La Norvegia è ancora una volta in testa al medagliere delle Olimpiadi invernali, superando i paesi con popolazioni molto più numerose.
Il paese scandinavo ha vinto più medaglie d’oro (18) e più medaglie totali (41) degli Stati Uniti, arrivati secondi in entrambe le categorie (12 ori e 33 medaglie totali). I 18 ori della Norvegia sono stati il massimo per un paese nella storia delle Olimpiadi invernali, mentre il loro eroe dello sci di fondo Johannes Høsflot Klæbo ha totalizzato sei ori da solo, più di tutti gli altri paesi tranne sette ai Giochi di quest’anno.
I risultati della Norvegia, che ha una popolazione di circa 5,7 milioni di abitanti, sono ancora più notevoli dato che ha sovraperformato le nazioni dedite agli sport invernali con popolazioni molto più numerose, come gli Stati Uniti (342 milioni), la Cina (1,4 miliardi), la Germania (84 milioni), l’Italia (59 milioni) e il Canada (40 milioni). Anche i Paesi Bassi, che eccellono nel pattinaggio di velocità, hanno superato il loro peso, finendo con 10 ori – lo stesso della nazione ospitante, l’Italia – nonostante la sua popolazione relativamente piccola di circa 18 milioni di abitanti.
Sono state anche buone Olimpiadi per i paesi con modeste tradizioni di sport invernali. La Gran Bretagna ha ottenuto il suo miglior bottino di medaglie di sempre alle Olimpiadi invernali con tre ori, un argento e un bronzo, così come l’Australia (tre ori, due argenti e un bronzo).
Mentre gli Stati Uniti hanno concluso al secondo posto, i 12 ori degli americani sono stati il massimo alle Olimpiadi invernali nella storia della nazione.
Il successo della Norvegia non è una novità. I norvegesi hanno vinto più ori a tutte le Olimpiadi invernali dal 2014 (hanno pareggiato con la Germania nel 2018). Ha anche atleti di livello mondiale in altri settori come Erling Haaland e Ada Hegerberg (calcio), Casper Ruud (tennis), Viktor Hovland (golf), Jakob Ingebrigtsen (atletica) e Solfrid Koanda (sollevamento pesi).
Anche se il clima e il terreno del Paese giocano un ruolo importante nel successo delle Olimpiadi invernali, altri fattori entrano in gioco. È uno dei paesi più ricchi del mondo professional capite, mentre lo sport e l’esercizio fisico rappresentano una parte importante della vita di molti norvegesi.
A differenza di paesi come gli Stati Uniti, i norvegesi danno meno importanza alla competizione e alla specializzazione nei loro sport giovanili – i punteggi non vengono registrati nelle partite di sport di squadra con bambini sotto i 12 anni – e danno più importanza al divertimento. I norvegesi ritengono che ciò porti a un minor numero di bambini che si scoraggiano e abbandonano lo sport prima di avere il tempo di sviluppare il proprio potenziale.
Il successo delle Olimpiadi invernali norvegesi si concentra anche in sport come lo sci di fondo, il biathlon e il salto con gli sci.
“Non facciamo skeleton o bob perché costano troppo. Siamo un paese molto ricco, ma crediamo nel modo socialista di fare le cose. Quel successo dovrebbe derivare dal lavorare duro e dallo stare insieme”, ha detto nel 2018 Morten Aasen, ex olimpionico norvegese.
Geir Jordet, professore alla Scuola norvegese di scienze sportive di Oslo, ha detto alla CNN Sports il successo atletico del suo Paese si riduce a una components semplice: “Collaborazione, comunicazione e cura”.
