Il campione nazionale in carica della Florida continua a rimettersi in forma, il che rappresenta una sfida per una squadra della LSU che cerca di riconquistare la sua posizione.
I rivali di lunga knowledge riprendono le partite della Southeastern Convention martedì sera quando il numero 19 della Florida ospita l’LSU a Gainesville, Florida. I Gators (13-5, 4-1 SEC) vantano una serie di 15 vittorie consecutive sul campo in casa risalenti a gennaio 2025, incluso un 8-0 in questa stagione.
La Florida sta ottenendo quattro vittorie consecutive dopo uno sforzo impressionante contro l’allora n. 10 Vanderbilt sabato.
I Gators hanno anche avuto il sopravvento di recente nella serie con la LSU, vincendo quattro vittorie consecutive e 10 delle ultime 13 risalenti al 2016-17.
La Florida è in cima alla classifica della stagione regolare della Convention con Texas A&M, grazie in parte alla sua vittoria per 98-94 su Vanderbilt a Nashville, Tennessee. La Florida ha ampiamente beneficiato di un vantaggio di 22-8 nei punti di seconda possibilità.
La prestazione stellare del centro junior Rueben Chinyelu includeva 20 punti report in carriera (7 su 9 tiri dal campo) e 10 rimbalzi (cinque offensivi) per la sua decima doppia doppia in questa stagione.
Il trasferimento a Princeton Xaivian Lee ha aggiunto 20 punti ed è stato tra i cinque marcatori a doppia cifra per la Florida, che ha risposto favorevolmente alla sconfitta di due punti in Missouri il 3 gennaio con quattro vittorie consecutive, tutte in conferenza.
“Siamo stati criticati molto quest’anno per la nostra offensiva e i nostri tiri”, ha detto l’allenatore della Florida Todd Golden. “Ma penso che, sai, (sette delle ultime otto partite) abbiamo segnato più di 90 punti. Penso che siamo una delle prime 10 squadre analiticamente ora su KenPom, quindi abbiamo fatto un grande salto in questo modo, e per noi mentre continuiamo nel gioco SEC, dobbiamo essere davvero bravi su entrambi i lati della palla se vogliamo avere la possibilità di vincere questo campionato. “
Di fronte a un possibile inizio 0-5 nel gioco SEC, sabato la LSU ha ottenuto la vittoria tanto necessaria. I Tigers hanno costruito un vantaggio di 10 punti nel primo tempo contro il Missouri in visita verso una vittoria per 78-70 mentre l’attaccante senior del quinto anno Marquel Sutton (26 punti report della stagione) e la guardia senior di 6 piedi e 6 Max Mackinnon si sono uniti per 46 punti.
L’LSU (13-5, 1-4) iniziò facilmente 12-1 in partite non convention, ma perse contro Texas A&M, South Carolina, allora n. 11 Vanderbilt e Kentucky seguirono. Il playmaker titolare Dedan Thomas Jr., un trasferimento dell’UNLV con una media di 16,2 punti e 7,1 help a partita, ha subito un infortunio alla gamba e ha saltato anche quelle partite contro il Missouri.
Una battuta d’arresto casalinga per 75-74 contro il Kentucky è stata particolarmente deprimente. In vantaggio di uno con 1,6 secondi rimasti, la LSU ha visto Malachi Moreno colpire un cicalino di 17 piedi per i Wildcats dopo aver preso un passaggio che ha percorso tre quarti della lunghezza del campo.
I Tigers, tuttavia, hanno resistito contro il Missouri, in un giorno in cui la LSU ha celebrato il 40 ° anniversario della squadra delle Remaining 4 del 1986 dell’allenatore Dale Brown.
“Penso che abbiamo dimostrato maturità, essendo un gruppo più anziano”, ha detto Mackinnon, trasferitosi dall’Università di Portland. “È fantastico ottenere la vittoria e manterremo lo slancio in Florida.”
I Tigers hanno lottato con le palle perse in assenza di Thomas, ma ne hanno realizzate solo sette nella loro prima vittoria in convention. Anche la difesa da tre punti della LSU si è rivelata fondamentale poiché il Missouri è andato solo 6 su 18 dal profondo. La Florida, in confronto, tira con il 28,4% da dietro l’arco in 18 partite.
“Ora dobbiamo continuare a costruire”, ha detto l’allenatore della LSU Matt McMahon. “Dobbiamo migliorare molto e continuare a migliorare mentre andiamo in trasferta qui in campionato adesso.”
–Media a livello di campo
