DDurante lo stato dell’Unione di martedì, Donald Trump ha dato il benvenuto ai membri della squadra nazionale di hockey maschile degli Stati Uniti nella tribuna della Digicam al canto di “USA, USA!”. Trump ha rivelato che il portiere del Group USA, Connor Hellebuyck, riceverà la medaglia presidenziale della libertà. “Che campioni speciali siete”, ha detto Trump ai giocatori, che domenica avevano battuto il Canada nella finale delle Olimpiadi invernali.
Nell’America di Trump la prossimità non è mai neutrale.
Mentre i giocatori di hockey sono stati accolti con calorosi applausi sia dai repubblicani che dai democratici, Trump ha usato la squadra anche come sostegno nel suo discorso. “Il nostro Paese sta vincendo di nuovo”, ha detto Trump poco prima di presentarli. “Per dimostrare questo punto, qui con noi stasera c’è un gruppo di vincitori che ha reso orgogliosa l’intera nazione”.
I giocatori si sono trovati per la prima volta nell’orbita di Trump domenica. Video che è circolato ampiamente on-line dopo la vittoria della squadra a Milano ha mostrato che i giocatori ascoltavano l’invito di Trump alla Casa Bianca. Trump ha aggiunto: “Devo dirtelo, dovremo portare la squadra femminile”. Molti dei giocatori statunitensi hanno riso, qualcosa che è stato ampiamente interpretato come derisorio. “La gente è così negativa là fuori”, Jack Hughes, l’autore del gol della vittoria degli Stati Uniti detto più tardiriferendosi alla reazione che ha seguito il video. La squadra period entusiasta di partire, ha detto Hughes. “Tutto è così politico. Siamo atleti”, ha detto. “Quando hai la possibilità di andare alla Casa Bianca e incontrare il presidente, siamo orgogliosi di essere americani, e questo è così patriottico.”
Hughes ha ragione su una cosa. Con Trump tutto è politico. E anche se da tempo sport e politica entrano in conflitto, sotto la presidenza Trump questi conflitti sono diventati più intensi. Sembra che discutiamo all’infinito su chi può partecipare o chi è abbastanza americano da cantare al Tremendous Bowl. Ogni questione viene affrontata da partigiani ed esperti, ciascuna apparentemente una conversazione separata. Nel loro insieme, gli sport ruotano attorno a una domanda centrale dell’period Trump: chi è leale?
Lo scorso inverno, Trump ha improvvisamente mostrato un grande interesse per l’hockey. Period febbraio e gli Stati Uniti stavano affrontando il Canada nel torneo Quattro Nazioni di metà stagione della NHL. Nelle settimane precedenti, Trump aveva meditato sull’annessione del Canada per renderlo il 51esimo stato americano. Il Canada vinse quel spherical, ma Trump non si dimenticò dell’hockey. A gennaio, dopo che il Canada ha annunciato un accordo tariffario con la Cina, Trump avvertito che la Cina “prenderebbe il controllo del Canada” e che la sua prima mossa sarebbe “porre wonderful all’hockey su ghiaccio”. Alcune settimane dopo durante uno sfogo sui social media riguardo al ponte internazionale Gordie Howe che collega l’Ontario e il Michigan, Trump lo ha fatto di nuovo, ipotizzando che la Cina avrebbe “mangiato vivo il Canada” e che avrebbe “eliminato TUTTO l’hockey su ghiaccio giocato in Canada ed eliminato definitivamente la Stanley Cup”.
Non si trattava solo di commercio. Si trattava di gerarchia. Su chi rimanda a chi. I commenti hanno fatto seguito anche al primo ministro canadese, Mark Carney, che ha messo in ombra Trump a Davos, e a Trump successivamente ritiro il suo invito a Carney a unirsi al Board of Peace. Alla wonderful, l’attenzione di Trump sull’hockey è racchiusa nel rifiuto del Canada di mettersi in riga. La visione di Trump del mondo, e del Nord America più nello specifico, è che il mondo gli appartenga – o che, per lo meno, dovrebbe fare come cube. Visto in questo modo, l’hockey, come gioco del Canada, è solo un altro strumento di influenza, qualcosa da minacciare quando le cose non vanno come vuole Trump. Bel giochino che hai ottenuto, peccato se dovesse succedergli qualcosa.
Eppure, anche all’interno della squadra di hockey maschile, l’unità proiettata dalla tribuna della Digicam e dallo Studio Ovale non è stata totale. Una manciata di giocatori – tra cui quattro del Minnesota, dove l’amministrazione Trump ha attuato un giro di vite sull’immigrazione hrqash – erano assenti martedì. Hanno offerto ragioni numerous – e nessuno di loro ha condannato Trump in modo specifico – ma la distanza ha parlato più forte, intenzionalmente o meno. La spaccatura period ancora più visibile altrove. L’intera squadra nazionale femminile degli Stati Uniti, l’altra squadra medaglia d’oro di hockey su ghiaccio, rifiutato il loro invito – con garbo, va notato, malgrado l’apparente affronto, ma forse comprendendo meglio come la frequentazione sia un’affermazione. (Trump ha menzionato nel suo discorso di martedì che le donne visiteranno lo Studio Ovale “presto”, ma non c’è stata alcuna conferma ufficiale.) Presentarsi è una dichiarazione. Lo stesso vale per stare lontani. La squadra femminile lo sa. Lo stesso vale per Carney.
Non sorprende che Trump non sia così gentile con tutti gli atleti statunitensi come lo è stato con la squadra di hockey maschile. All’inizio dei Giochi, allo sciatore freestyle statunitense Hunter Hess è stato chiesto come si sentisse a rappresentare l’America in mezzo alla brutale repressione dell’immigrazione in corso. “Solo perché indosso la bandiera non significa che rappresento tutto ciò che accade negli Stati Uniti”, Hess rispose. On-line, Trump ha rimproverato lo sciatore: “Hess, un vero perdente, cube di non rappresentare il suo Paese alle attuali Olimpiadi invernali. Se è così, non avrebbe dovuto provare per la squadra, ed è un peccato che ci sia”. Tutto è così politico.
Hughes e altri vogliono che le cose siano semplici: atleti e politica separati. Ma non è mai stato così. E ora più che mai, nell’America di Trump, ci si aspetta che gli atleti – proprio come gli alleati e i nemici – prendano il loro posto nella gerarchia. Per dimostrare la loro lealtà sia all’America che all’uomo che afferma di definirla. Oppure.
