NGLEWOOD, California — LeBron James non ha ancora deciso se la sua 23esima stagione NBA, senza precedenti, sarà l’ultima.
“Quando lo saprò, lo saprete voi ragazzi”, ha detto James ai giornalisti domenica dopo essere arrivato all’Intuit Dome per giocare al suo 21esimo All-Star Sport. “Non lo so. Non ne ho concept. Voglio solo vivere. Questo è tutto.”
Il 41enne James ha confermato ancora una volta che non parteciperà al tour d’addio questa stagione con i Los Angeles Lakers, anche se ha pianto durante un tributo alla sua carriera a Cleveland il mese scorso. Ha parlato più volte anche dell’importanza di assaporare i momenti della stagione con i suoi compagni di squadra, compreso il figlio 21enne Bronny.
E mentre ha abilmente parato questo giro di domande dell’All-Star Sport sul suo futuro con la stessa risposta di base che ha dato per mesi, James ha espresso gratitudine per un’altra possibilità di creare ricordi con Stephen Curry e Kevin Durant sul palco dell’All-Star. Le famous person veterane avrebbero dovuto giocare insieme nella squadra “Stripes” degli American All-Stars prima che l’infortunio al ginocchio di Curry lo mettesse da parte, ma Curry è ancora presente alla partita.
“È sempre un onore vedere quei ragazzi”, ha detto James. “Abbiamo fatto un viaggio incredibile nel corso delle nostre carriere individuali e poi ci siamo incrociati in alcuni punti delle nostre carriere: incontri nella stagione regolare, apparizioni alle finali, apparizioni post-stagionali, poi le Olimpiadi di due estati fa. Quando si tratta di me, Steph e KD, saremo sicuramente intrecciati per il resto delle nostre carriere”.
Per quanto riguarda la durata di quella carriera, James ha ripetuto le sue solite dichiarazioni di non aver preso una decisione e di essere concentrato sulle ultime 28 partite della stagione regolare con i Lakers, che sono nel pieno della corsa ai playoff della Western Convention nonostante grossi problemi di infortuni. James potrebbe essere un agente libero quest’property, ma afferma di non pensare oltre i compiti prima dei Lakers.
“Non ha niente a che fare con quello”, ha detto James. “Stessa motivazione, stesso fattore mentale. Abbiamo superato la maratona e ora sta per iniziare lo dash.”
James ha parlato in passato del suo desiderio di diventare proprietario della NBA dopo la sua carriera da giocatore, e la lega potrebbe presto esplorare l’espansione. James se ne è accorto, ma la sua prossima carriera non è il suo obiettivo.
“Ci sono molte cose che ho sul tavolo a cui potrei attingere se voglio, (la proprietà) è una di queste”, ha detto James. “Ci sono anche altre iniziative che continuerò a esplorare, per poi vedere cosa mi coinvolgerà e mi motiverà dopo la carriera. In questo momento, sono ancora concentrato su ciò che sta succedendo in questo momento con la nostra stagione, ed è lì che è la mia mente. “
James ha parlato con i giornalisti prima della partita di domenica perché negli ultimi anni la lega gli ha permesso di saltare le attività dell’All-Star Saturday. James ha detto giovedì che ha intenzione di trascorrere il tempo libero additional a casa per riprendersi da una stagione in cui ha già saltato 18 partite a causa di vari problemi di salute, inclusa la sciatica che lo ha messo da parte per le prime 14 partite dei Lakers.
Eppure giovedì è comunque andato in questa pausa diventando il giocatore più anziano nella storia della NBA a registrare una tripla doppia.
Il quattro volte campione NBA con la carriera più lunga nella storia del campionato sta ancora esibendosi a livello All-Star insieme ai suoi compagni All-Star Luka Doncic e Austin Reaves, eppure il dinamico trio dei Lakers ha giocato solo 10 partite insieme in questa stagione a causa degli infortuni di tutti e tre i giocatori.
“È troppo difficile dire veramente di cosa siamo capaci”, ha detto James. “So che quando abbiamo giocato il nostro miglior basket della stagione, siamo sembrati molto bravi. D’altro canto, quando siamo stati terribili, siamo sembrati disgustosi. Quindi, penso che la cosa più importante sia se riusciamo a rimetterci in salute, quanti minuti possiamo stare in campo, quanta chimica possiamo costruire con questo dash iniziale. “
James ha saltato troppe partite per qualificarsi per la sua 22esima inclusione nelle squadre All-NBA, ma è stato comunque scelto per un altro All-Star Sport dopo aver saltato la partita dell’anno scorso a San Francisco, ponendo wonderful alla sua serie di 20 anni di presenze.
Più di due decenni dopo aver iniziato per la Japanese Convention al suo debutto All-Star, torna a giocare in un gioco che è stato trasformato in un torneo all’italiana tra due squadre di giocatori americani e una potente squadra che rappresenta il resto del mondo.
Come Kawhi Leonard e molti altri All-Stars, James preferisce i classici.
“L’Est-Ovest è sicuramente una tradizione”, ha detto James. “È stato davvero bello. Ovviamente, mi piace il formato Est e Ovest. Stanno provando qualcosa. Vedremo cosa succede. Voglio dire, è come gli Stati Uniti contro il mondo? Il mondo è gigantesco rispetto agli Stati Uniti, sto solo cercando di capire come abbia senso.”
