L’Arsenal ha perso l’occasione di ristabilire il proprio vantaggio di sei punti in testa alla Premier League mentre un’impressionante squadra del Brentford li ha portati sull’1-1.
Dopo aver visto il Manchester Metropolis, secondo in classifica, spazzare through il Fulham mercoledì, il vantaggio dell’Arsenal in testa alla classifica è stato ridotto a soli tre punti, ma i Gunners sono riusciti a migliorare quel margine solo di uno in una notte difficile a ovest di Londra.
I Gunners non hanno tirato in porta nel primo tempo, nonostante Gabriel sia andato vicino al gol su calcio d’angolo. È stato il Brentford advert avere la migliore occasione del primo tempo quando il colpo di testa di Igor Thiago da 12 yard è stato superbamente respinto da David Raya.
L’Arsenal fa entrare nell’intervallo il capitano Martin Odegaard, cut back da un infortunio, per il deludente Eberechi Eze e questo fa la differenza, con la capolista che passa in vantaggio al primo tiro in porta.
Proprio mentre Bukayo Saka period pronto a unirsi all’azione, Noni Madueke ha diretto di testa il feroce cross di Piero Hincapie nell’angolo più lontano.
Ma il Brentford non si è scoraggiato andando indietro, semmai li ha spronati. Keane Lewis-Potter avrebbe dovuto pareggiare, ma ha messo a lato un colpo di testa su calcio d’angolo.
Dall’altra parte, Michael Kayode è riuscito con un brillante contrasto in extremis a impedire a Viktor Gyokeres di segnare il raddoppio, quando Declan Rice avrebbe dovuto tirare prima.
E quei due giocatori del Brentford hanno avuto un ruolo nel pareggio. Il lancio lungo di Kayode è stato lanciato sul primo palo, con Lewis-Potter che ha battuto Odegaard sulla palla sul secondo palo per pareggiare.
E il Brentford non aveva finito lì, poiché sembrava vicino a ottenere un secondo sull’Arsenal. Gabriel ha evitato il secondo cartellino giallo per un intervento alto su Dango Ouattara, con Raya che ha ribaltato la conseguente punizione.
Poi è arrivato il grande momento quando Thiago si è liberato in uno contro uno – solo per Cristhian Mosquera, in sostituzione del malato William Saliba – per respingerlo con un forte contrasto. La Rice ha effettuato un simile blocco disperato per fermare un’altra fuga guidata da Ouattara.
Nessuna delle due squadre è riuscita a vincere, in un risultato che aumenta le speranze europee del Brentford e danneggia la sfida dell’Arsenal.
Arteta: Ci è mancata la calma dopo il gol
L’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta:
“Avevamo un’enorme occasione alla superb, uno contro uno per Gabriel Martinelli, ma non doveva andare così.
“Dobbiamo fare il nostro lavoro e venire in tutti questi posti come il resto delle squadre. Devi essere al meglio in ogni partita e avere anche la fortuna di cui hai bisogno nelle partite per conquistare i tre punti ogni settimana.
“Abbiamo iniziato molto bene il secondo tempo, i primi 20-25 minuti.
“Loro segnano il gol e da lì in poi ci è mancata più compostezza per mantenere meglio la porta, giocare nelle aree giuste, infondere più disciplina.
“Perché abbiamo iniziato a concedere un sacco di calci di punizione inutili e respinte sbagliate e a lasciare che la palla entrasse nei canali e loro iniziassero a generare calci piazzati – e sono davvero bravi in questo, quindi merito anche a loro”.
David Raya dell’Arsenal salva da Igor Thiago del Brentford
Andrews: Avevamo più probabilità di vincere
L’allenatore del Brentford Keith Andrews:
“Oggi dentro l’space ero davvero contento dei nostri movimenti, del nostro linguaggio del corpo.
“C’è molto da fare sui calci piazzati dell’Arsenal… noi non siamo poi così male.
“Pensavo che fossimo stati eccellenti, brillanti sotto molti aspetti per gran parte della partita contro una squadra di altissimo livello con individui brillanti.
“Il primo tempo, il modo in cui l’abbiamo affrontato, ha preso il controllo del gioco, ha creato migliori opportunità. Nel secondo tempo, l’arrivo di Odegaard ha cambiato le dinamiche e il modo di giocare.
“Hanno avuto il controllo per 15-20 minuti, ma ho pensato che fossimo stati eccellenti negli ultimi 30 minuti e sembrava che la squadra avesse maggiori probabilità di vincere”.
Andrews non parlerà di Europa, ma potrebbe doverlo fare presto
Dan Lengthy di Sky Sports activities al Gtech Neighborhood Stadium:
“Coloro che dubitavano di Keith Andrews hanno dovuto ingoiare le loro parole. Stiamo finendo i superlativi per il Brentford.
“La prima vittoria in assoluto contro l’Aston Villa a Villa Park è stata seguita dalla prima vittoria al St James’ Park dal 1934, e ora hanno tenuto la capolista Arsenal sull’1-1.
“Incredibilmente, molto probabilmente sono frustrati per non essere usciti dalla partita con tutti e tre i punti, dato che Igor Thiago ha avuto due enormi possibilità – una in ogni tempo – di segnare il suo 18esimo gol stagionale in Premier League.
Keith Andrews potrebbe presto dover parlare di qualificazione europea
“Nella conferenza stampa successiva, Andrews ha fatto riferimento alla sua squadra che gioca ‘calcio implacabile’ e ‘in modo coraggioso’. È difficile sostenere il contrario.
“L’Arsenal è una squadra minacciosa, soprattutto in questo momento, ma il Brentford a volte la fa sembrare ordinaria. I Gunners sono riusciti a fare solo due tiri in porta e il loro xG è stato pari a 0,6, il terzo più basso in una partita di Premier League di questa stagione.
“Come tutti gli allenatori, Andrews non guarderà oltre la prossima partita e sicuramente non parlerà di qualificazione per l’Europa con 12 partite ancora da giocare.
“Ma se i Bees continuano a fornire risultati e prestazioni come questo, è solo questione di tempo prima che sia costretto a farlo”.
