Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Lewis Hamilton sono tra le stelle dello sport i cui programmi sono in dubbio a causa della guerra che si estende in Medio Oriente.
Cancellazioni e blocchi dei viaggi stanno già influenzando gli eventi da quando gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato sabato un’ondata di attacchi contro l’Iran. Gli organizzatori della Method 1 e delle principali partite di calcio dovranno presto decidere se le competizioni potranno svolgersi come previsto.
Le nazioni del Medio Oriente sono diventate cruciali per il panorama sportivo mondiale negli ultimi dieci anni in quanto ospitanti di eventi, finanziatori e datori di lavoro per alcuni dei migliori atleti del mondo.
Il tempo stringe per decidere se annullare o spostare la Finalissima di calcio del 27 marzo in Qatar tra Spagna e Argentina, campioni d’Europa e Sud America. Quella partita offrirebbe a Messi la possibilità di vincere l’ennesimo trofeo in una carriera scintillante.
Domenica il Qatar ha sospeso tutte le partite di calcio fino a nuovo avviso. L’Argentina avrebbe dovuto affrontare anche il Qatar in un’amichevole il 31 marzo.
“La UEFA sta monitorando e valutando attentamente tutti gli sviluppi della situazione in collaborazione con (l’organismo calcistico sudamericano) CONMEBOL e il (comitato organizzatore locale)”, ha dichiarato lunedì all’Related Press l’organismo calcistico europeo UEFA.
La squadra di calcio di Ronaldo, il membership saudita Al-Nassr, è già stata colpita da un’ondata di cancellazioni di partite della Champions League asiatica. La sua squadra avrebbe dovuto giocare mercoledì a Dubai.
La F1 avrà gare in Bahrein e Arabia Saudita il mese prossimo. La F1 e i suoi staff in genere iniziano a far arrivare il personale e le merci con settimane di anticipo, limitando il tempo per decidere se procedere o meno. L’organo direttivo della FIA afferma che la sua priorità è “sicurezza e benessere”.
I tour di tennis maschile e femminile e il tour europeo di golf hanno appena terminato i loro tornei in Medio Oriente e non torneranno indietro per mesi. L’LPGA Tour giocherà un torneo di golf in Cina questa settimana, poi la maggior parte dei giocatori si dirigerà verso est, verso il Nord America, quindi il loro viaggio non dovrebbe essere influenzato.
L’Iran giocherà la Coppa del Mondo negli Stati Uniti
L’Iran invierà la sua squadra di calcio maschile negli Stati Uniti per la Coppa del Mondo tra poco più di tre mesi, con la prima partita il 16 giugno contro la Nuova Zelanda a Inglewood, in California.
Ci sono dubbi sulla possibilità o sulla volontà dell’Iran di prendere parte al torneo. Il presidente della Federcalcio iraniana Mehdi Taj ha affermato che “non possiamo aspettarci di guardare alla Coppa del Mondo con speranza”.
Il governo degli Stati Uniti ha promesso esenzioni dai divieti di viaggio per atleti e allenatori in occasione di eventi come la Coppa del Mondo e le Olimpiadi di Los Angeles del 2028.
Anche se alcuni eventi si svolgeranno, una delle principali preoccupazioni per gli atleti e le squadre sarà come viaggiare dentro e fuori la regione in sicurezza.
L’ex campione degli US Open Daniil Medvedev fa parte di un gruppo di tennisti che aspettano a Dubai la possibilità di volare by way of dopo un torneo conclusosi la scorsa settimana. Se non potranno viaggiare presto, ciò influenzerà il BNP Paribas Open che inizierà mercoledì a Indian Wells, in California.
Ci sono anche difficoltà di viaggio per alcuni atleti diretti alle Paralimpiadi invernali, che inizieranno venerdì in Italia. Il Comitato Paralimpico Internazionale afferma che la maggior parte delle squadre è già in Europa per allenarsi e sta aiutando gli altri con i viaggi. L’Iran dovrebbe avere uno sciatore alle Paralimpiadi.
Anche i giocatori di cricket e basket stavano affrontando sfide, insieme a migliaia di turisti stranieri. La squadra di cricket delle Indie Occidentali che ha partecipato alla Coppa del Mondo Twenty20 è rimasta bloccata in India in attesa dell’autorizzazione per tornare nei Caraibi.
Anche il personale della Method 1 stava cercando viaggi alternativi per evitare la regione nel tragitto verso il Gran Premio d’Australia di questa settimana a Melbourne.
Regione chiave per lo sport mondiale
L’influenza del Medio Oriente sullo sport mondiale è aumentata negli ultimi anni poiché paesi come l’Arabia Saudita e il Qatar hanno ospitato eventi importanti e sono diventati fondamentali sostenitori finanziari.
Oltre al calcio e alle corse automobilistiche, il Qatar avrà una gara di auto sportive del Campionato Mondiale Endurance questo mese, una gara motociclistica MotoGP, una Coppa del Mondo di ginnastica il mese prossimo e ospiterà il primo incontro su pista della Diamond League dell’anno a maggio. Il Qatar possiede anche la squadra di calcio vincitrice della Champions League, il Paris Saint-Germain.
L’Arabia Saudita, che ospiterà la Coppa del Mondo di calcio maschile del 2034, ha finanziato la lega separatista LIV Golf ed è diventata uno dei principali attori della boxe mondiale.
