendolo a dover partecipare a una qualificazione alla LIV Golf Promotions per rientrare nella formazione di quest’anno.
Kim ha superato il secondo spherical sul traguardo al Black Diamond Ranch in Florida prima di impressionare durante il high-quality settimana, rivendicando il terzo e ultimo posto wildcard offerto da un campo di 78 uomini e assicurandosi che sarebbe tornato nel circuito sostenuto dall’Arabia Saudita.
“Non sono qui per dimostrare a tutti che hanno torto; sono qui per dimostrare che ho ragione”, ha detto Kim. “Ho avuto così tanto supporto dietro di me durante tutto l’anno, negli ultimi due anni da quando sono tornato. Sono così grato di essere di nuovo su questo palco.
“Questo è solo il primo passo, ma sono felice di essermi guadagnato il mio posto in modo che tutti possano smettere di dire stronzate. Tornerò presto e presto tornerò a vincere tornei di golf.”
Kim aveva raggiunto il massimo della carriera al numero 6 del mondo, ma period fuori dai primi 1.800 del mondo fino al quinto posto al PIF Saudi Worldwide a novembre, dopo aver combattuto la dipendenza da droga e alcol prima del suo ritorno al golf professionistico.
“Non direi che ci siano ancora dei momenti salienti [to his comeback]”, ha detto Kim nella sua conferenza stampa. “Ci sto lavorando. Nel mondo in cui viviamo, ci sono così tante persone destructive là fuori. Sfortunatamente, mi piace sentire tutta la negatività, ma sono felice di potergliela sbattere in faccia.
“Non avevo intenzione di fare altro che tornare su LIV. Mi sentivo come se avessi dedicato del tempo. Non ho visto alcuna pausa andare a modo mio. Non ho visto i risultati, ma sentivo che, sai, Dio ha un piano più grande.
“Ho trovato fiducia nella riabilitazione e nella mia sobrietà. Non che Dio se ne frega se faccio LIV o se non lo faccio, ma sentivo che stavo facendo tutte le cose giuste e avrei avuto una grande opportunità per tornare indietro.”
Kim ha aggiunto: “Questo è un momento surreale per me perché altre persone, ovviamente al di fuori della mia cerchia ristretta, dubitavano di me. Mentirei se dicessi che non sapevo se avrei mai potuto tornare indietro e a tutte le persone che non sentono di appartenere, ora possono far schifo. “
Il canadese Richard T. Lee e lo svedese Bjorn Hellgren hanno conquistato gli altri posti wildcard in offerta, con tutti e tre ora pronti a competere nei 13 tornei regolari durante la stagione 2026 della LIV Golf League.
Da sinistra a destra: Anthony Kim, Richard T. Lee e Bjorn Hellgren sono tutti progrediti dall’evento LIV Golf Promotions
La stagione si aprirà con il LIV Golf Riyadh in Arabia Saudita dal 4 al 7 febbraio, il primo evento dal passaggio da 54 buche a 72 buche, prima dei tornei di Adelaide (12-15 febbraio) e Hong Kong (5-8 marzo).
Il cinque volte campione main Brooks Koepka ha presentato nuovamente domanda per la sua iscrizione al PGA Tour dopo aver deciso di allontanarsi dal LIV Golf, sebbene Bryson DeChambeau, Tyrrell Hatton, Phil Mickelson, Jon Rahm e Cameron Smith siano tra quelli ancora coinvolti nel campionato.
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